暮春之际，当枸杞头还剩最后一波嫩尖掐下，和小蕈、嫩笋炒制，一道鲜脆爽口的山家三脆做好端上餐桌。这道菜向洵美最爱吃。向家回京，她邀孟弗谖逛街置办嫁妆。逛了许久在仁和正店歇歇脚，二人对坐，一群妇人丫鬟站着阒然不闻声。

“山家三脆还是仁和正店做的最好。”向洵美将小蕈挑出来先吃，一口接着一口撕咬着蕈肉吃得很满足。

孟弗谖将自己盘中的小蕈挑出来用小勺子舀到她盘中。“来。你最爱吃小蕈了，都给你吃。你说吃小蕈就像吃鸡腿肉。我吃不出来。我不爱吃蕈菇。山家三脆我只吃枸杞菜和嫩笋，但是少了蕈炒制味道又没原来那般鲜脆。”

向洵美道：“你还记得我说蕈吃起来像鸡腿肉的话？说起来，我们已经三年没见了。”

“三年半了。”孟弗谖打断，“你是秋分离开汴京的。”她指了指天香汤，笑道：“离别的时候我们一起喝天香汤，所以记得清清楚楚。”天香汤用秋分白木犀去蒂萼制成，热山泉水冲化，一室香馥。她们俩都爱喝。闻到这股冷香，就想起秋季的桂花雨。

“你家有一株上百年的大银桂树，用这株树的花做出的天香汤香气长远。全汴京城的天香汤没有能和你家媲美的。”

“你家还有一株樱桃树呢，我经常在你家吃樱桃毕罗。你记得吗？那时候我们几个在樱桃树旁边的凉亭里做诗社联诗。大家写的诗都不及你写的好。你最近还写诗吗？拿来给我瞧瞧？”

“不写了。”向洵美微笑，脸微微泛红。“天天做女工预备赏贺礼，哪有空。”

所谓赏贺是新妇会拜尊长和亲戚，敬献的女工绣品。洵美要嫁人了。很早之前听家里人说，要不是接二连三的国丧，日子早定下了。听到她要嫁人的消息时，孟弗谖嘴里像含着一块厚酪，引得喉咙里生痰，不上不下。

“真的？还是谦虚？”孟弗谖笑道。笑容浮在脸上。

“哪有空写啊？为了筹办婚礼，家里忙成一锅粥。要备的赏贺多，又是扇套又是荷包，这三年天天做针凿到深夜。”向洵美头偏向她，压低声道：“他家里亲戚旧故多。”

孟弗谖立即笑道：“你怎么愚了？让绣娘绣一半你绣一半，刺绣让绣娘绣好留最上面一层给你绣。谁仔细看？”

“这怎么行？”

“怎么不行？清照就是这样办的。她说：‘就是走个过场 。家里荷包扇套一大堆，谁把答贺做的戴身上？没人在意。意思意思得了。’”以前清照和她们一起写诗，大人点评洵美最优，清照其次。大人总夸洵美年纪小，写的诗灵气逼人。知道她已经把诗荒废了，孟弗谖不由惋惜。以前清照是不如她的，可一直在写，近几年笔力渐进，俨然成了士林皆知的才女。

向洵美道：“还是自己绣吧。万一被发现就不好了。”她最近眼睛酸痛。太医说，用眼过度，上了眼药也没什么用。她和妈抱怨，不想绣了找绣娘替她绣。她妈也心疼她，但是有姨姐前车之鉴，含泪没答应。

她姨姐嫁的人家人口繁多婚期又急，来不及赶工只好找绣娘替。偏让她婆婆看出来，隔三差五拿来说嘴。姨妈和妈埋怨：“婚期急，他家又多出几口人来，实在绣不完才找绣娘替。人家想挑错哪里挑不出错？我们家媳妇，我可曾要她们做半点针线活？”她妈半劝半怨：“嫁到人家可就是人家的人了，有几个不受窝囊气的？好姐姐这话和姊妹们说说可不能外去说，说出去让亲家听见，还以为是媳妇背地里说她。”姨妈警示道：“洵美，瞧见没？可不要吃你姐姐吃过的亏。”

向洵美沉默了。沉默意味着拒绝。孟弗谖懂得她的顾虑，指着松雪道：“你怕被人看出来？让松雪替你绣，她会仿针脚。绝对看不出来！小时候我去放爆竹，火星子烧掉一片裘衣也是她给补的，大人愣是看不出来。”

向洵美想起来，噗嗤一笑。“你还说呢。过年我去你家玩，你说这爆竹白天也能看到烟火，一时得了兴非得放给我看。哈哈哈。放的时候一窜，吓得婆子丫鬟直跳脚。”眼前的孟弗谖和儿时没什么变化，好像还是点完爆竹捂耳飞奔的模样。

说笑间，丫鬟端上一盘玫瑰汁炙羊心。孟弗谖爱吃这道菜。仁和正店独创的菜品，称之为深浅两般红。

向洵美道：“界身巷那家香料店，西域人熏的蔷薇水香料好重。听他讲解，我才知道西域熬制的蔷薇水用的是玫瑰花不是蔷薇花。好奇怪？那为什么不叫玫瑰水？难道为了和我们中原的玫瑰水区分开？”

“也许吧。”孟弗谖嗅了嗅袖子，说：“真的好重，衣裳上一股玫瑰花香。那个西域人说他家的香料三个时辰香气不退，想来不是信口开河。”

向洵美道：“本来不去他家的，去对门他兄弟家开的珠宝店路过才进去逛逛。他拉着我们谈天说地，聊蔷薇水分几种每种什么味。我没什么兴趣，瞧他说了半天于心不忍，买了几瓶送给姊妹们。那家珠宝店，你觉得怎么样？”

孟弗谖道：“他家料子好。掌柜有熟人能从西域留下好料子运到汴京城。他家就是做工赶不上红云阁和唐家金银铺。去年我给松雪买了一只戒指，还没到年底呢，珠子掉了。不信你问她。”