巴雅尔闻言，神色一正，对姜稚道：“既然是少爷的朋友相问，巴雅尔不敢隐瞒。当年事发后，为求活路，也为了继续追查真相，我混入了西夜边境的佣兵队伍，凭借些许本事，渐渐也有了点名声。”他顿了顿，继续道，“此次，是西夜王庭在前段时间，向江湖发出了极高额的悬赏。扬言谁能端掉镇北城帅府，取其主将季峥首级，不仅赏万金，更可获封西夜‘狼侯’之位，享部族供奉。此等诱惑，江湖上亡命之徒趋之若鹜，我们只是其中一支被临时招募的队伍，彼此并不熟络，只为钱财和前程合作罢了。”

“很多这样的队伍都参与了？”姜稚倒吸一口凉气，意识到问题的严重性远超想象。这已不是简单的边境摩擦，而是一场由西夜王庭暗中策划、利用江湖力量发起的、针对镇北城核心的斩首行动！

巴雅尔沉重地点头：“据我所知，不在少数。不过大都如我们一般，是临时拼凑，各怀心思。毕竟袭击边军帅府，九死一生，大家心里也都有数。”

拓跋弘晔从故人重逢的震动中回过神来，立刻抓住关键：“你们如何得知镇北城详尽的布防图？”

姜稚也紧接着逼问：“城内的内奸是谁？”

巴雅尔摇头，脸上也带着困惑：“我们并不知道内应具体是谁，是男是女，身居何职。接取任务时，是通过中间人，在一个秘密据点。对方已备好布防图让我们观看，那图极为精细，绝非外人能绘制。我们记下关键路线和哨位后，对方便当场将图焚毁，不留痕迹。更重要的是，当时约定，若各支队伍，单独行动皆未能得手……”他抬头望了望渐渐泛白的天色，语气变得急促，“便在三日后的子时，由城内内应发出统一信号，据说是三支红色的穿云箭，呈品字形升空。届时，所有潜伏在城外的队伍，不论之前是否得手，都将一同发起总攻，里应外合，趁乱破城！”

“三日后？穿云箭为号？里应外合？”姜稚脸色骤变，心跳加速，“此事必须立刻回报季老将军！否则镇北城危矣！”

拓跋弘晔也知事态紧急，刻不容缓，沉声道：“事不宜迟，我们速速回城！”

巴雅尔见两人如此反应，脸上却露出挣扎与极度不解之色，他上前一步，急切地对拓跋弘晔道：“少爷！您……您如今怎会和这些大梁的人在一起？您可知，当年拓跋家满门蒙难，背后……背后极有可能就有大梁之人的暗中策划与推动！您怎能与仇人为友，为他们效力？！”

此言一出，如同平地惊雷，拓跋弘晔和姜稚都愣住了。

“你说什么？！”拓跋弘晔猛地抓住巴雅尔的胳膊，“你给我说清楚！”

巴雅尔急声道：“少爷！当年事发前，确有一名大梁男子，身份神秘，频繁出入拓跋府与王庭之间，每次都与老爷在书房密谈许久……小人地位低微，不知具体谈了些什么，但那人举止气度，绝非寻常商贾！老爷出事前那几日，更是心神不宁，似乎也与那人有关！”

拓跋弘晔如遭雷击，僵在原地，脑中一片混乱。他一直坚信的家族覆灭真相，此刻竟被蒙上了一层更深的迷雾。

姜稚见拓跋心神激荡，面色苍白，上前一步，轻轻拍了拍他紧绷的手臂，声音沉稳而有力，带着安抚人心的力量：“拓跋，往日旧事扑朔迷离，单凭一面之词、零星记忆，难以断定全貌。当务之急，我们先一起回去。一来，让镇北城早做防范，应对三日后的危机，这关乎一城军民性命，关乎边境安稳；二来，回去立刻问问浮月，她既是当年旧人，亲身经历过那场变故，又掌握听风楼庞大的消息网络，由她来查证此事，定比我们像无头苍蝇般乱撞要快得多，也准确得多；这三嘛……”

她看着拓跋弘晔那双充满迷茫与痛苦的眼睛，语气无比真诚：“无论真相如何，大家关心你的心是真的，我们之间的交情，是并肩作战、生死与共换来的，做不得假。若真有什么冤屈隐情，我，浮月，还有……萧宥宁，我们都会帮你查个水落石出，绝不会让你独自面对。”

说完，姜稚转向巴雅尔，目光锐利，带着毫不掩饰的警告：“巴雅尔，你这么多年经历了什么，我们不清楚；你今日所言是真是假，我们也尚需验证。你可以跟我们回去，但若心存异念，想借此机会，做些什么不利于镇北城、不利于拓跋的事……”

她顿了顿，杀意凛然：“我随时取你性命。”

巴雅尔面对姜稚的威胁，并无惧色，反而坦然迎上她的目光，慨然道：“姑娘快人快语，心思缜密，巴雅尔佩服。我自问问心无愧，对拓跋家忠心，日月可鉴！今日既与少爷重逢，恍如隔世，自当寸步不离，护他周全，助他查明真相，以慰老爷夫人在天之灵！若有异心，叫我巴雅尔·莫托万箭穿心，死后不得回归长生天！”

拓跋弘晔深吸一口冰冷而稀薄的空气，强行压下心中翻涌的惊涛骇浪，看了眼神情恳切的巴雅尔，又看了看身旁眼神坚定的姜稚，家族旧恨与眼前危局交织，最终，他咬了咬牙，沉声道：“走！先回城再说！”

三人不再耽搁，迅速清理了现场痕迹，牵过马匹，朝着镇北城的方向，疾驰而去。

身后，只留下废弃羊圈的一片死寂。