雾还没散透，西泽湿地的水面上就飘着一层青灰色的薄纱，把成片的芦苇荡晕成模糊的绿影。骑着攸攸过了草地，便把它带回安全的地界。何绍玉站在改装好的“浮动炮台”甲板上，指尖轻轻拂过船舷上新涂的灰蓝色漆料，指尖沾了点细碎的漆末。身后传来脚步声，是阮子瑜带着两名亲兵过来，靴底踩在木板上发出轻微的咯吱声。

“水温比预想的低，船员的棉衣都发下去了？”阮子瑜的声音带着点清晨的沙哑，目光扫过甲板上列队的士兵，看见有人偷偷搓手，眉头微蹙。

何绍玉回头时，唇角已经牵起温和的弧度，指了指船舱入口：“昨晚就让后勤队连夜烘过了，里面还备了姜茶，等下出发前每人都得喝一碗。”

他说话时语气很轻，连带着看士兵的眼神都软乎乎的，像是怕惊扰了这湿地里的晨露。可站在他身侧的亲兵却记得，昨天下午验收棉衣时，发现有两件棉絮掺了碎草，何绍玉没发火，只是让后勤官自己把那两件衣服穿在身上，站在风口吹了半个时辰，直到对方冻得嘴唇发紫，才慢悠悠地让人把合格的棉衣送过来。

“东洋的掩护船已经在三里外的水道候着了。”阮子瑜递过来一张折叠的地图，指尖点在标注“明线”的位置。

“按计划，他们会在正午时分佯攻西泽军的左翼，引开主力。”何绍玉接过地图时，指腹不经意间蹭过阮子瑜的指尖，感受到对方指尖的凉意，又多叮嘱了一句：“你那边的浅水区部队，记得在芦苇丛里多插些伪装旗，别让西泽军的侦察兵看出破绽。”

说话间，远处传来几声闷响，是东洋军舰发出的信号弹，在雾色里炸开一团淡红色的光。何绍玉抬手看了眼腕上的银表，表盘上的指针刚过辰时。“该出发了。”他转身对列队的士兵笑了笑，声音比刚才又柔和了些，“都记着，咱们这趟只打指挥舰，打完就走，别恋战。”

士兵们齐声应和，声音里带着点振奋。可没人知道，何绍玉昨晚在船舱里对着地图看了半宿，指尖在“明线”水道旁画了个小小的叉，那是他特意让工兵队埋了水下绊索的地方，等下东洋的掩护船要是按“计划”走那条路，少不了要耽搁些时间。

他想着这些时，眼底掠过一丝极淡的冷意，可再抬眼看向士兵时，又变回了那副温吞模样，甚至伸手帮身边一个年轻士兵正了正衣领。

“芦苇荡很锋利的，睁开眼些。”他说话总是这么不饶人，可指尖却碰到士兵冻得发红的耳朵，还轻轻捏了捏，像是兄长在叮嘱弟弟。那士兵红了脸，忙不迭地应了声“是”，转身跑回队列里。

船只缓缓驶入主水道，雾气渐渐散开些，能看见水面上漂浮着零星的水藻。何绍玉靠在船舷上，手里把玩着一枚玉戒，就是上次在中枢会议厅里拨动的那枚。忽然听见船舱里传来咳嗽声，他掀开舱帘进去，看见一个年轻船员正捂着嘴咳，脸色发白。

“怎么了？难受？”他走过去坐在船员身边，伸手探了探对方的额头，没发烧。船员有些局促地摇头：“没事，何元帅，就是有点晕船。”何绍玉笑了笑，从怀里掏出个纸包，里面是几块糖：“吃。”

船员接过糖时，手指都在抖，何绍玉看着他含住糖，又叮嘱道：“如果还晕，找我。”说完又拍了拍船员的肩，像在安抚，这是毕秋经常做的事。

可等他走出船舱，脸上的笑意就淡了。刚才那个船员，他记得，他便是与毕秋去看望士兵妻儿时，被打死孩子的父亲。何绍玉闭了闭眼，再睁开时，眼底已经没了刚才的温和，只剩下一片冷寂。他转身回到船舱，探进去了半个身子，那个船员还坐在那。

“回家照顾好自己的媳妇，不要让她太辛苦。”

船员不明所以的点了点头，不明白何绍玉为什么突然提起这个，难道妻子在外面又去打了零工么？

何绍玉走到船尾，对着水面整理了一下衣领，银表的反光在水面上晃了晃，恰好照到远处芦苇丛里的一点动静——是西泽军的侦察艇，正偷偷跟在后面。

“通知下去，按第二方案行事。”何绍玉转身对亲兵吩咐，语气依旧平静，“让左翼的两艘炮台船放慢速度，引着那艘侦察艇往浅滩去。”亲兵愣了一下，第二方案是昨晚临时拟定的，连阮子瑜都只知道个大概。可看着何绍玉温和的眼神，他还是立刻应声去传令。

没过多久，远处就传来“砰”的一声闷响，是侦察艇撞上浅滩的声音。何绍玉站在甲板上，远远看着那艘艇在浅水里挣扎，唇角勾起一抹极淡的笑。他知道，用不了多久，西泽军的主力就会被引到这边来，这正是他要的。

正午时分，东洋的掩护船准时发起了佯攻，炮声在湿地里回荡，惊起一群水鸟。何绍玉站在指挥位上，手里握着望远镜，看着西泽军的指挥舰渐渐出现在视野里。那艘舰的桅杆上挂着西泽军的军旗，在风里飘得张扬。