晨光透过窗棂，在书房的地面上，切割出明暗交错的光影。

萧宥宁端坐在紫檀木书案后，面前摊开着一本兵策，目光却并未落在字句之上，指尖无意识地摩挲着书页边缘，将那上好的宣纸，揉出几不可察的褶皱。

昨日那番失控的心绪，余波至今未平。她厌恶这种脱离掌控的感觉。

她需要冷静，需要空间，也需要让那个能轻易搅动她心绪的人暂时离开视线。

当轻快的脚步声由远及近，最终停在书房门外时，萧宥宁几不可察地挺直了背脊。

但姜稚并未进门，已被冷竹拦在了门外。

“殿下吩咐，图讷，你带姜稚去城西大营走一趟，将这封密函亲手交予赵将军。速去速回。”

“是，殿下！”图讷立刻躬身，双手接过密函，动作一丝不苟。

姜稚脸上的笑容几不可察地顿了一下。一种被刻意忽略的异样感悄然爬上心头，但她很快将其压下，抱拳应道，声音比平时稍低了些：“遵命。”

一路之上，马蹄嘚嘚。

晨雾尚未散尽，湿润地沾染衣襟。

姜稚沉默地跟在图讷马侧后方，目光掠过街道两旁逐渐苏醒的店铺和早起奔波的行人。她习惯性地观察着四周，但心思却有些飘忽。

图讷是个沉默寡言的汉子，只觉得气氛有些沉闷，试图找些话头：“姜姑娘，昨夜休息得可好？”

“嗯，挺好。”姜稚心不在焉地应着，手指无意识地缠绕着缰绳。

图讷张了张嘴，也不知该再说什么，只得闷头赶路。

城西大营辕门高耸，旌旗招展，守卫的兵士盔明甲亮，眼神锐利，透着一股肃杀之气。

验过腰牌，通报之后，一名亲兵引着二人穿过操练声震天的校场，走向中军大帐。

帐内，一位身着玄甲、面容坚毅、下颌留着短髯的中年将领正站在一幅巨大的舆图前。听闻脚步声，他转过身，目光扫过图讷，最终落在图讷身后半步、看似随意的姜稚身上，眼神里掠过一丝不易察觉的审视。

“赵将军。”图讷上前一步，恭敬地呈上密函，“殿下手谕。”

赵将军接过，仔细验过火漆上的独特印记，这才拆开，目光快速扫过信纸上的内容。他脸色沉静如水，无丝毫变化，只是眉头几不可察地动了一下。

随即，他走到帐中燃烧的火盆边，将信纸一角凑近火焰。

橘红色的火舌倏地舔舐上来，迅速吞噬了墨迹与纸张，化作一小团跳跃的明亮，最终坍缩为灰黑的余烬，飘落盆底。

“回去禀告殿下，”赵将军的声音低沉平稳，带着军人特有的干脆，“一切按计划行事，请殿下放心。”

姜稚对密函内容毫无探究之意，这是规矩，也是她多年在生死边缘养成的习惯。更何况，她此刻的心思也不在这上面。

回程时，日头已升高，空气中带了点燥热。两人沉默依旧。图讷似乎觉得完成了任务，放松了些，看着沿途熟悉的景致，忽然感慨了一句：“这位赵将军，是条真汉子，也是殿下最信重的老部下了。当年……可是谢家军里数得着的猛将。”

“谢家军？”姜稚似乎想到了什么。

茶馆里那些纷乱的流言，再次涌入脑海。那位年少成名、与长公主青梅竹马、最终却被她亲手勾决的谢小将军。

一股莫名的冲动让她脱口而出，声音里带着自己都未察觉的试探和一丝极淡的酸意：“哦？就是殿下那位……青梅竹马带的兵？他……是个什么样的人？”

她顿了顿，装作若无其事地看向前方蜿蜒的道路，补充道，“殿下她……当年是不是很在意他？”

话一出口，她便有些后悔。这打听的意味过于明显了，逾越了她该守的界限。

图讷脸色骤然一变，黝黑的脸上露出窘迫和警惕的神情，仿佛提到了什么绝不能触碰的禁忌。

他猛地勒住马缰，转向姜稚，声音沉了下去，带着前所未有的严肃：“姜姑娘！这些陈年旧事……不是末将该议论的，你也最好别再打听！”

他看着姜稚瞬间怔住的表情，语气缓和了些，但依旧带着不容置疑的告诫：“你只需记住，长公主殿下是极好的人，对属下们恩重如山，这就够了！其他的，都与咱们无关！”

姜稚被他严厉的态度震了一下，随即一股涩意涌上心头。她扯了扯嘴角，露出一个有些僵硬的笑，将视线投向路旁的杨柳：“我随口一问，唐突了，莫怪。”

只是心底那点说不清道不明的郁结，如同藤蔓般缠绕得更紧，几乎让她喘不过气。

回到别院复命，庭院寂静。

冷竹迎出来，听了图讷的回禀，只点了点头，目光扫过站在图讷身后、显得有些沉默的姜稚，对图讷道：“殿下吩咐，图讷一人进去回话即可。”

姜稚的脚步瞬间钉在原地。她看着图讷跟着冷竹走向那扇紧闭的书房门，感觉自己像被一道无形的屏障隔在了外面。

阳光明明很好，她却觉得身上有些发冷。一种孤立感，混合着那点莫名的委屈和酸涩，沉沉地压了下来。

她默默退到廊下的阴影里，抱臂靠着柱子，盯着地面上移动的光斑，一言不发。

她却不知，清晨，在她与图讷送信离开后，萧宥宁便屏退了左右，独自坐在院中那棵老桂花树下的石凳上。石桌上放着一卷书，手边是一杯早已凉透的清茶。

墙外忽然传来一阵喧闹的吹打声，锣鼓唢呐，喜气洋洋，打破了别院的寂静，也打断了她的沉思。

萧宥宁微微蹙眉，抬眼望向声音来处。

侍立在不远处回廊下的冷竹立刻悄步上前，低声回禀：“殿下，想必是城中李员外家的小公子今日娶亲。前几日他还为了争抢这位卖花姑娘，吃起了飞醋，与张家公子当街斗殴，闹得满城风雨，如今倒是锣鼓喧天，成就好事了。”

“飞醋……”萧宥宁喃喃自语。

刹那间，仿佛一道雪亮的电光劈开迷雾，她似乎终于是明白了过来！

但那个念头，却又如此……始料未及。

她猛地收回了目光，像是被烫到一般。心底有一个声音在极力地否认：

不会的，不可能！