京郊城外，一阵马蹄声卷起层层尘埃，擦过光零零的枯树。

马车内，谨生微微掀开帘幕，寒风席卷进她的眼里，她的目光望向远处的山涧。

囱囱的炊烟自树林间弥散开来，那里——是一座寺庙。

“小娘子，外面凉，还是莫要吹太多的风。”青雉在一旁提醒道。

“无事，”谨生放下帘幕回头，绛红色的斗篷衬得她的肤色白皙，“青雉，我们离寒山寺还有多远？”

寒山寺坐落于京郊以南。谨生记得，母亲还在世时，每年隆冬，她都会来此处上一柱香，祈愿所爱之人平安喜乐。

“不远了小娘子，”青雉道：“大概还需要半个时辰。”

说着，青雉没忍住哆嗦了一下，又道：“这天太凉了，出发的时候听王伯说，出城的路上夜里结了霜，路不太好走，容易打滑，所以脚程慢了些。”

王伯是萧府的老车夫，已在萧府干了很多年。

“隆冬年年寒凉。”谨生平静道：“我们口中的隆冬，却是一年更比一年凉。”

不知母亲，又是如何熬过这一年又一年的隆冬的。

说着，谨生的眉眼落下，方准备端起面前的茶盏，前方，传来一阵喊声。

“让开！快让开！”

幕帷之外，王伯的声音急促。

“怎么了？”青雉朝外问。

刚欲起身，一阵嘶鸣声入耳，马车忽地骤停，青雉没来得及反应，低喊一声，身体本能地朝前倾倒。

“哎——”

谨生见状立即拉住青雉，等马蹄落地，青雉顺势朝后倒去，急急搂住谨生的肩膀，将其护在了身前。

“没事吧青雉？”待马车逐渐平稳下来，谨生神色微凝，紧张朝后问去。

“我没事小娘子，”青雉艰难地扭了扭肩膀，庆幸着笑了笑：“还好是在冬日里，衣服穿得多。”

听罢，谨生松了口气，随即朝外问去：“王伯，发生了何事？”

“回小娘子，方才前方有人挡了路，好像是个瞎子。”

谨生神色一凝，“人可有事？”

还没等王伯开口，她上前欲掀开帷帘，车帘外的声音却先她一步传了进来。

“实是不好意思这位娘子，霜天地滑，是在下有失走了大路，让娘子受到惊吓，还请娘子勿怪。”他的声音清冽，话语中不乏诚恳。

少顷，青雉半拉开帷幕。

一身素衣映入眼帘。

只见他静静站在马车旁，面容清瘦，身材高挑，身后，好似还背着一把素琴。

干净。这是谨生对他的第一印象。

“这人怎么穿得如此少，不冷么？”青雉一惊，没忍住嘀咕一句。

“公子言重了，”谨生看着他被纱带包裹着眼睛，“霜寒刺骨，这京郊城外又几乎无人家，公子是要到哪去？”

“敢问娘子，前方可有座寺庙？”那人作揖，神情认真地问。

“原来是同路人。”谨生浅笑：“前方有座寺庙，名叫寒山寺。公子若是不嫌弃，可乘我的马车一同前去。”

见他犹豫，谨生又道：“公子不必担忧男女之别，只是得辛苦你同我的马车夫一同坐在外面。”

“那便叨扰了。”他轻声行礼颔首。

“公子如何称呼？”

“在下斜时。”

听罢，谨生有礼点过头，随后退回马车内。

待斜时上马，一旁的车夫憨笑二声，道：“斜公子是幸运人，遇上了我们家小娘子。”

“斜公子，坐稳了——”

“有劳。”斜时微微偏头，扬笑。

前方视野逐渐开阔起来。

将至寒山寺时，斜时下马，再次躬身作揖后缓缓朝前离去。

“听他方才与王伯交谈，原来是一名游方琴师，四海为家。可惜了，这么温和好看又赋有才情之人，却生生看不见。”

青雉朝外瞅了一眼，惋惜叹道。

随后又不解朝谨生询问：“小娘子，你说像斜公子这等游历之人，为何会在大寒天里来这郊外的寺庙呢？”

“不知。”

谨生沉默地看着帷帘外，没再说话，静静等车夫将车行至寺门口，她起身下了马踏。

明黄的宝殿里香烟缭绕。虽已至隆冬，可来往寺庙里的人依旧络绎不绝。谨生踏过朱红的门楣，从知客手中接过已点燃的烛香，轻轻晃灭火苗，待青烟冒起，她学着从前母亲的模样，在佛祖面前诚心祈愿。

天渐渐暗淡。

谨生走出宝殿时，已至申时末了。寒风吹动着宝殿檐角的铜铃，殿外四周的烛火渐渐燃起。往返寒山寺的路程较远，按照往年的惯例，未时之后来到寺中的香客都会在庙里休整一夜。谨生来时已托府中的管事安排过，仍旧是母亲常住的那间屋子。

身后，一位容色温淳的夫人擦过谨生的肩膀，谨生的视线自然落在她身上，无意间见一小块方帕缓缓从其袖口滑落。

“夫人，”她下意识弯腰拾起，喊道：“您的帕子掉了。”

“多谢这位娘子。”

那位夫人闻声回过头，看向谨生时笑容含煦。

“夫人有礼了。”谨生收回自己停留在帕子上的目光，将方帕递给她，却在抬眼看向她时，眸光一顿。

那位夫人接过谨生手中帕子，遂转身离开。

谨生看着她离开的背影，心中隐隐升起一阵熟悉的感觉。

可谨生不认识她，谨生确定。

“年关将至，听说澄平王回了京，想必那位便是他的夫人了。”

温婉的声音在谨生耳畔响起，谨生回头。

“上官娘子。”