周子衿同周凛讲了一则逸闻。

古时一富商执着觅位真心佳人偕老，拖到不惑之年一直未娶亲，某日在街上偶遇年轻时的红颜知己，曾经因忙于生意错过，事隔经年二人依旧相谈甚欢，富商得知红颜寡居多年，以为终于候到良人。

怎料红颜竟是女匪徒易容而成，富商终是落入了精心设计的圈套，人财两空。

周子衿：“凡虚假之事定有破绽，那女子虽与故时红颜相貌相同，但言行做派截然相反，富商若细察必能识破，可惜被情感蒙蔽双眼。”

“有话直说。”周凛最烦弯弯绕绕，懒得猜度他讲故事的用意。

“女郎君今早去了祠堂。”周子衿将方才所见细细道来。

“你是说她对那口井很感兴趣？”周凛当即捕捉到事情的重点。

周子衿不置可否：“我只陈述事实，至于其他，五叔自行辨别吧。”

周凛又想起日前撞见夏栀往祠堂去的情景，地上的锁头上的划痕很新，不似故旧脱落。

难不成她真在探寻什么？

饶是心中存疑，在侄儿面前仍选择出言开脱：“门锁坏了，应是她耐不住好奇误闯的。”

说出来周凛自己都心虚，误闯怎么会费力搬挪盖在井上的石板。

周子衿无声勾了勾唇角。

出现在祠堂是误会，蓄意撩拨他也是么？

他从不在背后论人是非，提醒的话点到为止：“井里藏着什么，五叔比我更清楚。”

周凛捏了捏拳头，“我会留心。”

周子衿去屋内拿出夫子的《礼记》给他，“物归原主。”

“你没交给夫子？”

“我瞧卷中注疏详细，便留下参详了几日，果真受益匪浅。既是夫子托夏小娘子抄录，想来誊抄完后归还更合适。”周子衿答得不紧不慢，端着一副认真渴学的态度。

周凛被他糊弄，一时竟忽略其私自扣留他人之物的不妥。

...

从月洞门回东院，夏栀在给堂上的丁香花换水，青花瓷瓶色泽清雅，配上淡紫色的花朵，像一幅意境雅致的画卷。

周凛书画造诣不高，但清楚这时节丁香大多面临凋谢，她呵护的格外好。

留下花后他寻机问过周子衿，为何诓她送花到东院。

周子衿说：知道五叔喜欢丁香，侄儿便借花献佛了。

幽幽芬芳扑鼻，周凛嗅着香气，想起去年丁香盛放的时节，她蹲在花丛里，只露出弯成月牙状的眉眼。

“五哥喜欢丁香，以后每年花期我都往府上送。”

她守承诺亦十分上心，主宅里他住的院落，春日一直丁香繁盛。

“生病”后的栀娘，似乎把他喜欢丁香的事，一并忘了。

回想周子衿的提醒，心中掀起波澜，周凛捏一瓣花在指腹，扬声唤她。

夏栀正抱着另一瓶往水池去，闻声回头：“嗯？”

周凛：“我早上挑回来的山泉水在院中，很适合养花。”

每每周凛住老宅，家中运水的伙计会额外送几桶过来，夏栀同他相处下来，知晓他挑水只是多年习惯。

但话题落在此处，她便忍不住多问一句：“你家祠堂井里常年有活水，府里用水直接来此打就好了，为什么舍近求远去山上运？”

语气随意，搁往常周凛断不会多想，眼下他着意引出话头，自然留意到夏栀微乎其微的不自然。

眼神瞟向一旁，不敢与他直视。

“你怎么知道？”他不擅于掩藏情绪，话问的很直接。

夏栀磕巴了一下：“什么？”

“井中有活水。”

“哦，这个啊，”夏栀仓促挂上笑意，随口捏个由头：“儿时听村里老妪说的。”

她没承认去过祠堂。

指腹间的花瓣被碾得体无完肤，周凛心乱了。

“五郎？”夏栀伸手在他眼前晃了晃。

周凛回神，松开指腹力道，破碎的花瓣已经黏在手上，他犹豫片刻，也没说实话。

“多少年前的事了，那井早已枯竭。”

“哦，蛮可惜的。”夏栀点点头，没再表现出异样，转身继续打理花枝。

周凛手掌按在胸口放书卷的地方，顿时明白了周子衿将东西交给他的用意。

相识一年夏栀从未提过祠堂井水之事，近些日子却颇为关注，古井藏着至关重要的秘辛，决不允许大意泄露。

如果她仅仅是因病性情大变，不记得往事，笔墨上的功夫总不会一并忘了。

他见过她写字，一丝不苟的小楷漂亮极了。

隐情还是误会，一试便知。

夏栀忙完，见他一直捂着胸口，关切问：“你不舒服吗？”

周凛仓促收回思绪，她正仰着头，水眸袒露在他的视线里，清澈如洗，不含半分杂质。

“你是不是遇上了什么事？”他问。

兴许是遭人胁迫，有难言之隐呢？

柳叶似的眉尖向中间蹙了蹙：“没有啊，五郎为什么这么问？”

周凛：“我担心常胜没死心，又来找你麻烦。”

“他应当不敢来了。”柳叶眉恢复平展，被一丝得意取代。

他熟悉的栀娘少有这副模样。

“为何？”

“因为——”眼底狡黠一闪而过，夏栀更凑近他些，笑得明媚：“有五郎在啊！”

暖风拂乱春水也不过如此。

周凛难以抵抗，却更确信了她的异常。