只是眼下葛氏一案还未能让太后伤筋动骨，再兴波澜恐怕会给后党可趁之机，此事要不要先拖上一拖？”

“不必，”秦宣抬眸道，“该提军商分离就去提，正好也让我见识见识边州的那些将帅各自打的是什么算盘……局面越乱越好，届时沉渣泛起，那些有不臣之心的东西自然会与后党暗中勾连，待他们图穷匕见，咱们一锅端了便是。”

“此事还需慎之又慎，”沈终夜神情严峻地说，“倘使顾连星这样长期经营一方的大帅与后党同流合污，甚至为篡权诱发边患，届时内忧外患同时爆发，咱们兵力短缺，疲于招架，后果必然不堪设想。”

秦宣眉头深锁，“易之常夸你算无遗策，就不能想想别的法子吗？”

沈终夜苦笑，“巧妇尚且难为无米之炊，下官自然也没有那撒豆成兵的本事……若是边患与兵谏接连发生，万不得已，您要做好密令江南西路与两浙路军队进京勤王的准备。”

号令天下勤王，看似便利，代价却非比寻常。皇帝不仅要对进京的军队许以高官厚禄，甚至还得面对主帅佣兵自立的风险。

饶是如此，秦宣还是直言道，“若朕——若我心意已决呢？”

“无论如何，末将一定奉陪到底。”

“好！”秦宣慨然一笑，将杯中陈酿饮尽，又瞥向吕彦章，

“吕卿家，你知道接下来该怎么做。”

“大人放心，无论用什么手段，咱家一定把葛家通敌叛国的丑事在京中宣扬开来，届时悠悠众口便是剜去葛氏这枚毒疮的利剑。”

“若是在镇江一无所获，万不得已——”

“万不得已，咱家自会递上催命符。”

“伪造证据还是太冒险了，”沈终夜面色严肃，“万一被冯意之类的死脑筋察觉，恐怕会节外生枝。如今板上钉钉的死罪压在葛荣春身上，要求生，他必然要在仓促间起兵。若是他不反，不如直接明升暗降，架空后继之人，到时太后无法坐视兵权旁落，便不得不反。”

“好，就听你的。”秦宣道。

君臣一起小酌了几杯，秦宣便摆驾回宫了，横竖已经开了席，三人决定吃过再走。

彼时天街华灯初上，三元楼也逐渐繁忙起来，厅堂里人声鼎沸，偶有艺人穿梭其间，卖弄些奇技淫巧。相邻雅室里的急管繁弦不甘寂寞地透过窗帷，在他们耳畔萦绕不去。

“对了，”吕彦章带着几分醉意，低声道，“葛瑞芳的事，我已经处理干净了。”

“字据拿回来了？”韩世渝诧异道。

“岂止，”对方露出一个诡秘的笑容，“连你们以官家之名诱供的把柄也不复存在了，等回来了，你们可得好好谢我。”

沈终夜讶异地挑了挑眉，“敢问吕大人用了什么高招？”

“哪有什么高招，”吕彦章双唇开合，慢条斯理地说，“……不会吐露秘密的，唯死人而已。”

那句话嗡地一声在韩世渝耳畔炸开，周遭的嘈杂倏然褪去，只剩下一片死寂。