老者叹息道：“它吞了太祖的长生丹。”

薄涂蔹剑尖轻挑，将地上那截虫肢翻了个面：“那对兄妹夺人气运的手段，也是阁下教的？”

小宝突然用蜕皮裹住脑袋，在剑影下缩成一团：“不能说！”它腹中咕噜作响，“说了会身缠业火！你这人不想活了！”

石壁青铜灯"啪"地炸裂一盏，老者的声音似乎进了一些：“不可说，老夫一向守信。”地砖缝隙渗出青雾，凝成契约卷轴，“小友要不要，也和老夫谈桩生意？”

卷轴正面浮现出扭曲的纹路，似虫足爬行痕迹，又似古老符文。薄涂蔹凝神细看，却只觉眼晕。

弟弟或许能看懂…她不动声色地收剑入鞘。

“小友犹豫也无妨。”老者声音渐远，地缝中的黑雾如潮水退去，“卷轴你且带走…”

小宝突然从蜕皮下探出半颗虫首，复眼闪烁着诡光：“想交易了…”它咧开狰狞的口器，“带着薄涂荼一起来呀！”

话音未落，整座地宫突然剧烈震颤。薄涂蔹手中卷轴自动卷起，“啪”地落在她掌心，与此同时。

圜丘坛上，姒稷手中线香将燃至三分，姒稚腕间红线如风筝般松脱。姒颖突然剧烈咳嗽，金粉如星沙自唇间涌出，竟化作流光向薄涂荼飞去。

“天降祥瑞！后夏基业千秋万代！”姒稚高喝一声，玄色祭袍广袖翻卷间，他已扣住薄涂荼手腕，断裂的红线竟自行动作，如灵蛇般重新缠绕二人腕间。金粉在相触的肌肤上灼出点点星芒，姒颖喉间翻涌的血气顿时平息。

浅紫色幂篱下，流珠碰撞声如碎玉。薄涂荼垂首时，一缕金粉正顺着他的指尖滑入，恰被姒稔看在眼里。

她扶着姒颖的手不自觉地收紧，心下疑惑。

“万岁！万岁万万岁！”

百官山呼声震彻云霄，却盖不住姒稔耳中嗡鸣。她看着那根重新缠绕在二人腕间的红线，这江山，好似于薄涂荼一抬腕、一垂首的方寸之间。

登极大典的礼乐声渐歇，各宫朱门次第闭合，将残存的韶乐锁在重重宫墙之外。

姒稷独坐御书房，指腹摩挲着那本未批复的奏折。

明月殿内，薄涂蔹看着信笺。“真够大胆的。”她低语，鎏金护甲在烛火上掠过，将弟弟的字迹烧成飞灰。

子夜，一道黑影掠过飞檐。薄涂蔹足尖点过琉璃瓦，狸猫般翻入晨星殿内室。帷帐轻动，露出榻上假寐的薄涂荼。

薄涂蔹带着弟弟翻出雕窗，腕间红线在月色下渐渐绷直。

“说吧，着急见姐姐作甚？”

“姒稚求姒稷下旨赐婚了，我估摸…姒稷那性子多半会准。”

“哈？你俩？”手扣住弟弟肩膀，“你等会儿。”

夜巡的梆子声自夹道传来，薄涂蔹一把拽着弟弟隐入梧桐影中。：“你俩？赐婚？”声音压得极低：“前朝王爷配当朝祭司？”

薄涂荼点头，玉甲在姐姐腕上一叩：“这就是我急着见你的原因。”又皱眉道：“皇姐总不能真…他醒了”腕间渐渐紧绷“你应该轻点拽我的。”

话音戛止，红线绷如琴弦。暗处传来姒稚的冷笑：“小王爷夜半私会，本座是不是该避嫌？”

他指尖一勾，红线收紧：“呦，这不是思恩郡主？”法扇轻摇，扇面星图正指着子时一刻，“大半夜不睡觉…”扇骨突然抵住薄涂荼下颌，“来本座殿里逗兔子？”

薄涂蔹反手将弟弟拽回身后，：“祭司大人…”她忽然绽开笑脸“来都来了。”

“不如把婚期定了？”

薄涂荼瞪大双眼：“皇姐？”

姒稚法扇遮住半张玩味的面容：“思恩郡主的条件呢？”

“本宫不过阶下囚。”薄涂蔹晃坐上窗台，“对我弟弟好些就成……”

姒稚突然拽过红线，逼得薄涂荼踉跄半步：“郡主不说实话，本座可不敢要。”

“那你现在做什么？”薄涂蔹眯起眼。

他指尖抚过薄涂荼的锁骨，“说吧，本座喜欢平等交易。”

薄涂蔹面色沉凝“逆转他的玉化。”