黄芩闻言不满回道：“自然是真的，难道我还会骗你们不成。”

原来，在先前的谈话中，黄芩正与这俩人说着药材运送路线的话题。

当谈及她家中有一条极为私密且安全的运送路线时，胡全、钱咏便问道此次合作是否也是走的这条路线。

黄芩称是，且言明家中对她极为宠爱纵容，她可随意使用这条路线自己去做生意。

俩人当即便有些眼馋意动，想要劝说黄芩日后可多加合作。

毕竟，对于药商来说，一条来往于西域中原且又私密安全的运送路线是多么难得。

不料黄芩竟然自己主动提起，向俩人谈及日后可以长期合作，更是豪迈地说着有钱大家一起赚。

二人听此自是喜不自胜、不作他想，神色间难掩激动。

同样的对话亦发生在黄芩与崔云的商谈中，略微不同得是，崔云更为欣喜，且激动得差点被抬了回去。

幸而崔云身旁的小厮拿出他随身携带的药丸喂给了他，方才渐渐缓和下来。

在与黄芩谈完之后，这三人皆是默契地不欲将此事告知家中长辈。他们皆是想在事成之后再宣告家族，好为自己增添威望。

却是不知，此举既害了自己、也害了家族。

有道是，天道好轮回，苍天饶过谁？

-

紫宸殿内，高台之上，端坐龙椅的崇宁帝依旧神色恹恹，瞧着兴致不高、胃口不佳。

下方大臣一个接一个地奏事，崇宁帝有些分神，他按了按上腹部，面色略显苍白。

老太监常申适时走上前，凑近在崇宁帝身旁轻声询问道：“陛下，可要回寝宫宣太医。”

崇宁帝听此皱了皱眉，思及待会儿要说的事，便压下去了身体上的不适。

“无碍。”

常申听此便也不再劝说，走回原处站定。

二人说话之际，已换了另一名官员上前奏事。

待崇宁帝打起精神将注意力放在朝堂上时，便听那官员严肃道：“启禀陛下，前一阵子由工部督促修建的玉定桥突然毁坏坍塌，不仅浪费诸多人力物力、阻碍通行，还致使途径此桥的多名百姓无辜身亡……”

最后，一道掷地有声的“请陛下下旨彻查”响彻大殿，那官员手持笏板、弯着腰久久不起。

崇宁帝见此眯了眯眼，沉声喊道：“林卿，怎么回事？”

靠近御座的前方走出来一人，观其外貌，身材瘦长、两鬓染霜，瞧着大约五十左右。

他微微弯腰恭谨回道：“启禀陛下，微臣惶恐，此事……臣确是不知，实乃臣之过错。请陛下放心，微臣定会查明此事，找出涉事官员，奏明陛下。”

崇宁帝见他如此，亦不好多说，便只挥挥手让他退下。

随后，奏事的那名官员亦退了回去，紧接着走上来另一名官员。

“启禀陛下，上月中旬，有城中百姓去府衙门前击鼓申冤，说是某位世家子弟不顾她人意愿、强抢民女，事后还威胁压迫不准伤者告知官府。”

“陛下，此事说来影响颇大，俗语云‘官清则民安，民安则俗美’，如此害国害民之辈理应交予官府追查到底，还伤者以公道，于民心以安抚。”

话音落地，大殿中有一瞬寂静。

有知情者，皆纷纷低垂着脑袋，不欲多言。不知情者，亦是感知到朝堂上的古怪氛围，沉默不语。

至于那位工部尚书林勉林大人，则是脸色难看至极，他牙关咬紧，神色间颇为不济。

若是林勉现在还不知道是有人专门针对他，那他这几十年就白干了。

可那人是谁？目的何在？

若是他自己也就罢了，可为何连他儿子也牵扯出来。

林勉不着痕迹地瞥了周围一眼，他看了侧对面的薛彻一眼，心想倒不像他的手笔。

可这朝中，除了薛家，还有谁敢跟他们林家作对？

林勉百思不得其解，但却暗暗记下了方才奏事的两名官员。

过了一会儿，崇宁帝看向下方的官员，疑惑问道：“哦，城中竟有此事？那人是谁？你且告诉朕。”

“回禀陛下，此人正是林尚书之子林羽轩。”那名官员没有丝毫犹豫，待崇宁帝问完便立即回道。

嘶——

话音刚落，殿中隐隐传来几声微小的吸气声，仿若在惊叹回话之人勇气可嘉。

就连端坐上方、喜怒不形于色的崇宁帝都稍稍愣了片刻。

随后，他便有意无意地瞥向薛彻父子的方向。毕竟，在他看来这朝中敢与林勉作对的便只有这父子俩了。

而下方的薛彻似乎像个没事人似的、站立在原地未动半步，似乎不关心周遭发生的一切。

至于薛霁，依旧背脊挺直、目视前方，未有丝毫异样。

崇宁帝微微皱眉，凝视了薛霁一眼，这小子，真会给他找事儿。

他心中叹了一口气，不欲再看林勉一眼。

“林勉，你可知此事？”

林勉咬紧牙关，努力平复心中怒气，过了几秒才站出来回道：“陛下，是臣教子无方，臣回去后定会严加管教，绝不让逆子再犯。”

“还请陛下看在羽轩生母早逝、自小无母亲在身旁教养，以及太后娘娘和贵妃娘娘的份上，从轻处罚他吧。”

崇宁帝闻言眼睛一眯，定定看了下方躬身不起的林勉几眼。随后，他眼眸半掩、面色沉缓，无人知他心中所想。

过了半晌，只听见殿中响起一道雄厚嗓音，威仪无限。

“林羽轩禁足半年，不许出府半步。”

崇宁帝说完后停顿了一瞬，接着道：“子不教、父之过。林勉，扣半年俸禄，以示惩戒。”