杨家从未涉足商贸，一开始能在苏州立足，是因为九域先生德高望重，愿意以辽东的药山作保。

到了踏雪五六岁，杨家的生意就比从前忙碌。买卖能做大，与时局有关联，也不愁销路。何况云容悉心经营，丝户、织户、染坊盈利有保障；杨英是个重诺的武人，货物在他手上能齐全。

渐渐的有名声流传：与杨家来往，不吃亏。

今上登基后，以钞法不通，金银流通准奸恶论。拿着大块金银做买卖，等着杀头或者发配吧。要是当货物用，给佛像修个金身，打金簪子戴银耳环，闲来无事压箱底，那无事的。

永乐帝也要保宝钞，还推出户口食盐回笼旧钞。可就连白家、赵家这样的大户，都不愿意被盘剥。像踏雪这种小伙计，时不时收到的是小块的银子。更何况升斗小民，一年到头苛捐杂税也就罢了，还要这样为他人做嫁衣？

百姓虽愚，谁肯以一金买一纸？

踏雪想了一下：冤有头债有主，钱克阳为甚不去抓哥哥或者柳姐姐？当下还是保命第一，护住柳姐姐第二。至于兄妹之情，这种比彩云和琉璃还易散易碎的玩意儿，一边凉快去吧。

“一点小生意，又不是我的家业。你要抓也该抓我哥哥，都是他在打理。我能帮公子抓到他，顺手捕获杨柳姐姐。铲除了他这个讨厌鬼，就能成全公子与柳姐姐这一对才子佳人了。”踏雪道。

“你少唬我吧。我派人跟着杨柳已经大半年了，她对你爱护有加，对你哥哥坚贞不二。要让她心甘情愿跟着我，哪是你说说就行。你也不用心里窝着火，表面还跟我虚与委蛇。”钱克阳自认遇到同样六亲不认的对手了。

他稍稍一想，就不和她演戏了：“你也不用恼。实话告诉你，你就是运气不好，自投罗网。不过你不冤，你要是好好在苏州或者采芝堂呆着，现在这儿的就是伯父和伯母了。”

踏雪听他这般说，要不是被捆住了，只想跳起来把他掐死。咬着牙说道：“你往苏州也派了人？”

“你看看你，原形毕露了吧。小姑娘，别跟我玩花样。这就是我设的局，你即是棋子，怎知道执棋之人想把你放在哪儿？更何况，杨柳是个宝，我要她还有大用处。你就省点力气吧。”

钱克阳像是很喜欢看别人愤怒或是痛苦的表情，似乎这对他来说是一种其乐无穷的趣味。

他站起来又说道：“杭州灵隐寺，杨伯父威风不减当年。可要不是你那该死的哥哥及时到了，再不济我也能把伯母请过来。你现在可得好好活着，饭要准时吃，觉要准时睡。免得，我又到你家抓人。”

有丫鬟送进餐盒，钱克阳吩咐道：“这可是我请来的贵客，要小心伺候。”

踏雪见钱克阳已经走远了，丫鬟开始帮自己梳洗，又伺候吃饭。踏雪赶紧想着办法搭话，不料这丫鬟就跟聋了哑了一般，无论踏雪说什么，她都一概不答。

外头传来一声咳嗽，那丫鬟颤了颤，惶惶恐恐说道：“姑娘饶了我吧，姑娘饶了我吧。”踏雪才明白外头一直有人在监听，遂点了点头，不再言语。那丫鬟如临大赦，战战兢兢退出去了。

现在屋里又只剩下踏雪一个人了，她这才仔细看了周围，家具齐全，四堵墙竖着，连一个窗都没有。只能静观其变，若是柳姐姐来了，哥哥势必会跟着。到时候把这屋子里的东西砸了，弄出声响，逃出生天的机会便大些。

她如今手脚被缚，数日奔波之后身子跟灌了铅似的，脑子却是清醒的很。仔细想想钱克阳的话，话里似乎大有文章。

踏雪想道：他明知自己是在逢场作戏，却故意说出了是如何认识柳姐姐，又是如何知道家里人的行踪的。现在唯一庆幸的是爹爹和娘亲安全了，想必他也无暇顾及辽东。

若我一人进这里，能保护全家避开这个疯子。被抓这一次，也算是没有遗憾了。

想到这里，踏雪嘴角苦笑了一下，继而又想到：可若他说的是真的，从元宵到现在，他可以下手的机会那么多，为什么偏偏是现在？他说柳姐姐有大用处，莫不是要来满足他某些不可言说的癖好？

屋里烤着火，踏雪觉得呼吸越发难了，这般坐以待毙可不是法子。她倒是希望杨柳能自私一回，今晚不要来赴宴。

是了，火。

踏雪不敢发出声响，慢慢挪到火盆边，想着把手钻进火盆里。若是能掏出魔掌，就是废了一双手又有何妨。

踏雪正在地上，想蛇一样往前挪着，差不多要到火盆了，她寻思着慢慢站起来，到够得着火盆的时候，她停住了，脸上露出了惨淡胜利的笑容。

没想到钱克阳又进了来，说道：“小姑娘，你实在是聪明。我自认见多识广，却是第一次见对自己也下得去手的人。这么纤巧的一双手，多可惜啊。是我低估你了。看来光这样绑着你还不够，还得再加一些东西。”

说罢他拿起绳子，把踏雪牢牢绑在椅子上。从门外进来了一个人，不是别人，是钱夫人。只见她手里拿着剑，颤颤巍巍的，眼看就要刺到钱克阳的心脉了。

要真能除去这个祸害，倒也不错。不料钱克阳像是知道一般，顺着椅子一闪，半片衣袍划落。钱夫人一片好心，却给这个逆子送了另一个把柄。