姒稚握紧他的手，眼底符文虽仍紊乱，语气却带着安抚：“别怕，有我在。”
密道里阴暗潮湿，只有几人急促的脚步声在回荡。
离皇宫越近，密道墙壁上渗出的黏液越多，带着股淡淡的腥气。薄涂荼忽然停下脚步，侧耳倾听：“你们听，好像有虫爬的声音。”
话音未落，前方的黑暗中传来“窸窸窣窣”的响动，无数对细小的复眼在暗处亮起，正朝着他们的方向蠕动而来。
“看来宫里也有。”姒稷眉头紧锁，墨色常服的下摆扫过密道潮湿的地面。这些虫子仿佛只是在“跟随”，既不阻拦也不攻击，更像是某种活的屏障，将他们的行踪牢牢锁在视线里。
几人不敢耽搁，沿着石阶匆匆向上，推开暗门时正撞见宣明宫的宫人端着血水往外跑。铜盆里的血还冒着热气，溅在青砖上晕开一朵朵刺目的红，宫人们脸色惨白，脚步踉跄，被姒稔一把拉住时吓得差点摔了盆子。
“里面怎么了？”姒稔的声音带着不容置疑的威严。
那宫人抖得像筛糠，嘴唇哆嗦着：“是、是灵佑公主……她、她……”话没说完就被殿内传来的压抑哭声打断，只能胡乱指了指正殿的方向。
几人的心猛地一沉，快步冲进殿内。浓重的血腥味扑面而来，银鳞拖着尚未愈合的鱼尾跌坐在床边，他攥着姒颖的手，泪水不住的流，喉咙里发出像破风箱般的呜咽，连一句完整的话都说不出来。
床上的姒颖蜷缩着，鹅黄色的宫装被血浸透，腹部豁开一道狰狞的口子，边缘皮肉外翻，断裂的内脏隐约可见。那伤口的形状，分明是她平日惯用的长柄镰刀造成的，像是她自己亲手剖开了腹腔。
“小妹！”姒稚浑身一震，抱着薄涂荼的手臂骤然收紧，眼底的符文因震惊而剧烈翻腾，几乎要灼痛眼眶。他看向怀里的人，声音里带着从未有过的慌乱，甚至染上了几分哀求：“涂荼……救救她吧。求你。”
薄涂荼没有回应，只是从姒稚怀里挣脱出来，一步步走到床边。玉化的指尖泛起淡淡的青光，轻轻覆在姒颖的伤口上，那青光触到血肉的瞬间，汹涌的血流竟真的慢了下来，外翻的皮肉也微微收拢。
“缝合。”他的声音异常平静，听不出任何情绪，“肠子都流出来了，这样光靠我愈合不上的。”这道伤太深，早已伤及根本，他的灵力只能暂缓流血，却挡不住内脏的衰败。
陈延年不知何时已在殿内，正从破旧的药箱里翻找银针，枯瘦的手此刻稳得惊人。他一边用银针封住姒颖的血脉，一边哑声道：“老臣能吊住一口气……但公主失血太多，腹腔伤得太狠，能不能撑过天，得看她自己的造化。”
“老臣带了造续丹，能吊住一口气……但公主失血太多，腹腔伤得太狠，能不能撑过今夜，得看她自己的造化。”陈延年的声音像殿内摇曳的烛火，微弱却带着不容置疑的沉重。
银鳞静静的坐在床边没有言语。
薄涂荼垂眸瞥了眼他鱼尾上未愈的伤痕，那些被硬生生拔去鳞片的地方微微透着粉色，旧伤叠新伤，早已没了往日流光溢彩的模样。
轻叹一口气跟着薄涂蔹走了，穿过伏满虫子的宫道，脚下的虫躯被碾得发出 “咯吱” 的脆响，黑褐色的浆液溅在靴底，混着不知是谁的血渍凝成暗红的泥块。两侧伏满的虫子层层叠叠，有的半截躯体嵌在墙缝里，断口处还在蠕动；有的虫足缠在一起，复眼在暮色中亮得像腐烂的脓点，密密麻麻的触须扫过衣袍下摆，带着股潮湿的腥气。
可就在他们靠近时，这些虫子竟像被无形的手拨开般自动退开，虫群挤压摩擦的 “窸窣” 声里，硬生生让出一条仅容两人通过的小径。退开的虫尸在两侧堆成薄薄的一层，被后来的虫躯踩着、啃噬着，腐臭的气味混着血腥味扑面而来，让人胃里阵阵翻涌。
薄涂荼忽然停下脚步，回头望了眼宣明宫的方向，那里烛火摇曳，隐约传来银鳞压抑的哭声。
“走吧，那伤口像自己划的。”薄涂蔹掸了掸衣袍上沾着的虫尸碎屑，月白劲装下摆的暗红污渍看着格外刺眼。
薄涂荼抱着琵琶的手臂紧了紧，玉化的指尖泛着冷光：“什么控制了她？”他太了解姒颖，惜命得很，“怎么可能自己下这种狠手。”
薄涂蔹摇头，烟杆在掌心敲出轻响：“谁知道呢。”她没说下去，只是加快了脚步。
两人回到明月宫时，都愣住了。与宫外遍布虫豸的景象不同，这里干净得诡异，地上连半只虫影都没有，窗台上的花枝舒展着，香炉里的凝神香燃得正稳，连空气里都没有那股腐臭的腥气。
“咦？”薄涂荼刚要迈步，就见一团黑影“嗖”地从梁上窜下来，九条虫肢“啪嗒”落在地上，正是小宝。
它虫首的复眼亮晶晶的，人形手臂叉着腰，脸上还歪挂着韦人谨用布给缝制的皮，声音又尖又得意：“小宝赶走的！小宝厉害！”
它晃了晃满是倒刺的巨爪，指了指门外：“春花春雨怕！”说着还得意地原地转了个圈，虫肢摩擦地面发出“咔哧咔哧”的声响，“小宝厉害吧？”
薄涂荼看着它那副邀功的模样，忽然想起刚才宫道上自动退开的虫群，还有宣明宫外密密麻麻却不进攻的虫子，难道……
他没说话，只是走上前，玉化的指尖轻轻碰了碰小宝的虫首。对方立刻乖顺地低下头，复眼眨了眨，发出孩童般的咿呀声：“涂荼摸小宝，小宝开心！”
薄涂蔹站在一旁，烟杆停在唇边，看着小宝。
“你能让虫子听话？”薄涂蔹挑眉问道，目光落在小宝那九条灵活的虫肢上。
小宝歪了歪头，脸上歪挂的皮忽然像活了过来，原本诡异的笑容瞬间僵住。下一秒，它虫首的复眼隐去，九条虫肢缩回体内，竟真的化作一个身形纤细的女童模样，那双覆盖着细碎鳞片的巨爪垂在身侧。
“能！”它用巨爪死死捂住嘴，声音从指缝里挤出来。
夜里的宣明宫静得可怕，只有虫群在外墙摩擦的窸窣声。
烛火摇曳间，姒颖忽然睁开了眼，瞳孔涣散得像蒙着一层白雾，干裂的嘴唇动了动，发出气若游丝的声音：
“哥……你背叛仙门……”