“你有种，”胖汉子揶揄道，用胳膊肘撞了下同伴，“那可是琳帝，你当敌国的那群皇帝是吃饱了撑着，又是送银两，又是送土地，是觉得琳帝是女的，美人计得来的吗？”他双手叉腰，做出威武状，“那可是真真实实的一场一场战争打出来了。”

瘦高个儿摆摆手，露出不耐烦的表情，胡子都翘了起来：“那些棒槌，懒得说了，你看看现在这琳河，”他指向远方，眼神充满敬意，“修好后，国家起码富了十倍，靠着这条琳河养活了多少人。”他掰着手指计算，越说越激动，手指都在微微发抖。

“而且琳帝还特仗义，修运河根本不是服劳役，凡参与修运河的，不仅免了家里三年赋税，而且都有正经工资的，还派钦差巡查，敢徇私枉法，沆瀣一气的人全填了琳河，家产也填了琳河。”他说到这里，眼睛亮得吓人，仿佛看到了那些贪官被扔进河里的场景。

胖汉子窃笑起来，凑近同伴耳边低语，热气喷在对方耳朵上：“她把那些贪官抄家，那些清君侧不也送钱了吗，嘿嘿，这些人也没那么废物，起码为琳河添了一份力。”他做了个向下抛掷的动作，仿佛正将贪官扔进河中，动作夸张得可笑。

“运河两岸百姓都为她立生祠，感念'琳河'恩泽。”瘦高个儿双手合十，朝远方拜了拜，神情肃穆。

胖汉子突然想起什么，猛地一拍额头，发出清脆的响声：“还有，还有，开设崇文院，打破了门第之见，广纳天下寒门学子；”他越说越快，手指在空中划着圈，“又顶住滔天压力，开办懿贤女学，允许女子读书明理，甚至参加吏部考选，这可真是让全天下的人都有书读，有选择，而不是老死在田里、嫁人这些路。”

两人同时沉默下来，脸上洋溢着感激之情。夕阳已经完全落下，天边只剩下一抹残红。茶馆老板出来点起了灯笼，昏黄的光照在两人脸上，投下长长的影子。

突然，瘦高个儿长叹一声，肩膀垮了下来，整个人像是被抽走了精气神：“这么好的琳帝也快没了，真希望她能再活500年啊，”他抬头望天，眼神恳切，仿佛在向老天爷祈祷，“如果让她再活500年，不，就算再活100年，我大西绝对不止这区区百万领土，一定会迎来新的盛世，万国来朝！”

胖汉子被激得眼睛发亮，热血沸腾，可是想到现在，又如泄了气的皮球，忽然想到什么猛地抓住同伴的胳膊，用力之大让对方龇牙咧嘴：“不是后面发现了仙墓吗?”

“仙墓，你也知道那叫仙墓，”瘦高个儿苦笑摇头，手指无意识地绞在一起，“发现了十年了，连门的都没找到在哪开的，这群废物，”他突然提高声调，额头青筋突起，“如果能早点发现，说不定就打开了，据说现在已经摸清了一些规律了，可是时间它不等琳帝啊。”

胖汉子重重叹息，茶碗从手中滑落，在石阶上摔成碎片，发出清脆的响声：“唉，真希望琳帝能好起来啊，时间你就不能再等等吗……”他望着地上的碎片，眼神黯淡无光。碎片在灯笼的光线下闪着微弱的光，像是破碎的希望。

远处传来打更人的梆子声，夜色已经完全降临。两个汉子站起身，拍了拍身上的灰尘，各自叹了口气，消失在昏暗的街道尽头。只有那些茶碗碎片还留在石阶上，默默地诉说着这个时代的悲欢。

皇城内，白发苍苍的老女帝躺在龙榻上，呼吸微弱。寝宫内烛火摇曳，投下长长的影子。几位重臣跪在榻前，低声啜泣。老女帝艰难地抬起枯瘦的手，似乎想抓住什么，最终无力垂下。寝宫内顿时哭声震天，宫人们跪了一地，呜咽声在宫殿中回荡。

老女帝的眼睛缓缓闭上，最后一口气从唇间逸出。在她生命的最后时刻，脑海中闪过的不是辉煌的政绩，不是沙场的峥嵘，而是年少时入宫的那一天，那双清澈明亮的眼睛，那个对未来一无所知却又充满希望的自己。