“何事劳烦娘子在此等待谢某。”进了门谢咫才问。

“刘喜同我说，便是明日要回宫里，也须向大人请示过。”江婵复述。

谢咫轻轻笑了一声，积雪松动，似碎玉声。

“只为此事。”

“是。”江婵轻声回复道。

谢咫看向她，她眼里像含着潺潺流动的春松江水，在寒冬里露出春的暖意。

明明前几日还是高高在上的女官贵人，今夜里就已大不同。

可她看起来宁和平静，仿佛今日所有事都没有发生过。

“好。”

谢咫答应完，似乎已经足够疲惫，抬脚就想走。

-

风寒雪，长弓月，冰天地。

江婵目的达成，站在雪窝里等他先离开。

风呼啸，衣襟翻折，鬓发飞扬，七枚铜币串成的穗左右摇摆，发出“哗铛”的声音。

突然，最下面两枚穿旧的红绳处骤然断裂，巨大的惯力带着散落的铜币瞬时间弹崩了出去。

谢咫眼眸一闪，他弯下腰连忙伸手去捞。

脆声玎铃，夹杂风雪突在江婵耳边响起。

她眉一凝，下意识往前一抓，飞雪割手，鲜红的穗子和铜钱磕碰发出‘叮咚’一声，轻而易举、完好落入了她的手中。

谢咫转过身时，她仍保持着僵硬的姿势，视线锁在手上。

风住，袖落，腕凝雪。穗子从手心钻出来垂下轻扫在她手腕，触目惊心的红。

江婵摊开手，那两枚铜钱好好躺在她的手心，并着一小截扯断的红丝线和穗子。

沈辞说过的话炸响在耳边，会是他么，处心积虑把沈辞接来，又特意设下这个局请君入瓮……江婵嘴轻轻一抿。

她还给他，等着他伸手去拿。

谢咫一愣，伸出手来。

江婵突然又合实了。

他顿住，手指微缩，抬头看向江婵。

江婵的视线锁定在谢咫腰上剩下的五枚铜钱上。

末端拉着红丝，已经快要掉没色了。

“在我家乡，迷信幼子魂轻，得用人间至重的物什镇压。父母爱子，将铜钱用红线串起来系在孩子手上，阎王不能索命。”

娓娓道来的声音轻飘飘落在雪地里，谢咫手指一动。

“每一岁，就要再编上一个。新岁时欢欢喜喜压在枕头底下，第二天就要系在手上。一直到十八岁那年，女儿分成四份系在红盖头的四个角上，男儿取一串做成禁步挂在腰上，一动一念，皆是父母爱怜。”

她的话就像蒙在她面前那团雾气，笼罩在灯光下，很快就消散开。

谢咫静静听着。

等到江婵抬起眼，露出一点笑意：“我已经很多年不曾见过了。”

谢咫与江婵交视：“既是娘子家里的习俗，娘子也该有的。”

曾也有的。

她晃神，彷佛耳边响起铜板碰撞的金属声，阿娘提着红绳的头，眼睛弯成两个月牙儿，串成一串展示给她看：“小阿蝉，喜不喜欢。”

可她，已经记不起那一串携带了爱与挂念的铜钱如今在身在何处了。

片刻回过神来，她莞尔一笑，露出一侧小小的梨涡。

双眸垂下，睫毛翩跹，却岔开话题：

“我恰好会这种编法，我给大人编好。”

她抬起头，诚恳回复，“算作是大人昨日宽慰我的报答。”

铜板在她手心，飘上雪花，又融化。谢咫先是沉默，继而下意识反驳：“几句话而已，并不值得娘子为此报答。”

“谢大人是君子，君子行人方便。我却不能知恩不报。”江婵说完，笑了笑：

“请大人把剩下的也给我吧。”

谢咫依言，将剩下的解下来递给她。

“绳子旧了，现下不好找新的，我把前面的用量放一放，能得一个新的。”

江婵说着，编得很快。

谢咫只见她十指翻飞如花，借着微弱的烛光，很快就穿成了。

她食指穿过上面留下的扣，漂漂亮亮的七枚铜钱顺溜着打了一个飘，落下褪色的穗子。

跟之前并无大的差别。

她递还给他。

“多谢江娘子。”

谢咫接过来。

江婵笑笑，裹着衣裳将走。

却听他说：“今日三殿下同我说，明日将有宫中仪驾亲自来接江娘子回宫。”

他一顿：“下官觉得不妥，多事之秋，难免生事端。既然由我从宫里把娘子接出来，自然也由我将娘子完璧归赵。”

江婵心中百般复杂的情绪被冲淡，露出真切的笑：“多谢谢大人成全。”