大约那时起，她就留了心。之后花笺的事更令他恼火。他给友人写信，她正好进书房，看到他按着花笺写信，嘴上说收拾眼睛直往信上瞟。

曾布和蔡京斗法，朝堂上都乱成一锅粥了，他给友人写信干的是正事！她怎么就爱在小事上下功夫？大事从来不管？他问她和某某夫人聊天，听出点风声没有。她还一脸懵。粟娘都比她机灵伶俐！

他一生气，心道何必每日做贼？不如过了明路。于是找人疏通关系，把粟娘娶进门做妾室，又和老夫人说了，杀她个措手不及。

自此二人嘴上相敬如宾，背地里却淡了。不过日子久了，他也不想和她闹，说几句软话让她借着台阶下得了。

进了屋里面安安静静，洵美的贴身婆子努努嘴，悄声道：“夫人在里头小憩。”

他猫步似的蹑脚进去一看，果然趴在桌子上睡觉。他低下身子，伏在她耳边轻声叫她。

向洵美睡眼惺忪睁开，乜着眼看是他，一下醒了神。

“累了吧？满月酒你费心了。”他的大手摩挲着她的手。

向洵美望着他，不知道说什么好。

赵敏求温柔地抱着她，亲吻着她的额头，口中唤着阿蘅。阿蘅是她的小名，只有大婚那晚他叫过。

向洵美心头一热。心道：“妈说把孩子抱过来养的事还是算了吧。好不容易和好了，不要再让他生气。”

过完满月酒翌日，粟娘主动提出抱出大的那个给她养。她想想，小孩毕竟太娇嫩，万一有个三长两短全是她的错。于是让孩子放在她那养。粟娘感激涕零，千恩万谢地给她磕头。

粟娘人不错，一直以礼相待。不是话本里受宠心大的妾室和正室争风头，她和向家的妾室一样和正室相处融洽。

丫鬟进屋说，郑婆有事禀告。郑婆是老夫人身边第一人，老夫人嫁进来带的贴身丫鬟。向洵美不喜欢她。大婚那天，就是她说她脚大。她虽低着头看不见她，但那独特的声音一辈子忘不掉。

郑婆的嗓音沙哑，像厨房里的烟囱一说话一股烟味，据说是吃烟熏的东西吃多了。她的脚裹了小脚，瘦的人裹脚走起路来袅袅婷婷；她胖得不像话偏又裹了脚，走路像踩高跷的大头娃娃，脸颊一边一个大红腮的那种，看她走路生怕她摔了。

郑婆一扭一扭走进来，行万福。

向洵美笑着搀扶她入座。“婆婆怎么来了？”

郑婆辞了辞，入了座赔笑道：“来看看夫人。”

屋子朝向好，太阳照进来光线洒满每一处角落，就是坐久了热得恍惚，人也变得慢吞吞的。

郑婆不能久坐，开门见山道：“有件事想和夫人说说。办满月酒那天，粟娘子那来了几个女人，是前院唱曲儿的，进来抱小衙内。我一瞧这像话吗？连忙把孩子抱走。粟娘子是个重情义的，牵挂以前的姊妹。可如今身份不同了，哪里能把她们当客人似的请进屋？所以奴婢想，夫人您和粟娘子说说，以后不要和她们来往了。您好得管着后院的规矩呢。”

向洵美默不作声听着，过了半晌问道：“老夫人怎么说。”

“嗳，老夫人年纪大了哪里还管这事？这都是奴婢的私心。”

好嘛，恶人让她做了。向洵美颔首道：“我会和她说的。”

郑婆感恩戴德，拱手道：“到底夫人是大家闺秀，明事理。”说罢辞去。

哼。这郑婆当真油滑。明明告诉了老夫人还说老夫人不知道。她自己怎么不去和粟娘说？得罪人的事让给她做？以前粟娘没怀孩子的时候，她搬嘴弄舌骂粟娘骚浪，似杨贵妃般勾得哥夜不能寐。粟娘怀了孩子后，她又扳手指头数日子，看是进门后怀的还是进门前怀的。孩子生下来一看俩男娃，顿时换了颜色，一口一个粟娘子。

也是。俩男娃呢！谁知道以后的赵家是不是他们做主。郑婆才四十出头，还有十几年活头，即便到不了，她还有子女在赵家当差，可不能得罪未来的男主人。

向洵美感到头疼，每天为这些细碎的琐事烦恼。不像做姑娘的时候，每天和姊妹们玩，做自己喜欢的事。她一嫁进来就成了新任的赵家夫人向氏—族谱上那一行字。渐渐她已然成为印上去的字，工整地躺在年代久远的族谱里。

她和家里人抱怨。妈说，大户人家的妇人都是这样过来的。重要的是抓住夫君的心，绵延子嗣。

可赵敏求令她患得患失。

成亲以来，她一直试图了解他的喜好。她看他爱用花笺。想到自己有一抽屉浣花笺，用芙蓉花花瓣为染料做的红笺，笺上洒着描金小花瓣，以前和闺中密友写信时用的。她想给他，但是不知道为什么他有点生气挂脸，没敢提。

说起来她已经好久没见到孟弗谖了。婚后不过数月，她对她做道姑的事从不解转而艳羡，羡慕她能被家里养一辈子—这是对女人少有的待遇。

向洵美昏沉沉睡去，星眼朦胧恍惚来到宫中。三清殿内，一群世家子弟跪着守夜。一排排香烛，熊熊燃烧着红紫的火焰，烛火微斜，她跪在蒲团上，身子孱弱快支撑不住，孟弗谖一把扶住她。

“洵美。”

天快亮了再撑会。

“夫人。夫人。”有人叫她，“夫人快醒醒。天亮了，到了给老夫人问安的时辰了。”