罗琳睁大了眼睛。

“三大正神篡夺了祂的神位，却无法杀死最初，只能将祂封印在世界的中心。而现在，最初在经过漫长的沉睡之后，又开始活动了。”

“你是说……”

埃德加仿佛在暗示着什么！

“我可没有这么说。”埃德加严肃起来，嘘了一声，“这仅仅是不被证实的隐秘。”

“我说这些话，也仅仅是为了缓解你的迷茫、你的痛苦。”他说道，“你不必太当真，也不必为此动摇你的信仰。只不过，很多时候，我们都应该跳出来看看，信仰应是鼓励我们前行的支柱，而非遮住我们的眼、绊住我们的脚。”

罗琳严肃地点了点头，在心口画下一滴眼泪。

“女神在上。感谢你，埃德加医生。”

埃德加看了她一眼，却并未跟她做出一样的动作，而是移开了话题。

“现在，作为探索者，我很希望能看到一些新的东西。”

他显得求知若渴，一心向学。

“能为我展示一番开颅吗？”

……

伊莎贝拉·塔拉最终还是如罗琳的承诺所言，永恒地、不受任何打扰地安息了。

她的尸体静静地漂浮在灌满福尔马林的玻璃柱中，面容依旧祥和美丽，罗琳为她仔仔细细地缝合好了，使她的外表几乎看不出任何损伤。

她的颅内没有塞勒斯毒液的痕迹，罗琳毫不吝啬地在埃德加面前展示了一番手法，几乎可以说是炫技了。

她切开尸体的头皮，前后掰开，让颅骨暴露出来，这是解剖学家们最常见到的头颅模样。

如果是埃德加，他会拿出一个钻子，在颅骨上面费劲地钻出一个洞。

但罗琳拿出了一柄小钢锯——

如果不是怕埃德加吓晕过去，她甚至还能拿出电动的！

但小钢锯也比埃德加所见的任何工具都锐利了，他问：“我能看看吗？”

罗琳大方地递了过去。

埃德加摸得爱不释手，然后问道：“这是哪位工匠大师的作品？上面没有姓名标记。”

罗琳抿着唇，只神秘地笑了笑，然后伸手指了指头顶。

“这不是属于这时代人类的造物。”

埃德加若有所思地点了点头。

“那你很幸运。”他说。

骨屑纷飞，那味道沉闷而哑，令人轻易联想起死亡。罗琳尽力屏息，而埃德加深呼吸了一口，“迷人的味道，”他说。

剪开硬脑膜后，埃德加头一次看见了属于人类的白色大脑和红色的脑组织，在颅骨中轻轻荡漾，仿佛一碗美味佳肴。

没有黑色入侵，这意味着邪神不在此处。

罗琳猜想，能够控制米奇·怀特脑袋爆炸的，恐怕不是塞勒斯毒液，而是他对塞勒斯的信仰。

而伊莎贝拉·塔拉纯净的大脑，意味着她至死都还是女神的信徒。

那么，她新雇佣的烟囱工，尼克·米勒呢？

这个问题在洛林·罗斯特即将登台，主持自己的第一场外科手术表演之前，得到了答案。

纸草做的宣传页漫天乱飞，整个索兰德都知道了一位外科新星正在冉冉升起。

他是学院区加特林理发店的特邀理发师，师从“快刀手”尼古拉斯·奥尔加；

他虽年轻，但已从前线归来，和尼古拉斯一样，从前线带来了他新发明的崭新外科技术；

作为他的舞台首秀，他招收各种疑难杂症，并且免费报名！

申请雪花般朝着托里飞来，但托里没有丝毫怨言，或者说不敢有——

自那晚的地下聚会后，他就对罗琳产生了十二万分的敬畏。

那是他和他的恩师尼古拉斯都不曾掌握的技术，和对人体绝对精确的认知。可是洛林不是一个女巫助手吗？生命教会不是严禁解剖吗？他那一身的技术是哪儿来的？

说到底，从他们的第一次见面开始，洛林就很奇怪！他要求参加地下聚会，还要求登台表演外科手术！

在洛林单独留在最后，和兔子谈话后，托里悟了。

托里天生拥有对危险的敏锐嗅觉，他知道兔子不是一个简单角色，老师尼古拉斯也曾警告他不要离兔子太近。

可仅仅是第二次聚会，洛林就和兔子搅和到了一起。

托里悟了。

这一定是教会的阴谋！

外科医生的理念与教会教义相悖，但尼古拉斯也告诉过他，二者之间并非完全无可转圜。

洛林做这一切，一定有他的目的。

而他，托里·莫里森，只是一个小小的理发师，夹在这群大人物中间，最重要的还是保住自己的小命。

他想着想着，打了个喷嚏。

阿嚏！

最近喷嚏变多了……

托里的目光狐疑地环视一周，在高层架子上金光闪闪的瓶中船上停留了一会儿，满意地点了点头，然后落到定时来打扫烟囱，正灰头土脸地钻出来的烟囱工尼克上。

一定是烟囱的灰太多了！

他正要开口训斥几句，却见到尼克颠颠地跑了过来，探头来到他身边，问道：“莫里森先生！我看到传单了。罗斯特先生是不是要在剧院表演放血了？”

“不是放血。”托里神气地晃了晃脑袋，教育这小孩道，“放血对洛林来说算得了什么？我们要展示的是更加绝无仅有的技术！哼哼，可惜，你看不到了。”

“是的，我买不起门票。”尼克羞赧地垂下脑袋，弯腰从随身带着的包袱里掏了掏，“不过，为了替罗斯特先生庆祝，我准备了一件礼物。你可以帮我转交给他吗？”

“也不是不行。什么东西？”

礼物被放到托里手上，他挑剔地颠了颠。

“一个我亲手做的玩偶。”尼克充满希冀地说道。