如萨沙所说，赫歇尔确实有办法。

发霉的种子在经赫歇尔挑选并处理后又种下去。

伊蒂丝在一旁帮忙，赫歇尔说什么，她就做什么，轮起锄头松土、把土壤打碎、挖坑、播种，再把细土覆盖回来，最后浇上适量的水。

她做完这一切，累得大汗淋漓。外套早就脱掉放在一边，上身只穿一件无袖背心，露出赤/裸而肌肉线条清晰的双臂。

“回去吧。”赫歇尔说，露出一贯的慈爱的笑容，“今天就到这里。”

伊蒂丝点头，很快地把工具归还回去，又跑回来，习惯性地走到赫歇尔缺腿的那一侧。尽管，赫歇尔已经非常适应拄拐单腿行走的生活。

在房子的台阶下和赫歇尔道了别，她推门走进去。先飘过来一股香气，是萝卜和土豆的味道，或许还有香菇——卡萝尔今天做了炖菜，她很快意识到。

卡萝尔从餐厅的位置探出半个上身：“回来了？伊蒂丝，快去洗手吃饭。”

她应了一声。走进洗手间，把手和胳膊上的泥土都冲掉。土黄色的水打着旋流进下水道口。

餐桌上有几个人已经在吃饭。伊蒂丝坐在座位上时，她面前的盘子已经盛好了炖菜，热乎，且香气扑鼻。

“饿了吧？快吃吧。”卡萝尔很温柔地笑。

伊蒂丝拿起勺子大快朵颐起来。炖得软烂的土豆、萝卜，鲜嫩的香菇，还有偿起来微咸但鲜香的汤水。

她看向卡萝尔。印象中，卡萝尔一直都是温柔、强大的。

没有人具备天生爱人的能力。爱人并不容易，需要付出很多的努力、辛苦、耐心。而“天生”两字，仿佛就将她的所有付出都抹杀了。

过去的一切造就了现在的卡萝尔。伊蒂丝曾好奇卡萝尔的以前，问过她——那是在她们从终点站逃出来以后，流浪的路上。

当时，她们正处于一个被炸得四面漏风的房子里。为躲避突如其来的雨，和冷嗖嗖风，而缩在墙角。

卡萝尔没有隐瞒，但回答得言简意赅：“我有一个丈夫，他家暴我，他死了。我还有一个女儿，叫索菲亚，但她离我而去。如果她活着，会和你现在一样大，我那时候太软弱，没有能力保护她、保护我自己。所以，我意识到，我得改变、变得强大，为自己、为家人。”

她现在确实也做到了。伊蒂丝心想。

“那么，你呢？”卡萝尔顺势问起来。

“我？”伊蒂丝沉思了一会儿，“我以前是很让长辈头疼的孩子，不听话、总闯祸，受伤就像吃饭喝水一样简单。”

“闯祸？你做了什么？”

“爬树啦、爬到屋顶上啦，或者和隔壁总是满嘴冒犯的小男孩打一架。哦，不过我妈妈从没怪过我，她没责怪过我顽皮、淘气，只叫我不要做坏事，不要无缘无故打人。”

卡萝尔抱住她，对她说：“我不了解你的母亲，更没见过她，但我想，你能成长为一个勇敢的女孩儿，一定和你母亲对你的教育息息相关。”

卡萝尔说完之后，表情又变得悲伤起来，似乎是想到了她死得过早的女儿。

“卡萝尔。”觉察到不对劲，伊蒂丝拽了拽卡萝尔的衣袖。

“我没事。”卡萝尔又抱了下伊蒂丝，笑了下，“风好像小了不少，我去看能不能把火生起来，大家都很饿了。”

“你真适合去当个大厨，卡萝尔。”伊蒂丝往嘴里送了勺食物，对着现在坐在她旁边的卡萝尔做出肯定。

卡萝尔笑起来，眉毛因此上挑：“你知道吗，你这句话目前对我来说是最高的赞誉。我很开心。而且，你是今天第一个夸我的人。”

“我以后都会夸你的。”

伊蒂丝下午没有巡逻和站岗的任务，就抽出空来陪卡尔练枪。

说陪，真的就只是在旁边看着。