昨日谢玉琅才在文试中拔得头筹，今日京城之中，关于他的热议，便如同滚水般沸腾起来，势头比之先前更盛。
茶楼酒肆、街头巷尾，处处可闻对他的赞誉之声。
“谢公子不仅家世显赫，才学更是卓绝，文试魁首，实至名归！”
“听闻他为人谦和，品性高洁，这么多年，心里可就只装着长公主殿下一位。”
“可不是嘛！这才是真正的郎才女貌，天作之合！那些话本子里写的深情，怕也比不上谢公子万分之一。”
更有甚者，已经开始绘声绘色地编排起，谢玉琅与萧宥宁如何“情投意合”、“佳偶天成”的细节，仿佛亲眼所见一般，引得听者阵阵唏嘘与艳羡。
谢玉琅端坐于高头大马之上，缓行于长安街市。
秋日暖阳落在他俊朗的侧颜，镀上一层浅金。他唇角噙着若有若无的笑意，目光扫过那些投来的或钦羡、或敬畏的眼神，耳中听着隐约传来的议论，心中那股志在必得的畅快感，几乎要满溢出来。
他并非轻率鲁莽之人，深知此刻远未到尘埃落定之时。然而，对萧宥宁多年来的倾慕，与如今胜利在望的曙光交织在一起，竟让他这般素来沉稳的人，也生出了几分罕见的焦灼与迫切。
他只愿这选婿之事快些，再快些，让他能名正言顺地站在她身侧，将这倾慕多年的明月，真正拥入怀中。
这市面之上愈演愈烈的言辞，除了百姓自发津津乐道，自然少不了有心人的推波助澜。
公主府隐在幕后，不着痕迹地引导着风向。而醉梦阁那头，浮月自然也收到了姜稚的请托，纤指轻拨，便让这舆论之火，烧得更旺、更烈了些。
各大赌坊之内，关于驸马人选的赌局盘口，也随之风云变幻。谢玉琅的赔率因着这“行情”看涨，已悄然发生了变化，押注于他身上的银钱滚滚而来，庄家看着账册，也不由得啧啧感叹。
而与这街头喧嚣、赌场热火形成鲜明对比的，是皇宫大内，御书房中的一片沉凝。
皇帝此刻，正襟危坐于龙案之后，手中捏着一封，自北境快马加鞭送来的急报。
他已将信件内容反复看了两遍，此刻只是沉默着，面上看不出丝毫情绪。
送信的军士早已被他挥退下去。偌大的殿内，只剩他和侍立一旁、跟随他数十年的内侍监首领韩公公。
韩公公或许是当今，最懂皇上心思的人，这份懂得，甚至超过了皇后与诸位皇子公主。
他见皇上此刻虽不言不语，但那眉宇间深敛的凝重，以及指尖在龙案上无意识敲击的细微动作，都让他心下了然。
他悄无声息地上前，将一盏刚沏好的茶轻轻放在皇帝手边，声音柔和恭敬：“皇上，先用盏茶吧。这是您素日最爱的庐山云雾，用的是今春江南新贡的顶芽，水是昨日才运到的玉泉山泉水，此刻冲泡，正是火候，口感最佳，最是沁心。”
皇帝闻言，目光从虚无处收回，抬手端起那白玉茶盏，掀盖轻啜了一口。茶汤清洌，香气高远，他微微颔首：“嗯，今年的茶，味道确实比往年更醇厚几分。”
韩公公脸上堆起恰到好处的笑意，躬身道：“皇上圣明。这茶叶……说来还是前几日，二皇子殿下专门入宫孝敬您的。”
皇帝执盏的手几不可察地顿了一下，抬眼：“哦？他哪儿得来的这等好茶？”
“老奴听闻，”韩公公声音压得更低些，带着禀报秘辛的谨慎，“是谢相家的公子，前些时日从北境得来的珍品，统共也没多少，一得着就赶紧孝敬给二殿下了。二殿下孝心纯笃，自己半点没留，立刻便送进宫来，说唯有父皇才配享用此等佳茗。老奴一看，倒确实是比往年的贡茶，还要好上那么几分。二皇子，倒真真是有心了。”
皇帝又饮了一口茶，他放下茶盏，声音听不出喜怒，只淡淡道：“个个……都是好心思啊。”
……
与此同时，长公主府内却是一派闲适。
后院暖阁里，萧宥宁与姜稚正对坐弈棋。
姜稚盯着棋盘上，已是岌岌可危的黑子，眉头拧成了疙瘩，最终泄气地把手中棋子往棋罐里一丢，哀叹道：“不下了不下了！这都第七盘了！萧宥宁你可饶了我吧，我哪儿下得过你！”
萧宥宁看着她那副如临大敌、又无可奈何的模样，忍不住莞尔，眸中漾着细碎柔和的光：“急什么？你已然比最开始时长进太多了，落子布局已初见章法，于弈道而言，已是极有天分了。”
正说着，冷竹悄步进来，低声禀报：“殿下，消息已经顺利送进宫里了。只是……那边至今尚无任何反应。”
萧宥宁闻言，目光并未从棋盘上移开，仿佛早有所料，只平静地“嗯”了一声，随手落下一子，声音清淡：“没有消息，便是好消息。”
说话间，棋盘上白子又是一招妙手，彻底断绝了黑子的生机。
姜稚看着自己再次被屠戮的局面，心态彻底崩了，把棋罐推开，嚷嚷着：“不下了不下了！你下棋太可怕了，步步都是坑，跟你下棋简直是自虐！”
萧宥宁被她逗得轻笑出声，一边优雅地收拾着棋子，一边缓声道：“下棋之道，重在谋势而非谋子，需纵观全局，洞察先机，懂得取舍。心浮气躁，只计较一城一池之得失，便已落了下乘。”
姜稚气馁地趴在棋桌上，侧头看着萧宥宁：“道理我都懂，可做起来太难了。”她忽然想起什么，好奇地问：“不过话说回来，你到底往宫里送了什麼消息？神神秘秘的。”
萧宥宁抬眸看她一眼，眼中闪过一丝狡黠，卖了个关子：“过几日，你自然就知道了。”
“没意思。”姜稚嘟囔着，百无聊赖地拨弄着剩下的棋子，“感觉你们都在忙，就我没什么能做的。”
“谁说的？”萧宥宁挑眉，“你做的已经很好了。若非你请动浮月姑娘帮忙，这市井流言，也不会如此‘恰到好处’。”