宋彤送给王妈妈一坛名酒，故意卖乖道：“这酒名叫中山松醪，说是有延年益寿的功效。我没见识没喝过，也不知真假？闻着有草药香，当寻常酒喝也不错。您喝着试试。”

王妈妈捶打着膝盖骨，低声感叹：“你年纪轻又是刚出去参加宴席，没见识过应当的。这是地方官员进奉宫中的养生酒，自然错不了。我年轻时得贵人赏赐的美酒多到数都数不清。自从离开宫廷已经许久不喝酒了。宋彤你是有出息的，以前竟看走眼以为你不成器呢。也是我不通文墨，走了下乘。李妈妈会舞文弄墨，也比我会识人，识出你这块美玉。你还知道知恩图报呢。”说毕，瞧着吃得正欢的小丫头，自嘲一笑。“我教的徒弟鲜少记得我，都是一群白眼狼。”

嗯。说起来自己也是只白眼狼。得到的赏赐，物件分给院内姐妹，金钱自留。李妈妈把她提携至后院，可她一点不想搭理她。俗话说升米恩斗米仇 。送礼送得人习以为常乃至狮子大开口那就送出祸了。对付李妈妈需得一口一口吊着她。

一桶红豆元宵见底，桶里还剩点残留。小丫头们吃得真快，宋彤把余下元宵倒入碗中时，碗还是烫的。

一群小丫头刮着碗壁上挂的浓稠汤羹，刮得干干净净。吃完不禁朝桶里看看，明明想吃第二碗，又不好意思独吃两碗。好吧。剩下一碗宋彤吃了。

宋彤端到楼上一边吹风，一边吃。隐隐听见小丫头唱的歌声，歌声连绵起伏好似群山。眼前没有山，只有蚊虫“嗡嗡”地飞，在明晃晃的灯下形成一团灰黑的影子。

宋彤倚靠在漆红栏杆上，想到王甫到现在没人影。只有赵敏求传递好消息，说他过了省试预备殿试，后来又说过了殿试之后又是琼林宴又是和同年进士往来，这几月忙得脚不沾地，人瘦了一圈。宋彤不好意思问赵敏求有关他的事，赵敏求说的时候，她装聋子。女人决不能上赶着，尤其是像她一样没有退路的女人，越上赶着越不值钱，越容易被人拿捏。那个王甫，连他有没有家室都不知道。不过，有没有有什么关系？她们这种人生来给人做小。红豆元宵见了底，碗上腻着红豆沙。宋彤盯着残存的豆沙出神 ，倏然有人喊她。

“彤娘。彤娘。”

宋彤茫然起身张望。一低头。楼下。王甫站在灯笼下抬头看她，笑着招呼她下楼。

“你怎么来了？”宋彤难以置信地看着他。这人怎么凭空出现？

“有话和你说。”王甫手上提着只大灯笼，昏暗中亮着一圈光晕，简直像提着一只月亮。琥珀色的光将他的眼睛照得更亮，亮到宋彤不敢看他。

春寒料峭，夜晚的风呼呼刮着，金楼庭院内点起灯笼火把，夜白如昼。人走在一片黄澄澄的灯火下如泡在酒里，醉醺醺的，很不真实。

回过神来，宋彤笑道：“你怎么进来的？”他是说曹操曹操就到，一声不吭过来还是天黑过来。她非得带他往人多的地方走，不能让人说闲话。传出去，真就一棵树上吊死。

“我和守夜婆子说，我给你送点东西一会出来。她们不让。正纠缠。恰好李妈妈在，说天黑得早没到锁门的时候。她说认识我，带我进来的。”

“我听赵敏求说你中了进士。既然是进士也就是天子门生，怎么和毛头小子似的没有请帖乱闯。”宋彤歪过身子瞧他手里的乌木提盒，“带什么好东西，大晚上非得过来。”

王甫笑道：“也不是什么稀罕物，一些酒菜。其中一碟玉笋，宴上因为我吃空了一盏，何尚书留了意特意赉赏。这笋也不知怎么做的和别处都不一样。何尚书说，这是府上秘制的菜肴。我想你最爱吃笋，赶过来送给你。若是用完饭，翌日清晨就着粥吃也不错。”

宋彤诧异他怎么知道自己爱吃笋？细细回忆，想到上次宴席大家一起用饭，她什么也没吃独把一碗鸡汤里的笋全挑出来吃了。这么细小的事，他居然记得。

“笑什么啊？”

宋彤笑道：“你这人真心细，居然还记得。苟富贵，勿相忘啊。”她心中涌动一股暖流，就像大冬天冻得浑身发抖，忽然喝了一口热姜茶；农人早起劳作，看到天边升起红火的太阳。他们俩说些有的没的，让她莫名的安心欣喜。

“对了。殿试时官家给我改了名，仍然是王甫，不过甫字改成黼字。天子袍服上的黼绣，意味辅佐天子。”他说。

“哦。”宋彤故意拉长声音，“我又没有在扇面上写你的名字，提这个做什么。”

“上次的扇面确实没有，还有以后呢。明日我下帖，请你们吃饭。一顿便饭，就敏求他们几个。”

他们走到后门处。宋彤接过提盒，像爱人离别时那样，稀松平常地嘱咐几句：“天黑了，路上小心。”他没回头，但是能看见嘴角的笑意。

宋彤怅然若失。