沉璧握着茶盏的手指猛地收紧，头垂得更低。

“属下的命，是先皇后给的，也是陛下的，能为陛下赴死，是属下的宿命，亦是属下的本分。”

他答得毫不犹豫，字字铿锵，却像是在用这些冷硬的教条与束缚，死死压抑着心底某种不敢见光的悸动。

纪成玉听着这番话，垂下了眼眸，唇角勾起一抹有些无奈的苦笑。

“是啊，你们都是这般。”她轻声呢喃，不知是在说沈昭，还是在说沉璧。“总是把命看得很轻，把责任看得很重。”

“可是沉璧，剑若是断了，执剑的人也会伤心，你的命虽然属于陛下，但你的痛，是你自己的。”

她没有再劝他喝药，也没有再往前走一步，只是转身走回了泥炉旁，从一旁的红木匣子里取出一个小巧的白瓷药瓶，放在了桌案边缘。

“前些日子我剪花枝时伤了手，太医院就新配这副玉露散，治外伤极好，不留疤，你走的时候带上。”

她背对着他，声音恢复了属于皇后的端庄与平静，“喝完茶便去歇着吧，明日，这宫里怕是又要起风了。”

沉璧站在珠帘外，深深地看了一眼那个纤细柔弱、却又宽容到仿佛能包容万物的背影。

他仰起头，将那盏已经变得温热的姜枣茶一饮而尽，甜辣的滋味顺着喉咙滚入胃里，烧起了一团难以熄灭的火。

他将空了的茶盏轻轻放在地上，然后走上前，伸手拿起了那个白瓷药瓶。

药瓶上，似乎还残留着她指尖的余温。

“属下……多谢娘娘恩典，望娘娘喜乐绵绵，福泽千年。”

沉璧无声地叩了一个头，随后起身离开，如来时一般悄无声息地融入了殿外的夜色之中。

他手里紧紧握着那个小小的药瓶，粗糙的指腹不断地摩挲着光滑的瓷面。

他是沈昭的暗卫，他能做的，便是在这暗无天日的深渊里，拼尽全力去斩断那些企图掠夺她生命力的荆棘。

哪怕最后粉身碎骨，哪怕最后连一丝灰烬都留不下。

但……

心里不知何时多出了一个在意的人，每当想起那人烹茶调香或修花，心里那无比沉寂的泉眼总会不受控制地沸腾起来，咕噜噜冒着泡。

沉璧知道自己是一团注定要燃尽在黑暗中的余烬，不配去仰望那一轮皎皎明月。

但只要她能在这深宫中，永远这般温婉从容地烹一壶热茶，便足够了。

*

未央宫内，晨光微熹。

雨过天晴的初阳光线透过糊着明瓦的窗棂，洋洋洒洒地落入内殿，在金砖上投下斑驳的光影。

药味与沉香交织的空气中，透着一种劫后余生的慵懒与宁静。

软榻上，陆衍的高热终于在后半夜彻底退了下去。

他缓缓睁开双眼，因长时间的昏睡，视线一开始有些模糊，但很快便聚焦在了眼前。

触目所及，是一片月白色的衣袖。

他微微一怔，这才发现，自己的右手正死死地攥着那截衣袖，而衣袖的主人，正侧卧在他身侧，似乎是睡着了。

沈昭的睡颜不同于她清醒时的锋芒毕露，她安静地闭着眼，纤长的睫毛在眼睑下投出两道淡淡的阴影，眉头微微蹙着，似乎在睡梦中也并不安稳。

原本白皙的面容因为彻夜的熬熬而透着一丝疲态，眼下一片淡淡的乌青。

陆衍的呼吸瞬间放轻了。

他甚至不敢用力去拉扯那截衣袖，生怕一个微小的动作就会惊醒她。

记忆如潮水般回笼。

西山围场的冷箭、泥泞山洞里的绝望、她不顾一切地为他吸出毒血、以及昨夜在未央宫里，那个带着苦涩与缠绵的吻。

一切都真切得像是一场梦。

她没有走，她竟然真的守了他一夜，甚至还睡在了他身边。

陆衍的心口泛起一阵难以言喻的酸软与涨满，那是一种在极度的干涸后，突然被一场春雨淋透的满足感。

他甚至觉得，若是这一箭能换来她片刻的放下防备，哪怕是在阎王殿里走一遭，那也是一笔稳赚不赔的买卖。

他微微侧过头，目光贪婪地描摹着她的眉眼，从她光洁的额头，到挺翘的鼻梁，再到那张被他咬破了些许皮、此刻微微红肿的唇瓣。

陆衍的喉结上下滚动了一下，眼底的暗色渐渐加深。

他缓缓抬起那只没有被握住的左手，想要去碰一碰她的脸颊，可刚一动，牵扯到肩头的贯穿伤，一阵钻心的剧痛瞬间袭来。

“嘶……”

陆衍忍不住倒吸一口凉气，手顿时僵在了半空。