不过这场意外的发现却让霍尔顿兴致勃勃。

他兴奋得哼着曲，想到这很有趣。

或许事关皇室秘闻。

而帕特里克此生最不愿意见到的人，非凯尔温·福克斯莫属。

他的亲叔叔——凯尔温伯爵。

他痛苦的源泉之一。

走在去会客厅的路上，帕特里克忽然就想起了幼时自己听到的。

父亲和母亲彼此相爱。

父亲不顾众人的反对，拒绝了和莱斯利家族的婚约，执意把他的母亲立为了王后。

现在的皇后姓莱斯利。

而他的母亲是不可说的禁忌。

霍尔顿看见帕特里克离开的时候笑得失意。

很难看。

这是一个被诅咒的家族。

每一代人，只要有亲兄妹诞生，最后只有一个人能活。

至于具体原因，他并不清楚。

但帕特里克唯一知道的是，她的母亲珍妮·福克斯，在死前的那一刻，还在为他的亲叔叔担忧。

在那一刻，他似乎洞悉了一切。

她爱他。

爱到能为他承担下一切。

爱到能抛弃年仅几岁的儿子甘愿赴死。

那她的哥哥呢？

或许只把她当做一个好用且顺手的工具。

凯尔温此行是想与他探讨关于第二王子戴纳的事。

皇储之位一直未能定下。

即便已经许久没有走动，对于他这位名义上的侄子，他依旧忧心忡忡。

何况自从奥菲莉亚公女失踪以后，第二王子戴纳就一直在莱斯利家族走动。

如此狼子野心。

而他的侄子却一直没有动作。

甚至有些放任的意思。

帕特里克知道他想说什么。

无非就是在说奥菲莉亚的存在有多重要，没有了奥菲莉亚，莱斯利家族本质上更愿意支持现在这位来自莱斯利家族的皇后的子嗣。

如果不是她，他甚至没有和戴纳争的资格。

奥菲莉亚啊奥菲莉亚……

帕特里克想。

你到底是想干什么呢！

是想用离开证明自己的重要吗？

那恭喜你，似乎快成功了……

“亲爱的罗德，我知道你因为珍妮一直不愿意见我……”

帕特里克出声打断了他的话。

“但……”

“不要叫我那个名字!”

在帕特里克眼中，这个所谓祝福的教名甚至是污秽的象征，是完全可以抛弃的存在。

就像……福克斯家族。

“还有，你不配提到母亲!”

帕特里克难得无视礼仪，强大的自制力让他克制地朝向凯尔温怒吼着。

因为母亲和他造成的悲剧。

帕特里克无法不恨这个家族。

凯尔温·福克斯叹了口气:“你还是这么记恨我，亲爱的孩子。”

他并没有因为帕特里克的怒气而改变态度。

甚至于说，凯尔温的情绪并没有多少起伏。

“帕特，世界上只有血缘关系最为牢靠。我这是在为你考虑。”他还是语重心长地劝阻他——

“你要知道，只有福克斯家族会永远地站在你的身后。”

“难道你要相信莱斯利吗?戴纳可是莱斯利公爵的亲侄子。”

话外音就是在说，莱斯利家族与戴纳的血缘关系才是牢不可破。

仅凭借奥菲利亚公女对抗的他，是不是过于天真了。

帕特里克没有回答。

但胸前剧烈的起伏反应着他此时不佳的情绪。

他深呼吸着，想要平复此刻的情绪。

黑雾在隐蔽处升起，霍尔顿并没有听到全部，不过已经能从这奇怪的氛围中窥见几分真相。

“真是有趣。”

他有预感，这次的宴会一定会比这更有趣的。

帕特里克回来得很慢。

再回来后，他们也很快分别了。

在之后见到，就是在宫廷舞会上。

金碧辉煌的宫殿让莫娜有些不知所措。

她不是第一次参加宴会，但这是第一回来到皇宫。

莫娜想起来之前的那天晚上，父亲大人的怂恿。

要勾搭有权势的贵族。

莫娜对此并不多在意。

她隐隐有感觉，这会是她和帕特重要的一天。

她要完成霍尔顿的指令。

庭院的上空绽放着璀璨的烟花，大厅里奏响的乐曲宏大而热烈。

从庭院走进大厅的路上，莫娜惊讶地四处张望。

“这才是你该拥有的人生。”

在被漫天飞扬的闪粉晃迷眼睛的那一刻，她听到了不属于任何人的声音。

是男声。

不是霍尔顿少爷。

同时，她的后脖颈也在隐隐发烫。

她好像，听到了魔鬼的声音。

“你是谁。”她低声地问。