“你是谁？”

酒桃眨巴眨巴眼睛，往四处望了望。这地方没人，不知道哪冒出来这么个小孩儿。

“我是元烛。”那孩子头上扎两个髻，脖子上戴着个足金项圈，下头坠着长命锁，打眼一看，正是七八岁的年纪，“你是谁？”

“我是酒桃。”

两个人大眼瞪小眼了一阵，酒桃这才如梦方醒，连连说：“昨儿苍云和我说，府上有位小郎君，看来是你了？快请进快请进。”

孟元烛这才满意地点点脑袋瓜，两只手背到身后去，少年老成地迈着稚嫩的四方步迈进门槛，一开口，还有几分无师自通的颐指气使在里头：“我听说了，你是归海姑父送给我父亲的。你打哪里来啊？”

酒桃诚惶诚恐地答：“奴从抱玉台来。”

这孩子长相不肖他父亲，不过眉宇依旧十分俊气，虎头虎脑神气活现地背着手在屋里踱了几步，又说：“抱玉台？我没听过，那是什么地方？”

酒桃想，那可不能告诉你，不然我要被你娘活活打死。

“是，是个买卖奴婢的地方。”

“这样。”孟元烛脚步一顿，回身过来说，“既如此，你来做我的奴婢吧！”

“……啊？”

“啊什么啊？”孟元烛不满地蹙起眉头来，这个动作他做起来可没有他父亲的神气，圆滚滚的小脸上硬要抻出两道褶儿，酒桃也跟着一块儿愁起来。

“哎，罢了，君子不夺人所爱。”孟元烛怅然若失地叹了口气，“既然你是父亲的奴婢，也没有办法。”一低头，还带点肉的手给自己掸了掸前襟。

他正还要说什么，外头忽然进来一个女使，是代女君传话的：“元哥儿怎么跑这儿来了？酒桃小郎，女君请你去主厅一见。”

“正好，今日我还未给母亲请安，咱们一道去吧。”

孟元烛道，两只手往后一背，先走在前头，往正屋去了。

一路上酒桃忍住了没往庭院里那个他很是艳羡的假山庭园张望，心跳如擂鼓。一会儿想，这摄政王的夫人，怕不是比县主还牛性，保不齐今天就交待了他这条小命；一会儿又想，不会吧，难不成绿绮真叫他送死——一想到绿绮，他心下不禁凄然起来。抱玉台从今都抛却了，绿绮也一并成了旧人。说到底，他们哪需要他讨好什么摄政王呢？是归海潮投其所好，随手送了他个喜欢玩意儿罢了。

进了主屋，赵娥正在煮茶，小盅里烧着水，手里攥着茶锤捣茶，一边做一边开口说：“元哥儿也来了。”

孟元烛眉开眼笑，往前凑过来给赵娥拱了拱手：“给阿娘请安！”

“坐吧。”

她未带称谓，看来是对着酒桃说的。酒桃往椅子上坐了，赵娥打发元烛去玩儿，元烛看不成热闹，只得一步三回头地走了。

酒桃低头盯着自己的脚尖。烹茶是雅事——抱玉台的郎君姑娘们也会，反倒是他，学得不甚用心，不少步骤都丢在脑后去了。

“听说你是归海寺卿从抱玉台买来的？”

“是。”酒桃低眉顺眼。

“如今进了我摄政王府，就是王府的人了。往后抱玉台的那些，有的没的，都要断了。”赵娥开始点茶，一双柔荑上下翻飞，赏心悦目，“在王府里头，第一件要紧事就是服侍好殿下，其余的都不重要。在府里头，有什么难处尽可以来找我；可要是你做了什么不当的事儿，也别怪我不给你脸。”

酒桃唯唯诺诺地说了几声“是”。赵娥又叮嘱了他王府里诸多事宜，叫女使领他四处认认路，就放他走了。

赵娥往茶内注汤，洋槐在旁边道：“女君不必挂心。阿臻娘子已在路上了。”

赵娥却只笑一笑，眼睛又回到茶汤上去了。