第二日一早谢咫来接她的马车果然停在小院外。

江婵用过早点，一如往常给阿生扎好了小辫，她揉了揉小孩柔软的脸蛋，叮嘱她：“没事就帮颜官姐姐做点活，不要一天到晚想着往外跑。”

吴三死了，在他还没死之前他那些妻妾女儿找上门来过好多次，哭哭啼啼求阿生饶了他，要不就是叫她跟她们走，好‘认祖归宗’。

颜官扛着扫把，湘官举着锄头，将人统统赶到院外面。

最后是沈辞故技重施，一段比腰还粗的木头轻松碎在木墩子上，大老婆打了个嗝，目瞪口呆地闭了嘴。

从此之后再也没来过。

小姑娘小脸红扑扑的，在江婵怀里各种撒娇。

江婵忍不住笑笑。

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江婵一打开帘子，看见谢咫的一瞬间愣了一下。

后面湘官和颜官还在担心的问怎么了，江婵摇摇头，还是上了马车。

沈辞站在院子里，风瑟瑟吹动他的背矜，他清瘦的手杵着一大动斧头，专注着手上的活。

江婵垂眸，放下了帘子。

“宫里人传言江贵人在宫外豢养了一个外室。身强体壮、精明能干。”谢咫点到为止。

“没错。”江婵笑笑，腰背挺直，“娘娘恩典，赏赐颇多，养一个外室对我来说不过尔尔。”

身强体壮、精明能干。

谢咫品着这短短八个字，视线风平浪静地扫过去。

江婵笑脸相迎。

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“哑女在哪？”下了马车江婵问谢咫。

刘喜从门上跑过来，探出头：“江娘子您又来了……哑女在前厅里，您来见她的？”

江婵好不容易平静下去的心再度鼓跳如雷。

无数设想过的可能在脑海中翻滚，正午的太阳在她头顶上发烫，她隐约觉得腮上热热的，手背贴上去，才发觉略有些烫。

“嗯。”她含糊不清应着，看向不远处的谢咫。

他从马车上下来，轻声与刑司的几个干事在交接手头上的工作。

察觉背后视线，他转过头：“我带你过去。”

江婵跟在谢咫后面，每一步路都觉得无比漫长。

上一次来还是为了看看胡妳的反应，一转眼都过去这么多天了。

江婵站在门口，没有像谢咫直接进去。

她站在天井当中，足够看清屋里的光景，一个清秀板瘦的女子侧挽着头发，背对着她站在屋里。

江婵知道她就是‘哑女’。

是她吗？

一个窒息的猜测和极端的想法将她拉扯着，却带着近乎灼人的迫切。

可脚下像定了钉子，她一步也不敢再靠前去，只如闪电般记起昨夜里无数次刻画又无数次丢掉的画稿。

那么多年，她已经记不起阿娘的模样来了。

酸涩的眼泪充斥着眼眶，她微张嘴，哑口无言。

厅堂里的女子在刘喜提醒下动作一顿，缓缓地地转过身来。

时间仿佛在那一刻被拉长、凝固。

江婵的瞳孔在看清那张脸的一刹那，剧烈收缩了一下，像被冰锥刺穿。

一种巨大的荒谬感从头到脚洗刷了她，叫她在苍白上挂上一点薄笑。

自己在想什么。

阿娘怎么可能还活着。

饶她一个外人怎么可能知道那么多细节，这只能是利用和陷阱罢了。

或许只是江执受够了胡妳故意叫人揭露此事，只将自己干干净净摘出来，好□□再娶，他不是没干过这事。

攥紧的双手指关节发白，指甲深深掐进了掌心，带来尖锐的刺痛。

她闭了闭眼，忍下躁动的心魂，却不受控制冷笑出来。

可就在她睁眼的片刻，电光火石之间，江婵察觉到了一道视线。

谢咫并未完全走进前厅，他停在门槛内侧，侧对着她。

光影纷纷扰扰落在他的侧脸，他低垂着眼静静注视着，可此刻，江婵少有地见到了他紧皱的眉头。

他淡淡地开口，声音平稳无波：“江婵？”

江婵彻底回过神来。

她轻轻笑了笑：“我不认识这个人。”她看着谢咫。

“那张状子。”她停顿了一下，心尖上的刺痛压着她颤抖的喉音，她声压低且缓慢，几乎一字一顿：“是假的。”

谢咫完全转过身来，他与她对视，却看不透一分。

他不明白，可分明江婵看到‘哑女’时心死如灯灭，不再抱有希望。

除非哑女对她如此重要，人对了她才肯说实话吗？

谢咫反问：“是吗？”

他一动手指，刘喜将‘哑女’带了下去。

大厅内外又只剩下了她们两个

江婵微仰着头，迫使自己无任何破绽。

可她还有别的方式，劝退谢咫。

她问：“谢大人可知这张状子里写的江氏母女，是何许人。”

谢咫望进她的眼睛，看清了她眼底细小的碎晶和情绪的波澜。

“那是江执的发妻和长女，也是……畏罪自杀的罪人。就因为两人畏罪自杀，江执才能娶胡氏女稳坐丞相之位。”

江婵的笑稍纵即逝：“倘若这张状纸上写的都是真的，谢大人可想过要在朝堂之上要翻起多大的命案，针对一个朝堂命官、甚至要状告一个权贵世家，又要付出什么代价。凭借大人一己之力，可能承受？”

她的疑问很轻，却又宛若千斤压在谢咫心上。

可同时。那些‘威胁’谢咫的话，像一把利剑插进了江婵的心窝。

江婵身体微向前供，质问着谢咫，同时也质问着自己。

“谢某只在乎对错清白。”谢咫的话如一把火彻底把她的崩溃点燃。

她情不自已脱口喊道。“对错清白，那倘若是天下人都错了呢！”

头上的簪子流苏剧烈晃动，她喊完才意识到自己失态了。

面对谢咫的沉默，江婵情理之中，她苦笑一声立直了身子。

江婵还是端立着，只是腰背微微有点麻。

“谢大人可否与我宽限几日。”江婵低声说道。

声音仍平稳，谢咫却听出尾调的颤抖。

江婵从不失态，所以那些东西果真叫她如此害怕。

为什么。

谢咫定定看着她。

他起先已经猜到她不是江妞了，倘若状纸是在诬陷她，只是不承认就好了，为何如此为难。

可四周凝重，天光乍泄的四方天地之间，她仰着头，耳饰轻晃，不知在想什么。

罢了。

谢咫轻垂下眼。

“我从前不曾与江娘子说清，或总以为日久见人心自会明白，才会叫江娘子有这样的疑问。”

谢咫低低的话令江婵一愣：“那今日，不妨与娘子说清楚。”

“倘若江娘子愿意相信，谢某拼尽所有为求公正清白。”

公正清白。

这四个字太重、太重。

江婵心里一烫，忍不住去看他的眼睛。

深深浅浅、明明灭灭，温和却有力量地含着她，不似有假。

江婵终于失声问道：“为什么？”

为什么要这么做，凭什么吃力不讨好。

“这就是谢某为官的初心。”谢咫平心静气说道。

“免嗔痴，收爱恨，除不平，天下为公。”

“江执是你的老师，倘若你执意如此，会背上辱师骂名，被世人唾弃。”江婵不知是对谁而说，她喃喃自语。