【万道都，谭府】

薛元沉吟片刻，终于展颜笑道：“谭大人果然看得透彻！既然如此，日后还望大人能不吝相助，多多包涵。”

“只是，”谭奉转而变得严肃，“我不知道，或者说，我需要明确知道，你们究竟想要什么？否则，我谭某即便有心，也不知该在何处用力。”

对了！就是这般反应！

“谭大人，”薛元笑道，“东土不过是爱惜人才罢了。我们商人出身，岂有见着宝贝却熟视无睹的道理？谭大人您，就是最值钱的宝贝！家父对您，自然是爱戴有加，期盼能共谋大事。”

“我是问，你们需要我具体做些什么，而不是听这些恭维之词。”

“您知道的，”薛元收起笑容，“商人嘛，骨子里是贪婪的。有了足够的钱财，自然就想要些……权。”

“皇后娘娘不是吗？一人之下，万人之上。”

“姐姐终究是嫁入皇家的人了，”薛元摇摇头，“她继承不了薛家，也难以荫蔽子孙。父王是希望，薛家男子们，也能在朝中谋得一官半职，手握实权，以确保薛家后世，在朝中始终能有一席之地啊。”

“薛莫、薛如两位大人，不已在朝为官了吗？”

“他们？”薛元嗤笑一声，“他们本质上是投机主义者，况且，外人，哪有自家儿子可信？”

“那么，”谭奉直视薛元，“你们的【诚意】呢？想要我谭某出力，总得让我看到薛家的诚意吧？”

“今年的纳贡，不就是最大的诚意吗？”

“非也非也。我说的是，让我愿意帮助你们的诚意。空口白话，可不足以取信于人。”

“啊哈哈哈哈哈！”薛元忽然大笑起来，“原来谭大人说得是这个！大人清正廉明，想必对金银财宝也不感兴趣。既然如此，为表诚意，也为了大人日后能更方便地帮助朝廷、帮助东土，鄙人愿修书一封，送往东土面呈家父。”

“我会禀明大人所受的委屈、所做的努力，以及大人对朝廷与东土的立场。我会恳请家父，务必在皇后娘娘面前赞誉大人，直言‘谭奉乃国之良臣，遭受不公，望娘娘能明察秋毫，予以重用’。如此一来，大人不久便能官复原职！届时，大人手握权柄，既能更好地辅佐朝廷，也能为我两家和睦贡献力量了。您看，这个诚意如何？”

全中！终于上钩了！此计一石二鸟！既能借机恢复权力，方便查办薛复；又能得到薛元亲笔书信这个“投名状”，让薛复信任自己，日后行事必将事半功倍！

谭奉的笑容恰到好处：“嗯……若真能如此，那样自是甚好。谭某在此，就先谢过公子了。”

“大人客气！”薛元见谭奉终于松口，心中也是石头落地，“事不宜迟，我这就为大人拟写书信，立刻派人快马送往东土！”

薛元书信内容：

“父亲大人膝下敬禀：

儿臣元于皇都叩首。因谭大人未归，儿受软禁责问。经谭大人解围，今日已获解禁，殿下亦对父王慷慨纳贡之举深感欣慰，嘱儿代致谢意。

儿臣解禁后，即刻前往探望谭大人。大人因维护我东土与朝廷之和睦，于殿前据理力争，触怒监国三皇子，遭受廷杖，伤势颇重，然其志不改，每言及皆以朝廷大局、两家和气为重，儿臣闻之，深感其忠义凛然，亦痛惜其遭遇。

谭大人真乃国士也！其虽为皇后娘娘门客，然处事公允，深知朝廷离不开东土之支撑，东土亦需朝廷之信赖。此次风波，实乃误会重重，谭大人忍辱负重，其心可昭日月。

儿臣愚见，谭大人如此栋梁之材，若因耿直而遭贬斥，实乃朝廷之失，更于我与东土之交不利。

恳请父王得信后，务必于皇后娘娘驾前，力陈谭大人之忠勤与委屈，直言谭奉乃国之干城，堪当大任。望娘娘能体察下情，明辨是非，早日使谭大人官复原职，甚或加以擢升，使其能更展所长，于公于私，皆大有裨益。

如此，则朝廷得良臣，东土得奥援，两家之和睦可期矣！

儿臣元再拜顿首。”