那三位大臣中，有两位——薛莫、薛如——出自薛氏门阀，是皇后的心腹门客。谢野在宴席上的“胜利”，看似是小女子的机敏反击，但在薛任和众多朝臣眼中，这无异于当众扇了薛氏两个耳光，折损了她皇后的颜面。而另一位谭奉，亦是北伐派的中坚。

皇后原本对于北境之事，态度暧昧。但前几日宴席上，那个北境质女竟敢当众无视皇权，北境之人，不可小觑，必定怀有异心！

既是咽不下这口气，也是维护门客，维护她自己的权威。谢野，已被她视为眼中钉、肉中刺。

而这一幕，正中北伐派大臣的下怀。他们正愁无法说服皇后支持打压北境，如今有了谢野这一出，皇后势必会向他们倾斜。有了皇后和她背后薛氏财力的支持，那些原本可能被搁置的毒辣计划，便有了付诸的可能。

一场针对西戎的军事阴谋，和一场针对北境的政治构陷，竟与一个少女意外地交织在了一起。

【皇都，一间密室】

门窗紧闭，厚重的帘幕阻隔了窗外晴朗的阳光。

皇后薛任端坐于主位，凤目微阖，似在养神，指尖搭在身旁小几的暖玉之上。下首两侧，心腹门客薛莫、薛如、谭奉等人正襟危坐。

良久，薛任缓缓开口：

“陛下仁德，总想着以怀柔之策，徐徐图之，慢慢架空北境，免动刀兵，伤及国本。本宫呢，也想着西边战事正紧，国库吃紧，实在不宜在北境再树强敌，故而此前，对这北境之事，多是持保留态度。”

她微微睁开眼，眸光扫过下首众人。

“可如今看来，这和亲之策，非但未能示好怀柔，反倒火上浇油。那北境蛮女嚣张跋扈，公然顶撞重臣，其父在北境，听闻亦是躁动不安，屡有非议上达天听。这般下去，恐非长久之计。治标，不治本呐。看来，非得下一剂猛药不可了。”

下首的谭奉闻言，立即接口：“皇后娘娘圣明。痼疾沉疴，非寻常汤药可医。猛毒，自需用猛药方能根除。”

一旁的薛莫早已按捺不住，愤然道：“皇后娘娘！那谢家小女目无尊上，胆大包天！竟敢在御宴之上与我等朝廷重臣争锋相对，此风断不可长！北境之人，桀骜不驯，畏威而不怀德！必须施以王化，使其知朝廷天威浩荡！”

对面的薛如冷哼一声：“薛大人此言，倒像是忘了那日是谁酒后失言，先去撩拨人家小姑娘，结果碰了一鼻子灰，反倒累及我等一同丢了颜面。”

薛莫脸色一红：“薛如！你！……难道那日你就未曾开口？”

“好了。”薛任的声音不高，却压下争执的两人，“本宫召你们来，不是听你们耍弄唇舌的。”

三人立刻噤声，垂首听命。

谭奉再次开口：“皇后娘娘，臣等近日苦思冥想，确有一计。此计……如金刀出鞘，专诛心断根，能解王公之患。若成，则北境、西戎之患，可一举而定！”

薛任眉头挑起，身体稍稍前倾：“哦？金刀之计？三位爱卿，果真有此奇谋？”

薛莫抢着表功：“回娘娘，此计乃我等共同推演而成！只是……计策虽好，却需仰仗娘娘鼎力支持，方能施行！”

“若能解朝廷心腹大患，本宫自然支持。快快道来。”

谭奉接过话头，语速加快，勾勒出毒计的全貌：

“娘娘，此计关键在于‘利用’二字。”

“其一，利用北境王思女心切，已近失去理智之机。我们可假意与西戎和谈，抛出诱饵：只要西戎同意停战，皇都便解除与北境的婚约，即刻将谢野送还北境！让西戎卖给北境一个人情。”

“其二，利用百重城与玉翻城（北境）旧日交好之情。北境王处理边境有方，与西戎接壤的边境曾划出一条缓冲带，此地甚至有融合之势，西戎对这块缓冲带早就觊觎。我们可暗示西戎，北境王感激之下，或许愿以边境土地相酬谢。西戎渴望领土久矣，必会动心！”

“其三，利用谢野归心似箭、北境王爱女之情。他们父女听闻此讯，必心甘情愿入瓮！”

薛任微微点头：“嗯……引蛇出洞。然后呢？”

谭奉眼中闪过一抹狠色：

“然后？唯有杀！”

薛莫迫不及待地补充：“为表诚意，要将和谈地点选在北境！一则可让北境放松警惕——在他们地盘上，谈判若成，谢野立即可与家人重逢，北境王父女必极力促成，此乃阳谋，他们不得不从！二则，西戎侯见北境如此急切，更会深信不疑，便可坐地起价，索要那缓冲地带乃至更多土地，既做了顺水人情，又实打实得了好处，西戎侯定是最想促成和谈之人！三则，两家皆有所图，又都意气用事，而真正的筹码（谢野）仍握于皇都之手。他们互相催促、讨价还价之间，难免心生裂隙，我等正好坐观其变，消磨其耐心志气，使计划更添胜算！”

薛如将最血腥的一步铺陈开来：“待三方（皇都、西戎、北境）于北境之地坐下和谈，气氛最‘融洽’、戒备最松懈之际，我等暗中派遣精锐死士，伪装成西戎之人，于会谈之时，突下杀手——目标，直指谢野！务必一击毙命！”

谭奉兴奋地预期效果：“只要谢野一死，北境百姓岂能善罢甘休？西戎一直觊觎缓冲带，北境必认定是西戎勾结朝廷，行此背信弃义之举，杀害其王女！到时，血海深仇，不共戴天！”

薛莫狞笑：“更重要的是，皇都遥控全局，却毫无损失！当然，除了向公子会痛失新娘……哈哈。”