李前护送着“天山冰莲”的队伍，沿着那条由炎国自身力量铸就的“冰道”，一路东行。

每至一处大型冰库，便依例停留休整，检查“寒晶”储量，确保玉盒外的夹层冰匣寒气凛冽。

消息通过快马传回西都，也传入烨城深宫，牵动着无数人的心弦。

一切看似平静，直至队伍行至炎国腹地一处名为“赤谷”的大型驿站附近。

按李前这拖拖拉拉的行程，此地距烨城也已不足五日路程，官道繁忙，龙蛇混杂，虽沿途皆有炎国官兵护卫，但暗地里的目光，早已聚焦于此。

这一夜，月隐星稀，风声飒飒。

李前凭借【算尽寰宇】天赋带来的敏锐直觉，隐隐感到一丝不同寻常的压抑。

他并未声张，只是暗中调整了守卫布置，尤其加强了对玉盒存放帐篷的警戒，并做了一些极其隐秘的安排——例如，看似无意地调整了玉盒的朝向，令其更易被触及；

又如，在帐篷一角，预先放置了某种极细微、遇剧烈震动便会悄然破碎释放无色气息的琉璃薄片（内含微量令人短暂气血翻涌、难以精准控制力道的药物，源自林琳的秘制）。

夜半时分，杀机骤临！

袭击来自两个方向，几乎同时发动，却并非一伙！

第一波黑衣人约五六人，身手矫健，配合默契，直扑玉盒帐篷，攻势凌厉却略显急躁，似乎意在速战速决，强行夺取。

“有刺客！护住冰莲！”李前厉声大喝，营地瞬间沸腾，兵刃交击之声大作。

李前率护卫拼死抵挡，他武艺不俗，加之冥冥中总有“巧合”助他化险为夷，竟一时与这波刺客缠斗不下。

然而，就在激战正酣，所有人的注意力都被第一波刺客吸引之时，第二波袭击悄然而至！

人数更少，仅两三人，却如同鬼魅，身法诡异莫测，对营地布局似乎更为熟悉，利用第一波刺客制造的混乱，无声无息地潜至帐篷另一侧，猛然发难！

他们的目标，同样直指玉盒！

“还有同伙！”护卫惊呼。

场面瞬间极度混乱。两波刺客似乎也没料到对方的存在，彼此间甚至发生了短暂的猜忌和戒备，但夺取冰莲的目标压倒了一切。

李前“奋不顾身”地扑向玉盒，试图将其护在身下。就在这电光火石般的争夺混战中，不知是谁的手猛地拍在了玉盒上，或是兵刃交击的劲风扫过——

“咔嚓！”

一声令人心悸的玉碎声响起！那华美的玉盒竟被震得掀开，寒气四溢，那株晶莹剔透的“天山冰莲”显露出来。

万幸主体未碎，但最外层的两片花瓣，却因这剧烈的震荡和混乱中的不知名触碰，骤然脱落，飞溅而出，掉落在冰冷的地面上！

混乱中，一名来自第二波袭击、身形尤其瘦小的黑衣人，眼疾手快，如同鹰隼般猛地探手，精准地攫取了其中一片花瓣，毫不恋战，身形一扭，便如青烟般借着夜色与混乱遁走，身法之快，令人瞠目。

几乎同时，一名来自第一波袭击、臂膀受伤却异常悍勇的黑衣人，也猛地扑向另一片花瓣。

李前“恰好”一剑刺向其面门，逼得其侧身闪避，未能第一时间抓到花瓣。

那黑衣人怒吼一声，竟不顾伤势，猛地一脚跺地，震起那片花瓣，随即用未受伤的手凌空一抄，将花瓣捞入怀中，硬生生撞破帐篷，带着一身伤痕，也消失在黑暗里。

其余刺客见目的似乎达到，或是见事不可为，唿哨连连，迅速脱离战团，如潮水般退去。

营地很快恢复了令人窒息的寂静，只留下满地狼藉、伤亡的护卫和那敞开的、散发着寒气的玉盒。

李前脸色“苍白”，踉跄上前，小心翼翼地捧起玉盒。冰莲主体完好，但那缺失的两片花瓣，如同无瑕美玉上两道刺眼的瑕疵。

“大人！这……这……”副手面无人色，声音颤抖。