这天下戏，士林正在化妆间卸妆，门外一阵嘈杂，士林没有在意，这时段送花的，请宵夜的，拍照签名的有的是。不过这些都由经纪去搭理，重要的他自会来禀报。这时他听见一个尖锐的声音：“凭什么不能让我进去，我是他师娘。”

士林闻声引起了注意，来到了门边，问守在门边的茶房：“她是谁的师娘？”

茶房说：“她说是您的师娘，温太太。”

士林心中一惊：“你请她进来。”

自己赶紧坐在镜前抓紧了卸妆的速度。一会儿功夫，一个女人进来，士林从镜中看过去忙问：“您可是温先生的太太？”

“是的，我是温避远的太太。”那女人好奇地张望着。

“那您先坐会儿。我这里马上就完了。”士林加快了自己的手脚。

“也没有别的事，我们省大的一群太太们来看戏，都觉得精彩，想请你吃顿宵夜，不知道你肯不肯赏光，你要答应了，我给她们回个信。”那女人没有在意，自顾自地说道。

士林听得站起了身：“哎哟，师娘这可担不起，您到这儿来捧场，哪有让您破费的道理。只是今晚的确有约在先。您看这样行不行，明天中午我在五谷庄专门设宴请您们，算是我给您赔礼。”

“那敢情好，我们正好明天早上要逛逛省城。中午吃完饭回去，来得及。”那女人也没客气，径自答应下来。

这时士林才仔细看这强闯进来的妇人。这是个三十来岁的妇人，方脸阔嘴，一双水泡眼。下着一条花裙，上身穿着一件对襟的布衫。这怎么可能是温先生的太太？她不配。

“温先生为什么没陪您来？”

“这两天有课，再说了，话不投机，跟他看戏总是觉得无趣。不过这戏真好，看得让人过瘾。”

“谢谢师娘夸奖，不过还是先生戏写得好。”

那女人看士林已经卸完妆，还是知趣的告辞。双方说好了赴宴的时间。温太太谢绝了士林去接的好意，喜颠颠的跑去报信。

士林叫来了经纪，问这群太太是不是来自省大，这段时间戏迷为了见他无所不用其极。经纪倒说，是省大来的，也核实了，刚才那位的确是温先生的太太，好像她不是第一次来相邀，被拦了几次才硬闯进来，之所以放她进来，就因为她身份特殊，不好过意用强。

士林哦了一声，就问现在那五谷庄打烊没有。经纪说，这个点还有一拨宵夜，还能赶得上点。

那你派人去给我定一桌明天中午的宴席，要他们最好的包间行吗？

看您说的什么，您只要吩咐一声，我们能做是我们的荣幸。那经纪也是个人精。

这时士林才想起了这个点，去预支钱两恐怕不方便，自己身上没有这么多现银，只好明天一早到母亲那里想办法。这时才想起，母亲跟胡住在一起终究还是不方便，他不想让胡立三知道。

第二天一大早，士林去了胡宅。趁多数人还没起床，去了母亲的屋里。韦玉娥见儿子一大早过来，忙问吃了东西没有。士林说一会儿到外边吃去。就问母亲手里有没有现银。

母亲问你要多少。

士林沉吟了下：“您给一百个大洋吧。”

“哟，好像还差一点。你要这么多钱干什么？”

士林就把情况给母亲说了。

“那倒是该请，你先生为你做了这么多，也该孝敬一下师娘。接着就说，你别吱声，我去给你凑凑，你一会儿拿了钱悄悄地走，别让你哥知道这事。省得别人以为我们是变着方子要钱。”

“我也是这样想的。”

一会儿，母亲拿着钱回来了，给了士林钱后，母亲又在柜子里挑了几色上好的面料递给士林。

“多给一点东西，显得咱们尽礼数，就说是妈妈给的。”

士林拿着东西悄悄地离开。没想到刚出二进，就听到一声：“小子，过来招呼也不打一声。”

士林转过头，看见胡立三穿着一身睡衣立在后头。

士林尴尬的叫了一声哥。

那胡立三没搭理他，倒是扯着嗓子吼了起来：“那温避远讨了个什么婆娘，有这样腆着脸来要账的吗？”

士林一时愣住了，不知道该拿什么话回答他，憋了半天才道：“大清早的，你这么大声音不怕人笑话。”

“她他妈都不要脸，还需要我给她留脸。”

“你别管，这是我孝敬师娘的，是用我自己的钱，如果刚才妈在你那儿借了钱，我会还给你，求你别在这儿嚷嚷。”

“100个大洋，搁在雁城可以买座两进小院了，你那师娘是宫里边出来的。没个妇道的婆娘，俩大嘴巴给她抽上去。再说你的钱也不是大水冲来的。”

“哥，大清早的，你讲点道理，我们不去管别人怎么样，我们得尽我们的礼数。再说温先生出了这么大的力，应得的远不止这个数。”

“那也该是他男人来要呀，她一个妇道人家把手伸这么长干嘛？”

“不跟你说呢，不是别人来要，是别人来道喜，我们总该尽礼数吧。怎么这样不讲道理，我还得急着去买礼物。”

“那我今晚过去？”

“过去干嘛，我忙得很，不定什么时候才回家呢。”

“是不是这几天没过去，不高兴了？”

“想什么呢，走啦。”

“要不要陪你？”

“不用我自己能行。”士林急着往外走，着实懊恼，为什么偏偏让他知道了。

到了金店，要了块祈福的金牌，店家介绍说这是寺庙里开过光，灵验着呢。士林不管，以他的判断，这个师娘讲求钱足秤够，跟温先生不是一个路数。再选了一对水色诱人的玉镯，总共花了接近七十个大洋，又把装面料的包袱拿出来，烦店家给包装一下。这才安下心来，总算不欠师娘的了。心里就琢磨着，温先生怎么会娶了个这么粗鄙的主。接着叹息一声，他也有他的不得已。又去接祈娟，这是他跟祈娟约定好的，毕竟自己一个男人招待的一群女眷，带着女朋友总是合礼数的，不管这女朋友的是真是假。

中午，按照约定的时间，士林提前等候在五谷庄，这里是省城里数一数二的饭庄了，往往一顿饭下来，当温避远两三个月薪水。想到一个男人一会儿招待一群女眷，好像不是很得体，但是一想都算是长辈，而且现在也没有更好的办法，也只好硬着头皮顶住。

一会儿，师娘和一群太太过来，一共七个人。士林一看也就放下了心，都是些不小岁数的女人，算得上自己的长辈，于情理来讲，也合礼数。忙上前迎接。一阵寒暄之后，把众人引进了雅间。

一个戴着眼镜，样貌斯文，有一双犀利眼神眼睛的三十岁上下的女人，开口表示客气。刚才介绍好像是姓凡。

“真是不好意思，原本是准备请闵老板吃饭的，沾一下明星的光，结果倒过来，倒叫闵老板破费，看来我们最后还是沾了你师娘的光，真是过意不去。”

“那里，小可就一个名不见经传的伶人，承蒙各位女士抬爱，我深感谢意，略表心意，也是应该的。何况大家都是师娘的朋友，小可更是不敢怠慢。”

另一个穿着大红旗袍稍显年轻的女人说道：“原本不想来的，可是你师娘执意邀请，不来好像说不过去，见笑了。”这那里是客气，简直就是揭短。士林听这话大致也了解师娘在这群人中的地位。

“我就说士林有教养，知礼数，没有架子吧，怎么没说错吧。我们家老温看人总是很准的，他的众多弟子里，我就看士林最顺眼。”温太太丝毫没有在意其他太太的夹枪带棒，还一个劲儿往自己脸上贴金，一路自顾自地说着，多是炫耀。士林分明在众太太眼中看到了不屑和轻视。士林多少为温先生不平。

“得亏我娘家的帮衬，如果靠我家老温那点薪水，我们娘俩只能喝西北风去。”那师娘那里知道士林的苦心，还一个劲地显摆，让士林感到一阵脸红，丢脸呢，可终究是师娘呀，还得维护。不由衷地帮衬几句，给足了师娘的面子。最后，竟让外人都看不下去了。一位太太给士林找话，试图将士林拉出窘境。

“闵老板这么年轻，一表人才的，其实可以尝试演一些文明戏，或者电影之类的，不然可惜了天赐的资本。”那女人长着一双和善的眼睛，此时的士林觉得她是这世界最美的女人。不过戏还得演下去。

士林谦卑地答道：“小可才疏学浅，只怕没有那个功底，贻笑大方了。再说了，端了梨园这碗饭，好好唱戏才是正道，如今我有了点能力也得想想还有一帮人在这行当里求生。”

“到底是业内人士，想得就比我们深远。没想到闵老板这么年轻居然有这样的慈悲心。”

“毕竟别人见过世面，当年他老爷子也算是前朝贵胄，自己也算是学贯中西，加上有这番奇遇，见识原本就应该比我们多。”温太太似乎仗义执言。却说得士林暗暗叫苦，您不开腔行不行。

果然，凡太太笑着开口了：“照这么一说，我们这群校园子里生活的老太婆岂不是一群村姑了。”众太太们一阵哄笑。

士林忙解围：“哪里的话，众位的先生都是见多识广的精英，您们更是知书达理的女杰，小可才叫孤陋寡闻、井底之蛙，倒是叫太太们见笑了。”

一旁的祈娟一直冷眼地看着，分明她是看得懂的，以她的性子，是容不得这群勾心斗角的女人的。不过她不想参与，也不屑参与，就这么点格局，倒是贬低了自己的身份。

不过既然在省城里，就不乏拍马屁的角色。祈主席千金莅临的消息，早就被堂上的经理传到后台去，饭庄的掌柜忙不迭过来请安。

“小姐，是祈主席家请客吗，也不说一声，我们好做准备。”

祈娟心想，正愁没人来唱戏，马上就来个帮闲的，得，也就狐假虎威一次，算是给士林救个场。嘴里也就虚应着：“不是，是我男朋友，他在这里答谢他的师娘。难道就不该享受贵宾待遇。”

“当然能，太能了，能在我们这儿设宴，本身就是给我们饭庄面子，我们巴结都来不及，小姐给个面子，这顿饭钱就免了，否则打我脸了。”那掌柜的都是在人精堆里打滚的人，话说得八面玲珑。

于是祈娟又给士林介绍了掌柜，也说了士林的情况，那掌柜的又发出一阵感叹：“哟，没想到有幸能见到正当红的角儿，我真是好福气。没想到闵老板居然是祈家未来的姑爷。”

那掌柜多会来事，凭祈娟几句话就懂了意思，紧赶着插科打诨，这托做的天衣无缝。

祈娟自得说：“是呀，我们家老爷子就看中他，我也是。这家伙虽然破落，倒是自立，而且上进，我就喜欢他这样，于是上赶着追他，结果还得不到好，时不时甩脸子。”

掌柜的讪笑着：“那会呀，估计也是跟您闹着玩的。”

一时间，两人的相声抢了风头，一桌人神色各异，神色有些不自然。士林及时止住了祈娟。

可温太太还是没忍住：“祈小姐，你家老爷子是谁呀？”

祈娟笑说：“还能是谁呀，是我爹呀。”