“师兄，方才我刚找到了我的哥哥，亲生哥哥，原来他一直在我身旁。”说罢，桑绰冲袁疏甜甜一笑，又转身朝向袁疏，“这是我的师兄萧长易，我们在叠衣门里一直长大，他也同我的兄长一般。”

“原来是亲生哥哥。”

萧长易暗暗加大“亲生”二字，瞥向袁疏，未等袁疏说话抢先道，“我们在刑狱外见过面了，真没想到你居然是阿绰的哥哥。”

袁疏望着眼前蛇蝎一般冰冷神情的萧长易，心中登时生出一丝不安。

“方才听你提到付祁臻。”萧长易转身玩起桑绰的衣袖，漫不经心道，“莫不是还与他有联系？”

“怎么会？”桑绰淡淡道，“我与他没什么关系了，他还是付家的金贵少爷，我只不过是一个普普通通的姑娘。”

袁疏望着沉默不语的桑绰，碍于萧长易在侧，便将付祁臻来叠衣门的事情隐瞒了下来。

桑绰刚一离开，萧长易便迫不及待地唤住袁疏：“我们是青梅竹马一同长大，十年情分不是你一个外人能轻易撼动的，她根本不记得你，对你自是没有多少感情，你猜在你我之间，阿绰究竟会选谁？”

“阿绰选谁自有她的考量。”袁疏依旧眉眼带笑，可声音却罕见地覆上了一层冰霜，“但若有人要伤害她，就算是青梅竹马，十年情分，我这个血浓于水的哥哥也定会护她。”

夜黑如墨，叠衣门前院一片死寂。萧长易迎上他的目光，眼神冰冷，微微弯了弯唇角。

“我也是。”

*

桑绰刚刚回房，便察觉到屋里多出一人气息。

她抿了抿唇，点亮烛灯，然后背靠椅子，叹了口气：“你还来做什么？”

镂空屏风隐隐映出她的背影，付祁臻强忍着想见她的冲动，把手缓缓伸向半空，感受着那昏黄的人影。

“你是我的妻子，自是妇唱夫随。”

他还记得两人那日的约定，但如今物是人非，若她继续与付祁臻纠缠，陛下定会怀疑付家与叠衣门有所勾结。

“你对我只是一时的兴趣罢了，若当初替嫁的人不是我，你也会爱上她的，不是吗？”

“不会。”付祁臻斩钉截铁道，“自始至终我只有你，你是我的细水长流，也是我的命中注定，我从头到尾爱的都是桑绰，我的妻子也只会是你，永远不变。”

桑绰泪珠在眼眶里打转，她深呼口气：“陛下为何如此轻易将我放了，你想过其中的深意吗？”

“我想过。”付祁臻的声音在耳边响起，他半蹲着靠在桑绰的腰间，将一身力气都卸了下来，“我不怕，所有后果我愿意承担。”

“就算拖累整个付府吗？”

付祁臻沉默了。

桑绰忍着泪水，正巧门外敲门声起，萧长易轻道：“阿绰，你寻我？”

她看了眼付祁臻，忙将他藏到屏风外，擦了擦眼泪打开了门。

“你哭了？”

“没事。”桑绰笑了笑，“今日奔波已久，有些乏困流了些泪，不妨事的。”

萧长易摸了摸她红肿的眼眶：“梨花镇那地方没什么有趣的，也不知你为何迎着凉风也要前去，莫不是吹着眼睛了，师兄帮你抹些药吧。”

听到桑绰去梨花镇时，付祁臻心里莫名一暖，她心里还是有他的。隔着屏风，付祁臻看不清萧长易，可见两人动作亲密，心里又堵得慌，见萧长易居然还上手，更是气的就要冲出去。

桑绰登时躲过，换了话题。

“阿绰有一事，在心里纠结许久不知其意。”

“何事？”

桑绰盯着他的眼睛，略有深意地问出：“师兄当日，为何选我替嫁？”

听着，萧长易手下一顿，继而抬头：“你知道了？不过都不重要了。”他不愿再说，反而站起来望着桑绰，“师父在我们幼时曾说过，等你升至绸缎，就答应我们的婚事，如今你回来了，是时候该履行婚约，结成夫妻。”

多年之前的嬉笑之语，桑绰根本不记得，但她望着萧长易瞧她的神情，忽然清楚了为何桑昀一直不愿将门内任务交予自己，每每自己提到晋升到绸缎级刺客时，总顾左右而言他，原来是在躲这番婚事吗？

“我知花衣令牌还未寻到，你心中有执念。放心，等你我成婚之后我会助你。”

桑绰沉默了。

她想起新婚替嫁那晚，收到了那幅花衣令牌的画像，据她所知，门内许多同门都不擅丹青绘画，可花衣令牌此等重要的秘辛，能接触知晓的人少之又少。

萧长易？他为何要这样做。

桑绰咬了咬唇，看向萧长易缓缓道：“我在付府的那段时日，你去了何处？姣姣说从未在门内见你，你为何不见踪影？”