赵臻在摄政王府一住，就是小半月。

这小半个月赵娥也没少为她相看，可惜相看的那些，对方相中的赵臻的，赵娥不肯相中；赵娥相中的，两个人八字又不合。林林总总看下来，竟然没有一个既适龄又登对的，因说孟庭蕤不爱管内宅，也不差表小姐独个儿在府内作客，于是这桩事也渐搁下了，就当表小姐来长住，回去的事也不着急。

近来酒桃的日子倒滋润了。他身份尴尬，虽说是妾，可也是男妾；孟庭蕤又没有叫家中姬妾来招待贵客的习惯，他整日除了吃喝，陪元哥儿玩儿，就是晚上陪这个大主顾睡睡觉，倒也十分自在。

外面传的摄政王如何喜怒无常，令人生畏的事儿，他也从未感受到过，这人除了每天把他□□得屁股怪疼，也没别的坏处，闲来有兴致还能教他认几个字，如今已经开始教千字文了。

酒桃趴在案上描他的字，姿势很不雅观，雁还看了他一眼，嘟囔说：“晚上王爷来看您功课，见着这个姿势，又要训您。”

酒桃抬头瞧瞧她，满不在乎地扭了扭身子：“他看不着。天知地知你知我知。”

雁还在一旁捂着嘴咯咯笑起来，酒桃瞪她，她就说：“还没听过摄政王给人做西席的呢，我看您是身在福中不知福。”

那毛笔倏尔在生宣上比划歪去，一个字写得歪歪扭扭的。雁还看他微微撅着嘴，眉梢眼角却稍稍弯下去了，止不住笑意，低头磨墨去了。

主仆两个在这儿练了会儿字，不知不觉天已经擦黑，这才忙不迭准备晚饭，草草用了。晚饭用完，又过了一个时辰，屋内还是静悄悄的。雁还拄着下巴打瞌睡，倏尔被灯花爆开的“噗”的一声惊醒了，见酒桃还在灯下坐着，怔怔的，不知道寻思什么。她脸色一讪，不由得赔笑道：“依我看，王爷又有应酬罢……”她打了帘子出去，从西跨院往东看，正看见那处灯火明亮，恨恨在原地一跺脚，一拧身子转回屋来。

“也没谁说他天天晚上都要来。”

一张喜兴的圆圆脸儿绷着，总是天然上翘含着点笑意的嘴角此刻抿得直直的，他脸上向来藏不住事，就这么呆了一霎，慢慢在脸上堆起一个若无其事的傻笑来。

“收拾收拾睡吧。我看书看得眼睛疼。”

孟庭蕤和赵娥用过晚饭，两个人在内室说了会子话。赵娥这几日相看了不少京中的少年才俊，难免想和夫君念叨念叨，先说家中开布庄的刘公子，家中倒是宽绰，可是嘴边长了颗带毛的大痦子，实在不能将就；又说难得有个长相清俊的儒生，家中又有个瘫痪在床的老母，想来做他家的儿媳要伺候病榻，实在受苦……她这边正说得起兴，一抬眼，却并不见孟庭蕤看他，只是盯着她身后一盏烛台上明灭的灯火。

赵娥脸上的笑意渐渐，渐渐淡了下去。再抬起眼睛时，又是贤妻良母的那个赵娥。

“我这几日寻思着……”她一边起了话头，一边把手里绣好的一对童鞋的绣样慢慢捋平了，摊在膝盖上，“什么样的子弟都不那么合适……怕不是老天爷，把阿臻的缘分放在别人身上了。”

此话一出，孟庭蕤终于正眼瞧她了。灯光下那张看了多年的，寡淡的脸，此刻映出了一种不熟悉的神态。

“夫君。”她肃了脸色，两颗眼珠在灯下仿佛燃着两团幽幽的暗火，“阿臻虽说出身小门小户，但她父母将她托付给我，我万没有将她赶回去胡乱配个乡野村夫的道理。”

她胸膛起伏了两下，道：“不若夫君便纳了她吧。这几日，就给她开了脸。”

“不可。”孟庭蕤眉头一皱。他鲜少用这样硬的语气与赵娥说话，那脸色像是已不耐烦呆了，起身要走。

“夫君！”

赵娥哀戚地唤了一声，跪了下来，手中还捧着那双童鞋的绣样，原是要做一个虎头鞋的样式，那金虎炯炯有神的一对眼睛在她纠结的手中再度揉皱了，平白生出了几分忧郁。

“我与夫君成婚十载，生了元烛之后伤了身子，再无所出！”她嘶声说，一只手捧着绣样在胸前，一只手攥着孟庭蕤的袍角，“夫君本就子嗣稀薄，若我还不肯为夫君纳妾……将来到了九泉之下，还有什么脸面去见公婆！”

孟庭蕤本欲迈开的步子，也不知是被那只手羁绊住了，还是为着发妻的哀戚。他只定定站在原处，赵娥却继续哭道。

“阿臻是我知根知底的娘家妹子，样貌出众，人品纯善……若是她能为夫君诞下子嗣，便也是我的子嗣……”

抓着袍子的那只手青筋迸出，倏尔又松了力气，跌在地上——原是她伏地在哭。

“夫君……我别无所求……唯愿夫君再添个一儿半女，延续香火……”

孟庭蕤仿佛僵住了似的，一动也不曾动。