他边说边用指尖在桌面上狠狠划了一道。

"这还不算完！谢家军，那可是精锐中的精锐，桀骜不驯。结果呢？长公主殿下亲自去了一趟军营，不知用了什么雷霆手段，硬是把那些骄兵悍将收拾得服服帖帖，从此成了她手里最锋利的刀！"王秀才说完，端起凉透的茶猛灌一口，仿佛要压下心头的寒意，手微微颤抖。

李秀才脸色也有些发白，接口道，声音干涩："岂止是谢家？后来……靖国公府的嫡长公子，风度翩翩，名满京华，也曾是殿下的未婚夫婿。结果呢？"

他摇摇头，语气沉重中带着一丝不易察觉的讥讽，“靖国公府被查出贪墨军饷，同样是抄家流放，家产尽数充公……听说主持查抄的，又是殿下的人。”

他顿了顿，声音低不可闻，"那长公子，流放途中……据说也没了。"他用手指蘸了茶水，在桌上写了个"死"字，又迅速抹掉。

“所以长公主殿下如今二十有九，却仍未出嫁，并非无人愿娶，而是无人敢娶。”王秀才低声补充道，脸上闪过一丝复杂的神色。

那外地客商听得目瞪口呆，最初的质疑早已烟消云散。

他猛地一拍桌子，眼中精光四射，脸上满是激赏和敬佩，压着声音但语气激动： “好家伙！天爷！这……这哪是寻常女子？这分明是位了不得的女中枭雄！巾帼不让须眉啊！”

他一脸赞叹，“这份魄力，这份能耐！俺走南闯北，多少须眉男儿也及不上她！真真是好本事！”

他看向两位秀才，语气带着明显的对比和不赞同，“两位先生，你们刚才那话……俺倒觉得，殿下行事虽狠，可对付那些蠹虫奸佞，就该有这般雷霆手段！ 这才是做大事的人！管她是男是女，有真本事就成！”

王秀才和李秀才被客商这突如其来的热烈赞誉噎了一下，对视一眼，都从对方眼中看到了不以为然和一丝被冒犯的尴尬。

王秀才干笑一声，带着明显的敷衍和一种“你不懂其中厉害”的优越感： “客官……您……您倒是心宽。殿下自然是……手腕通天的。”

他含糊其辞，避开了客商关于“真本事”的论断，转而意味深长地笑了笑， “所以说啊……殿下这次驾临江南，查盐税？嘿嘿……”他没再说下去，但那笑容里的潜台词不言而喻。

充满了对风暴将至的恐惧，以及一种“看她一个女人能翻起多大浪”的微妙轻蔑。

山雨欲来风满楼，江南的平静日子，怕是要到头了。

就在这时，一直竖着耳朵在柜台后的店家老周，脸色已然煞白。

他提着长嘴铜壶，脚步又轻又快，像猫一样溜到他们桌旁，脸上堆着极其勉强的笑容，声音压得极低，带着明显的颤抖和恳求： "几位爷，几位贵客！茶凉了吧？小的给您几位续上......"

他一边说着，一边手忙脚乱地往他们杯子里倒水，滚烫的水线都有些抖，溅出几滴在桌上。

他趁机俯身，几乎凑到王秀才耳边，用只有他们几人能听到的气声急促地说："......慎言，慎言啊！这......这隔墙有耳，祸从口出！那位......那位殿下，可......可就要到了！"

他最后几个字轻得像蚊子哼，眼神惊恐地瞟向门口和窗外。

老周的话像一盆冰水，瞬间浇灭了桌上所有的声音。

外地客商猛地闭上了嘴，脸上敬佩未消，但也被这警告激起了警惕，下意识地把腰间鼓囊囊的荷包往里掖了掖。

王秀才和李秀才则瞬间噤若寒蝉，脸上那点强装的镇定和潜藏的轻蔑被纯粹的恐惧取代，端起店家刚续上的滚烫茶水，也不管烫嘴，小口小口地啜饮着，眼睛死死盯着碗里浮沉的茶叶，再不敢对视，更不敢看那外地客商一眼。

茶馆里只剩下窗外河水拍打岸边的轻响，和跑堂偶尔走过的脚步声。