“出马仙和萨满是一种？”薄涂蔹望着街角渐渐支起的幡旗，随口问道。

“不是。”薄涂荼啃着最后一口糖画，含糊地解释，“萨满信奉自然之神，觉得山川草木、日月星辰本身就有灵，他们是通神的媒介。出马仙不同，得等仙家附在身上，才能显灵办事，更像人与灵界的‘中间人’。”

姒稔挑眉：“那就是萨满厉害咯？毕竟自带灵力，不用等谁附身。”

“倒也未必。”姒稚摇着法扇，难得正经，“不管是借自然之力，还是请仙家附身，终究得看修行深浅。厉害的出马弟子，能请动百年道行的老仙，手段未必输于老萨满。”

姒稔啧了一声：“说起来，萨满倒像是很久远的事情了。我行军这些年，走南闯北，真没见过几个。”记忆里那回超度的场景，如今想来竟像褪色的旧画。

薄涂荼闻言，望着暮色里渐起的灯影，轻声感慨：“是啊，确实很少见了。一统天下的时候倒是见过一次，那年幽州刺史进京述职，知道我喜欢听这些奇闻，特意从老家带来一位老萨满。”他顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖角，“老人家穿着鹿皮褂，怀里揣着面小铜鼓，说他能听懂风的话。可惜那时候我太小，只顾着看他鼓上的花纹，没好好听他讲。”

话音落，街角忽然传来一阵清脆的铃铛声，混着马蹄踏地的“嘚嘚”声是出马仙的游神队伍要来了。为首的汉子穿着青布短褂，腰间系着红绳，身后跟着几位披红挂彩的弟子，怀里抱着供品，正往城外的祠堂走去。

“别感慨了，正主来了。”姒稔拍了拍薄涂荼的肩膀，“看看这出马仙，比你见过的老萨满如何？”

一行人随着渐渐聚拢的人流往前挪动，暮色像浸了墨的棉絮，一点点铺满天空。关于萨满的遥远记忆，很快被出马仙队伍里越来越近的鼓乐声冲淡。

仙家庙门前早已架起一堆篝火，干柴被烧得噼啪作响，火星子随着晚风卷向夜空，映得周遭人脸庞发红。为首的老者穿着件洗得发白的蓝布褂，手里攥着一捆裹着红布的香火，在篝火前躬身行礼三次，随即“哗啦”一声将香火丢进火里。浓烟腾起时，他嘴里念起上方话。

老者身边站着几个年轻弟子，一个个歪歪扭扭地站着，有的不停打哈欠，眼角挤出泪来；有的捂着肚子打嗝，打得浑身发颤；还有个小徒弟头摇得像拨浪鼓，嘴里念念有词，谁也听不懂在说什么。

“这是？”薄涂蔹看得稀奇，捅了捅身边的薄涂荼。

“据说这是跟仙家有感应了，”薄涂荼往前凑了凑，声音压得低低的，“身体先有了动静，仙家就快上身了。”

话音刚落，那烧香火的老者忽然浑身一哆嗦，像被什么东西猛地拽了一把。先前还弯腰驼背的身子骤然挺得笔直，接着便开始剧烈扭动，胳膊腿拧得像麻花，恨不得把自己缠成十八道弯。舌头猛地吐出来，又细又长，像蛇信子似的不停吞吐；原本浑浊的眼睛骤然收缩，瞳孔变成了竖形，在火光下泛着幽冷的光。

围观的人群里爆发出一阵惊呼，有人指着老者失声喊道：“是龙！这是龙仙上身了！”

薄涂蔹眉梢微挑，看向薄涂荼：“不是说出马仙多是胡黄白柳灰吗？”胡是狐，黄是黄鼠狼，白是刺猬，柳是蛇，灰是老鼠，这是民间最常见的五大家族，从没听说过有龙仙。

“柳家修到极致便能化蛟，”薄涂荼盯着老者扭动的身影，眼神里满是好奇，“蛟渡过雷劫就能化龙。虽说是龙，其实本质还是柳家，只是太过罕见，我也是在典籍里见过记载。”

说话间，那老者忽然停下扭动，猛地抬起头，对着篝火发出一声奇异的嘶吼，既不像龙吟，又带着蛇类特有的嘶鸣。他张开双臂，仿佛化作巨蟒的身躯，围着篝火游走起来，脚步轻盈得像贴地滑行，衣角扫过地面，竟带起一阵细碎的风。

弟子们连忙跪伏在地，对着老者磕头，嘴里跟着念起上方语，声音里带着明显的敬畏。篝火在风里剧烈摇晃，将老者的影子投在庙墙上，忽明忽暗，真像一条腾挪的巨龙。

姒稔看得直咋舌：“比当年超度时热闹多了。”

姒稚却皱起眉，眼里符文转的飞快。

薄涂荼的目光还胶着在那扭动的老者身上，玉化的指尖微微发麻，像是有细碎的灵力在皮肤下游走。他侧过头，看向身边的姒稚，声音里带着点探究：“你感受到灵了吗？”

姒稚正盯着老者那双竖瞳，闻言眉头皱得更紧，法扇“啪”地合上，指尖在扇骨上轻轻敲击：“没有。”

“不可能吧？”薄涂荼有些诧异，又往前凑了半步，“这么强的气场，就算不是龙仙，至少也是千年的柳家修行者，怎么会……”

“虚张声势罢了。”姒稚的声音冷了几分，目光扫过那些跪地的弟子，“你看他们的表情，敬畏里带着慌乱，倒像是没料到会是这般模样。”他又瞥向那老者吐动的舌头，“蛇信子再像，终究是人的舌头，真要龙仙上身，岂会做这等刻意的姿态？”

薄涂荼愣了愣，再细看时，果然发现老者的动作虽夸张，眼神深处却藏着一丝不易察觉的疲惫，仿佛维持这姿态极为费力。而那些弟子的磕头，也带着几分程式化的僵硬，不像全然发自内心的敬畏。

“那……他这是在装？”

“未必是装。”姒稷忽然开口，目光落在篝火跳动的火焰上：“或许是借了柳家的气，却没能完全驾驭，只能靠着本能模仿龙形。”又顿了一下“恐非吉兆。”

人群忽然像被什么东西搅动的潮水，猛地往前涌了涌。后面不知是谁推了一把，紧接着便有更多人往前挤，有人拿着家里病人的衣服篝火里凑；有人捧着纸钱，趁着仪式的间隙往火里撒，黄纸遇火化作灰烬，随着烟升腾起来，嘴里还念念有词，多半是在给亡人送钱。

混乱中，薄涂荼被一股力道撞得踉跄，玉化的手腕差点撞到旁边的石柱。“阿涂！”姒稷眼疾手快，一把攥住他的胳膊，将人稳稳拽到自己身后，声音里带着不易察觉的急，“小心。”

“嗯！”薄涂荼刚站稳，就听见身边传来兵器出鞘的轻响，姒稔不知何时已将玄铁长枪握在手里，枪尖斜指地面，隔开了涌过来的人潮，另一只手牢牢护着身侧的薄涂蔹，“都往后退退！别挤！”她的声音带着沙场练就的威慑力，竟真让身前的人潮顿了顿。

“我皇姐呢？”薄涂荼回头张望，方才还在身边的身影早已没了踪迹，人群里尽是攒动的头颅，根本分不清谁是谁。

“别慌。”姒稷将他往更里侧拉了拉，目光快速扫过四周，“她身手不错，不会有事。”话虽如此，指尖却悄悄捏薄涂荼的手心。

薄涂蔹靠在庙墙的阴影里，重剑横在身前，冷冷地看着混乱的人群。她注意到有几个身影借着拥挤，正悄悄往香火堆靠近，手里似乎藏着什么东西，动作鬼祟得很。“不对劲。”她低声道，“这些人不是来祈福的。”

话音未落，人群里忽然响起一声惊呼：“着火了！”

只见香案旁的幡旗不知被什么引燃，火苗顺着布帛迅速蔓延，很快就烧到了庙门的木柱。原本还算有序的人群顿时炸开了锅，哭喊声、推搡声混在一起，朝着各个方向溃散，场面彻底失控。

“往这边走！”姒稔用枪杆劈开一条通路，冲薄涂蔹喊道，“先离开这儿！”

另一边，姒稷紧紧攥着薄涂荼的手，带着他往庙后的窄巷退去。火光照得半边天都红了，身后传来噼里啪啦的燃烧声，还有人在喊“有人故意放火”。薄涂荼回头望了一眼，只看见混乱的人影与跳跃的火光，根本找不到薄涂蔹的踪迹。

“别回头，快走！”姒稷用力拉了他一把，将人护在怀里，避开一根从庙顶坠落的燃烧的木梁。

窄巷里阴暗潮湿，只有远处的火光映进来，将两人的影子拉得忽长忽短。薄涂荼能清晰地听见自己的心跳，还有急促的呼吸声。

姒稷忽然想起姒稚临走前那句“恐非吉兆”，原来不是玩笑，这场看似热闹的游神，从一开始就藏着凶险。他紧紧牵着薄涂荼的手，少年玉化的指尖冰凉，却被他攥得发烫。穿过拐角时，他忽然停下脚步，弯下身与薄涂荼平视，目光在火光映照下格外清亮：“我先送你回驿站，我再出来找他们，你在驿站里等着，好吗？”

薄涂荼刚要应声，忽然蹙眉望向巷口上方的屋顶：“有人……有一个人有灵力，在上面……”

话音未落，“唰唰”几声破风响，十余个黑衣人如夜枭般从屋顶跃下，长剑出鞘的寒光在暗处乍现，瞬间将两人围在中央。

姒稷几乎是本能地将薄涂荼护在身后，反手拔出腰间佩剑，剑身在火光下泛着冷冽的光：“是冲着我来的？”他脑中飞速闪过皇城的政敌，却想不出谁会在幽州设下这样的埋伏。

为首的黑衣人戴着面具，声音嘶哑如磨砂：“我们只要鲲鹏泪。”他的目光越过姒稷，死死盯住薄涂荼，剑尖缓缓抬起，直指少年的胸口，“留下东西，放你们走。别耍花样，我能感觉到，它就在你身上。”

薄涂荼心头一紧，果然如皇姐所说！他下意识地摸向胸口的鲛人绡锦囊，那里正稳妥地收着那两颗蕴着阴阳二气的冰晶。

姒稷的剑微微前倾，挡在薄涂荼身前，剑尖与对方的剑锋相距不过寸许：“鲲鹏泪是上古神物，岂容尔等觊觎？”他刻意提高了声音，眼角余光却在扫视四周，这窄巷两侧是高墙，退路已被堵死，硬拼怕是讨不到好。

“敬酒不吃吃罚酒。”面具人冷哼一声，手腕翻转，长剑带起一阵凌厉的风，直刺薄涂荼面门。