玄铭转头与姬昭交换了眼神，转头道：“让她在紫宸宫稍候，朕与明妃一会儿就到。”

眼下贵妃被打入冷宫，蓉夫人废为庶人，后宫空落无人，应当正是皇后可以趾高气扬的时候，她却态度谦卑，属实让人有些好奇了。

两人整理好行装，往紫宸宫去，一进门便见皇后等在殿内，起身向皇帝盈盈行礼：

“参见陛下。明妃妹妹安好。”

姬昭没承想她还会与自己寒暄，忙回了一礼。

玄铭坐在上首问她：“皇后看起来心事重重，可是有什么麻烦事想要朕帮忙？”

皇后正了正衣袖，施施然跪地，高声道：

“臣妾失德，未能为陛下管束好后宫，以至出了岔子扰得前朝后宫都不得安宁，给陛下添了麻烦。加上近日病痛缠身，恐难统御六宫，今日臣妾自请逊位，还望陛下恩准。”

玄铭与姬昭闻言四目相觑，皆是没有想到她会说出这番话来。

如今贺兰闲正处在水深火热之中，中宫是他抵在朝中最大的一步棋，他此时不但不该让皇后请辞，反而该让皇后发挥出中宫的作用，为自己翻身。

玄铭正在快速思索，一旁的姬昭开口了：

“皇后娘娘这是怎么了？前阵子那番事情是洛千华与林氏所为，与娘娘无关，娘娘不必自责。”

“多谢妹妹宽慰，只是吾心意已决。”

皇后又向玄铭深深叩首道：“那场闹剧臣妾本该从源头阻止，却终因自身性格懦弱只能随波逐流。中宫不该由臣妾这样的人来做。明妃性格刚毅杀伐果断，她才是为陛下分忧、坐镇中宫的不二人选。”

玄铭本想再客套两句，见她举荐明妃为后，立刻改了态度：

“皇后既然如此大度，想来也已经深思熟虑过了，那朕便准了。予你「静安君」之号，出宫荣养吧。”

生怕她反悔了一般。

贺兰敏芝再次拜谢皇帝，道“妾还有一事请求陛下恩准。”

“你说。”

“妾父母皆已年迈，父亲却还在朝中任职，求陛下允准父亲致仕，以平民的身份安度晚年？”

玄铭这才意识到，贺兰敏芝虽然性子仁懦，思虑却不少，她已经看清了皇帝解决权臣的决心与能力，以逊位换取父母家人安享晚年。

他正了神色，道：“朕会在宫外予你一座宅院，将父母接过去同住吧。”

……

贺兰敏芝离开后，玄铭难掩喜色，从上位几步跨到姬昭面前：

“阿昭，你听到了吗？从今往后我的后宫只你一人了！”

“我可没答应做你的皇后。”

这句话话脱口而出，却将姬昭自己说得愣住了。

当初她主动踏入后宫，直至后来与玄铭共同经历的风浪，都是有着明确的目的作支撑。坐上皇后之位意味着自己离那个目标更近了一步，这是她无论如何都不会拒绝的。

可今日自己竟说出这样感情用事的话。

她望向玄铭，见他讶异的神情中夹杂着失落。

“真信了？”姬昭宛然一笑，“我在逗你呢。”

话罢起身便往后院走去。

她必须马上远离玄铭，因为此刻她觉得自己已经不像自己了，心中砰砰直跳，无论怎么深呼吸都无法平复。

她走进内室关闭房门，倚靠着门缝缓缓滑坐到地上，双手紧紧抱头，思绪杂乱不堪。

外面传来小心翼翼的敲门声。她没有开门，也没有回答。

玄铭又试探着敲了几次，见里面并没有应答，便停了手。

姬昭以为只要自己安安静静坐一会儿便能平复下来，谁知察觉声音停了，她却更慌乱了。

迅速起身拉开房门，却见玄铭正站在面前，笑吟吟地看着她：

“阿昭，你可想通了？”

“我几时有心事了？”她故作轻松，脸上挂着不太自然的假笑。

“你我相处这么久，难不成我连你有心事都瞧不出了？”

他上前一步，想拉住她的手，却见姬昭本能地向后一缩，只好将手撤了回去，低声道：

“当初我并不知道会有今日。只觉得自己活得像个行尸走肉，对抗不了丞相，只能韬光养晦任由他往宫中安插嫔妃。”

“可我从未想过与她们做什么夫妻。你…你该是知道我的。”

他越说越着急，生怕姬昭误会了自己。

“洛千华……我会找到合适的时机让她离开。”

“你能……给我一个机会吗？”