“你个小哭包，一言不合就掉眼泪。你家姑娘，我，良民一个。能是那种人？你擦擦眼睛，让你开开眼。”

阿竹抹眼泪，看到一个金灿灿的簪子，忙接了过来。踏雪顶了岫岫的活计，叫岫岫带阿竹去城里的当铺，直接把金簪做了死当。岫岫又和当铺掌故的讨价还价，当了整整四百两回来。

踏雪带着银票，去白家的账房平了账。找回来的一点散钱，正好可以做补一下路费。晚间，到白府请辞回家。

白峻问道：“你这就要家去了？那我迟些时候再去看你。对了，这个留个纪念吧。”他从袖中摸出了一块另一块白玉，上面雕的字和花纹跟之前的一模一样。

“之前那个丢了就丢了吧，这个你可要妥善保管。”

“朋友赠的东西，我肯定会好好收着。”踏雪说道。

白岭一直淡淡的，“明日一早就出门吧，路上多保重。到了，就捎封信到采芝堂报平安吧。”

踏雪和阿竹收拾好东西，一应行李留给岫岫，轻装上阵动身回家了。李掌柜的看着车马越变越小，对着车辙说道：“走了好。免得天天在这儿碍我的眼。”

“爹爹分明心中也是舍不得的吧。”岫岫说道。

“我会舍不得这丫头？又笨又懒的。”李掌柜的说着又踱回铺子里，做自己的事了。

回到家中，踏雪先环顾四周。爹娘去杭州的灵隐寺还没回来，自己的腿算是保住了。

想起白岭的叮嘱，她写了平安信，叫人往京城送去。

阿竹备好马，两人一起去了城南。

没想到当铺大门紧闭，挂着白布。经人指认，两人到了顾家，顾掌柜的浑家吴氏带着两个儿子在堂上不停哀嚎。

来奔丧的亲友唏嘘不已：“老顾死的冤啊，都是那个猫儿图害的。听说，当今兵部尚书酷爱古画，尚书的公子和老顾商议要买。”

“那就卖了咯，开当铺不就是低买高卖，赚个价差呗。”

“你不知道呀。老顾人没几个好处，就是最守信用。要是无人赎回，他倒乐意把价开的高高的。好说歹说的，都要等过了十五天。”

“知府想着去献好，哪里是能等的？寻了罪名把他抓了。没想到他平日吝啬，倒也有几分骨气。”

“骨气能当饭吃还是能当命用？都在狱中被活活打死了，连着这家都被抄了。”

“哎，苦啊。这孤儿寡母的。”

并非亲眼所见，闻言亦觉可怜。

吴氏本想等人散了些，就收拾收拾，给两个孩子弄点吃的。却没想到进来了两个姑娘，一时没反应过来，问道：“你们是哪房的亲眷？倒是有心了。”

“大嫂，我不是亲眷。猫儿图是我家人当的，我来是想赎回去，竟不知发生了这样的事情。”踏雪说道。

那妇人像是疯了般，指天骂地。“你去苏州府找段为有要，要不就去南京找钱克阳要。我们家老顾为了你这画，平白丢了性命。你来找我要，我找谁要回我家死鬼！”

阿竹被吓得后退了几步。踏雪握紧了她的手，对着吴氏赔笑道：“我今日不是来要画的。当初缺钱，我已经想了别的法子补上了。这五百两银子我也用不上，大嫂且收着。看着孩子的份上，节哀顺变。”

吴氏见她有礼有节，也没有收下银子。只一下子坐地大哭，嘴里不停喊着：“老顾，老顾。”

年纪小的那个孩子以为是纸钱，拿了过来，本想扔进火盆里烧，被阿竹制止了。

踏雪见她悲坳，只把银票放在桌子上，说道：“大嫂节哀。好生收着。”

待上了马，踏雪和阿竹说道：“这段知府就是个狗官。如今这画应该是辗转到了钱府，成了他献媚的工具了。”

“现在要想追回，难上加难了。”阿竹说道。

“我在南京的时候，也给钱家送过药。钱尚书和夫人，风评甚好。刚刚听那人说，钱公子本来是商量着买的，想来是被段为有蒙在鼓里了。我们立刻回南京，我有门路到钱家后院。若是真在钱府，夫人为了尚书的官声，也会给回来的。要是去了别的地方，那咱们再想别的办法。”踏雪说道。

天气晴好，阿竹在钱府门口守着，说道：“姑娘可千万别逞强。画丢了最多挨一顿板子，姑娘就全推我身上，我能受得住。”

“傻瓜，哪有让你挨打的道理。我有分寸的，最多就是被赶出来。这画既是外公钟爱，那我就是走遍天涯海角，也一定要把它要回来。”踏雪说完，坚定果决地往角门走去了。

角门边上两个家丁倒是和气：“杨姑娘，有段时间不见了。瞧着衣裳都不一样了，我们还以为你找了小女婿，回去享福了呢。今日里送的可又是什么进补的药材？”

“哥哥们又取笑我了。我今日是有事，想找王嬢嬢说说话。还请哥哥们行个方便。”踏雪说道。