浓烟呛进鼻腔带来的窒息压住皮肉焦灼之痛。

沈砚青闭着眼咬紧牙关等着死亡来临，在弥留之际，牙关还是忍不住松动。

“咳咳咳……”

一连串撕心裂肺的咳嗽声惊得沈砚青直起身子，一只手忍不住抚上胸膛。

只是摸着摸着，她突感不对劲。

一双白嫩嫩、指骨匀称的小手与往日无异，沈砚青惊得忙环顾四周，才发现入目的竟是她往日的闺阁。

“这是见鬼了吗？还是说人死前一生走马灯如此真切？”

沈砚青心随意动，将双手缓缓握住，又狠心猛掐大腿根。

“唔……疼……”

“小姐您怎么了？”一位挽着丫鬟髻的女子，双手合力提着件退漆的食盒迈过门槛。

那食盒是四层的样式，平日里送到沈砚青屋里用最上层就够了，只有逢年过节才需劳烦下一层。

见沈砚青依旧一副龇牙咧嘴呆愣像，忆柳忍不住上前关切道：“小姐可是哪里不舒服，要不奴婢去大夫人屋子里讨一贴药来吃？”

“不不不……你近前来！”

沈砚青抖着手握紧忆柳消瘦嶙峋的手腕，忍不住也掐了她。

“小姐……”忆柳虽疼，双手却不见退缩。

沈砚青留恋般收回手，顺势摸了一把忆柳的手，那双手虽不大，但满是纹路，指骨也微微突出。

沈砚青心底慢慢浮起异样，她想起在大姐屋子里偷偷扫过一眼的精怪轶事，难不成她被哪个不知名的孤魂野鬼附身，又活了一回。

“忆柳，快、快扶我一把！”

沈砚青手脚并用翻身下床，顾不得淑女做派，趿踏着绣鞋蹦过门槛，站在光秃秃的院子里。

暖阳透过身子，落在地上是模糊的人影。沈砚青心下大定，暗自念叨：难不成是自己真积了阴德吗？

“忆柳，今日是何时？”

十六岁真是花骨朵般的年纪，往日持重老气的面皮带上三分笑就极美，更遑论此刻那十足的喜气从眼珠里溢出。

“小姐可是睡糊涂了？今日立夏呀！”

忆柳带着宠溺的神色，上前将原地打转的沈砚青扶进屋子里。

立夏？那就还有三日，苏家就会递消息过来。

沈家上下便开始忙碌起来，隔壁染坊会单辟一染池，就为了那匹打头的贡缎，那匹要了沈砚青命的贡缎。

沈砚青一颗心突突跳，想挣脱忆柳的手。

“小姐别急！今日立夏，这盏立夏茶你可得喝。”忆柳双手捧着盏黄亮清澈的茶汤，“不饮立夏茶，一夏苦难熬！”

茶盏边沿浮着一层细密的水珠，沈砚青接过后一饮而尽！

“小姐，慢慢来不急，要是还想喝奴婢再跑一趟。”

沈砚青摇摇头，“不喝了，剩下的你用了。”

忆柳顿时急了：“那可不行！午膳最为要紧，一盏茶汤顶不了事。”

好说歹说，沈砚青又吃了颗立夏蛋。净手后，她挥退忆柳，盘腿坐在床头，借着茶汤的凉意她要好好想一想。

只有三个月了，留意隔壁染池的动静才是沈砚青当前最要紧的事，那和她的性命挂钩。

要是按上辈子她烧死自己的决绝劲，今生头一遭该干的事便是将这一大家子通通弄死。

可那不现实，她没那么大的能耐一下子弄死这么多人。要是事情败露了，她落得锒铛下狱岂不是白白浪费这回生机。

“就当满天神佛心生慈悲，给小女子一次新生的机会。仇要报，但先得保住自己的小命。”

沈自秋想不通染池为何会出事，沈砚青也想不通。

但依着人心，要么是有人故意使坏，要么就是无心之失。

她记得二姨娘恭维徐氏时说过，自打沈自秋单辟了一染池后，家里能靠近染池的主子只有沈定青和徐氏。

沈砚青想要靠近，难！

“忆柳！”

“哎……”听着屋里的动静，忆柳忙放下筷子，麻利地擦拭过双手，轻轻推开房门：“小姐可是有什么吩咐？”

“我姨娘身后那些杂物可是你收着？如今在哪？”

见沈砚青又要下地，忆柳忙将她按在床上，“奴婢去就行，那东西堆在厢房里说不定都生了虫，可别吓着小姐。”

忆柳轻拾脚步，半柱香后，她捧着一件灰蓝包袱进屋。

“姨娘刚过世，大夫人身边的粗使婆子便将她当时住的厢房翻了个底朝天，留下的都是些不值钱的。”

忆柳解开包袱，顺口唠叨着。