“小姐？可是老爷说岔了时间？”眼看着该用晚膳了，可说好的人还没来，忆柳面色忐忑，试探着发问。

沈砚青将目光从书上挪开，沉着脸看向天际。她没想到沈自秋会食言，这半日的高兴和期盼居然就这么轻易地落空。

“我去一趟正院。”沈砚青猛然起身，愤懑不平道：“我倒要去问问他，说好的事情为什么不守约！”

忆柳听出沈砚青语气中的不对劲，担心小姐和父亲起冲突，慌忙劝阻道：“不能这样子的！您是女儿，和老爷是不能这么说话的！用膳的时候也到了，吃完饭再说吧？”

看了半日书的脑子本就昏昏沉沉，再加上沈自秋食言，沈砚青的后脑勺一阵阵懵疼。

“什么女儿父亲的！他当我是女儿吗？做父亲的可以食言而肥，当女儿的还不能问上一问了？”

沈砚青堪称粗鲁地扯开搭在胳膊上的双手，疾步跨出屋内。

又在院门处停了下来，勉强平息心中的火气说道：“今日的晚膳姐姐就在院里用，我去前院用。”

沈砚青脚步飞快，心中的郁气撑着她越走越快。她想不通，为何沈自秋答应好的事无疾而终，有裴衍这根胡萝卜在前头吊着，沈自秋怎么可能会停手？

正院的千玉堂是徐氏和沈自秋平日住所，如无意外，沈自秋每日会在这儿和正妻、儿子们用膳。

至于几个女儿，要守着“男女七岁不同席”的礼法规制，除了逢年过节外，都是在自己院子里用膳。

这礼法教化放在别家还能让人信服，可在沈自秋身上，让人忍不住嗤笑。沈砚青想想沈家两辈子的荒唐劲，都觉得这家里就和礼法沾不上边。

今日的千玉堂比往日热闹，厅堂里比平日用膳多摆了一桌。

在沈自秋左手旁的赫然是李大力，右手边是一位喝得满面通红的长者，此人年逾五十，举着酒杯与沈自秋高谈阔论昔日沈家，沈定青在其身旁陪着。

徐氏和其他人坐在另外一张桌旁，面上笑吟吟地听着他们谈论沈家染坊几辈子的积累。

“老太爷在世时咱们染坊已经初具规模，如今沈家有这么大的家业都要仰仗老太爷当初的眼光，他老人家眼光放得长远看得清楚明白，才能给如今的沈家打下基础。”

那长者借着酒劲说得正起劲，一双通红的眼睛冷不丁地瞧见沈自秋淡漠的神色，他心中猛地一激灵，“不过还是老爷手段了得，接连吞并陈家、孙家几家的染坊，逼得他们败走江州，这才让沈家在江州彻底站住脚！沈家染坊在老爷手里大放异彩，相信日后定会在大公子手里更上一层楼！”

沈自秋轻抿一口酒：“哪有这么夸张，做生意有输有赢，输了全副身家没法子在江州立足也是常事。”

“成王败寇历来如此，那些人比不过父亲自然无颜在江州继续待着。我如今手段能力俱是不如父辈，日后还要靠几位长辈多指教！”

沈定青亲手为几人添酒，态度言辞极为诚恳。

沈砚青站在暗处，目睹眼前热闹的场景。等沈定青坐定后，她出现在众人面前。

沈砚青望着安静了一瞬的众人，悠悠开口：“父亲和夫人这儿真热闹。”

沈自秋是喝了几杯酒，但脑子很清醒，这是他这么多年练出来的功夫。如今女儿一出现，又是一副硬邦邦的模样，他便明白她这是来找他算账了。

可是……

“这是哪位小姐？”说话的是那位五十左右的长者，此人是跟着沈自秋爹的老伙计，如今身子还硬朗，所以还在染坊干活。

但他和李大力不同，一个只是资历深，一个是老爷心腹。所以，沈家内宅的事他不清楚，也分不出眼前的女子是哪个主子。

李大力弯着腰起身，喊了一声“三小姐”。

“三小姐？那不就是作妖要去染坊的那个？”几个字就挑动了别有用心之人的心神，“女子怎么能进染坊呢？女子阴气重，坏了染坊阳气怎么办？老爷也该好好管管家中姑娘，不能什么都由着她们！”

沈砚青忍不住冷笑，如此荒谬的理由就是沈自秋食言的原因？

“不知道的还以为沈家染坊不做女人生意。既然如此，明个儿就使唤人在沈家染坊门口高呼三声，告诉这来来往往的游人，女人不配和沈家染坊粘上关系！”

“砚姐儿，怎么和钱师傅说话呢？”徐氏慢慢放下手中筷子，“染坊倚仗的就是诸位大师傅，我和你爹还有你长兄，平日里见了诸位师傅都是毕恭毕敬的。”