“姐姐，他是你的男朋友吗？”

沈昭被这直球问题问得一愣，随即失笑，饶有兴致地反问：“哦？小莉是怎么看出来的呀？”

小莉挺起小胸脯，一副“这你可问对人了的”小大人模样，伸出小手指了指顾知周，又比划了一下自己的眼睛：“因为跟上次那个大哥哥不一样！这个哥哥看姐姐的眼神，”她努力想找一个贴切的形容词，最后煞有介事地说，“感觉像要把姐姐吃掉一样！亮亮的，盯得可紧啦！”

她顿了顿，又补充道，语气十分肯定：“上次那个哥哥……他只敢偷偷看姐姐，看了还要假装看别的地方，被我发现了好几次呢！”

“我都有点想那个大哥哥了，上次一起玩的可开心啦！我记得……他还和姐姐打架，最后两人都一起摔到草坪里去啦！”

小孩子天真无邪的话语，却像一块巨石投入平静的湖面。

沈昭脸上的笑容瞬间僵住，心里暗道一声“糟糕”。

果然，她身旁的顾知周嘴角那点温和的笑意以肉眼可见的速度瞬间消失得无影无踪，下颌线甚至微微绷紧。

他低下头，目光沉沉地看向沈昭，声音听不出什么情绪，却莫名带着一股山雨欲来的压迫感：

“哦？上次那个哥哥？”他重复了一遍小莉的话，尾音微微上扬，“还偷偷看你？还一起……玩得很开心？甚至……”

他顿了顿，视线扫过小莉，又落回沈昭脸上，一字一句地，清晰地问道：

“还打架摔到草坪里去了？”

小莉虽然年纪小，但对气氛的感知却异常敏锐。她立刻察觉到这个看起来有点凶的哥哥好像不高兴了，而且好像是自己说错话引起的。她吓得小脸一白，嗖地一下躲到沈昭身后，紧紧抓住沈昭的衣角，只露出一双怯生生的大眼睛偷偷瞄着顾知周。

沈昭只觉得一个头两个大，心里把程溢那个惹事精骂了八百遍，一边还得赶紧安抚身后吓到的小家伙，轻轻拍了拍她抓着自己衣服的手。

她抬起头，对上顾知周那双深邃的、看不出喜怒却明显等着她交代的眼睛，尴尬地笑了笑，试图轻描淡写：“那个……就是上次我来的时候，程溢他刚好送我过来，然后……小朋友嘛，说话夸张，就是玩闹了一下，没什么的……”

她的解释在顾知周平静无波的注视下显得有点苍白无力。

顾知周眯起眼睛，目光在她脸上逡巡，带着一丝审度的意味，声音低沉地重复：“是吗？”

沈昭被他看得头皮发麻，只能干笑着，伸手轻轻拽了拽他的袖子，试图蒙混过关：“真的就是玩闹了一下，你别听小孩子夸张嘛……你别想多了……”

她急于摆脱这个危险的话题，眼珠一转，立刻想到了一个绝佳的转移注意力的方法，语气也变得自然起来，带着点恰到好处的疑惑：“对了，说起来……程溢呢？我回来这么久了，怎么都没见他来‘迎接’我一下？以前他不是最活跃的吗？”

她本意是想用程溢的“失踪”来冲淡刚才的“草坪事件”，却没想到这话像是精准地踩中了另一个雷区。

顾知周的脸色肉眼可见地又沉下去几分，他闷闷地、几乎是带着点赌气意味地反问：“你私下没联系他吗？”

沈昭被问得一愣，下意识地回答：“我手机号码什么的都换了，之前的联系方式都没了，想联系也联系不到呀……”

话一出口，她就看到顾知周的下颌线猛地收紧，后槽牙似乎都咬了一下，声音从牙缝里挤出来：“还想联系？”

沈昭：“……”完了，又掉坑里了。

她恨不得咬掉自己的舌头，连忙摆手解释：“我不是那个意思！我就是……就是作为普通朋友，随口关心一下他的去向嘛！毕竟以前也常常见面……”

“他好得很。”顾知周打断她，语气硬邦邦的，带着明显的不爽，“去国外念书了。”

沈昭顿时有点心虚，“哦……原来是这样啊……”她小声应着，心里却莫名松了口气，原来不是出了什么事。

但顿了顿，她还是没忍住，带着一丝不易察觉的担忧，又轻声问了一句：“那……他知道我回来这件事吗？”

顾知周瞥了她一眼，语气平淡无波：“没给他说。不想把他扯进这个风波里来。”

沈昭想了想，认同地点点头：“确实也是，少一个人知道也好。”多一个人知道，就多一份风险，也多一份无谓的牵扯。

她自以为这个话题可以就此打住了，正想再说点别的，却听见顾知周冷不丁地又来了一句，声音不高，却酸溜溜的，每个字都像是泡在陈年老醋里：

“你还挺关心他。”

那语气里的酸味，浓得几乎能弥漫到整个蓝雪花福利院。

顾知周说完那句酸溜溜的话，也不等沈昭反应，转身就大步朝前走去，留下一个明显带着不爽的背影。

他径直走到一个正对着掉了轮子的玩具车发愁的小男孩面前，蹲下身，语气恢复了平时的温和（虽然仔细听还是有点硬邦邦）：“轮子掉了？哥哥帮你看看。”

沈昭看着他这别扭的样子，又是好笑又是心疼，知道这醋坛子是彻底打翻了。她抬脚正准备跟过去哄他，衣角却被一只小手紧紧拉住。

她低头，对上小莉写满不安和愧疚的大眼睛。小女孩声音小小的，都快哭出来了：“姐姐……我是不是……说错话，惹那个哥哥生气了？”

沈昭的心一下子软了。她立刻蹲下来，视线与小莉齐平，温柔地摸了摸她的头发，声音放得又轻又缓：“没有没有，小莉没有说错话，别怕。”

她悄悄指了指不远处正“专心致志”研究玩具车、实则耳朵可能竖得老高的顾知周，压低声音，用一种分享小秘密的语气对小莉说：“是那个大哥哥他自己小心眼，乱吃飞醋，不关我们小莉的事哦。”

小莉似懂非懂地眨眨眼，但看沈昭没有责怪她的意思，脸上的紧张神色缓和了不少。她想了想，忽然像是下定了什么决心，小手在口袋里摸索起来，语气变得认真又带着点讨好：“姐姐你别生气，我……我送你个礼物吧！”

沈昭被她这突如其来的举动逗笑了，柔声道：“好呀，是什么礼物呀？姐姐看看。”

只见小莉小心翼翼地从口袋里掏出一个东西，摊开手掌，递到沈昭面前。

那是一枚小小的、塑料的、颜色有些暗淡的发夹。样式很旧，边缘甚至有点细微的磨损，但擦得很干净。

在看到那枚发夹的一瞬间，沈昭脸上的笑容骤然凝固，瞳孔微微收缩，整个人像是被一道无形的闪电击中，呆立在原地。

一股强烈至极的熟悉感汹涌而来，瞬间淹没了她。

这发夹……

这发夹的样子……！

分明就是她那个反复出现的梦境里，那个离开的大女孩从口袋掉落、被她捡起来、又偷偷埋进土堆里的那一枚！

梦里那种混合着失落、委屈、期盼的复杂情绪，以及泥土冰凉湿润的触感，仿佛穿越了时空，猛地攫住了她的心脏，让她呼吸都为之一窒。

她怔怔地看着小莉掌心那枚静静躺着的旧发夹，大脑一片空白，耳边嗡嗡作响，几乎听不到院子里其他的声音。