订婚家族内部激起了远超预期的波澜。

最先得知这一决定的是雷古勒斯的母亲，沃尔布加·布莱克。

她没有立刻发作，也没有表示赞同。那保养得宜的脸上，黑白分明的眼睛阴恻恻地钉在贝拉脸上。

“贝拉特里克斯……”沃尔布加的声音低沉，“这真是……出乎意料。”

她顿了顿，转向自己的儿子， “雷尔，你确定？这是你自己的决定？经过深思熟虑？”

雷古勒斯点了点头：“是的，母亲。我认为这是目前最合适的选择。”

令贝拉意外的是，沃尔布加竟然几不可闻地叹了口气。

“……也好。”沃尔布加的声音听不出什么情绪，“这样……对你或许也好，雷尔。”她没有再看贝拉，只是挥了挥手，示意他们可以离开了。

当晚的家庭聚会，听到订婚的消息后，埃德鲁拉——贝拉的母亲罕见的露出了放松的神情。她和贝拉的父亲交换了一个眼神，轻轻点了点头，仿佛卸下了一副沉重的担子。

对他们而言，女儿与莱斯特兰奇家那桩破裂的婚约始终是个隐患，如今能与家族内部、且是未来家主的雷古勒斯联姻，无疑是平息非议、巩固地位的最佳选择，至少确保了贝拉不会“流落”到其他不可控的家族。

连已出嫁的纳西莎·马尔福也特意来了。她的目光在贝拉和雷古勒斯之间来回逡巡，很快，脸上便浮现出得体的微笑，语气温柔：“雷古勒斯，这真是……意想不到的消息。不过，恭喜你。这样一来，我们之间的关系可就更加亲近了。”

“以后，你和卢修斯就不仅是斯莱特林的校友，更是真正的一家人了。我想，卢修斯作为前辈和……同僚，于公于私，都应该多多照顾你才是。”

雷古勒斯保持着完美的礼仪，微微欠身，滴水不漏地回应：“谢谢您，纳西莎堂姐。卢修斯学长一直是我学习的榜样，未来还有许多需要向他请教的地方。”

“妙啊，真是妙啊。贝拉特里克斯和雷古勒斯，我们家族最璀璨的两颗明珠结合。这无疑向黑魔王陛下传递了一个再明确不过的信号——布莱克家族是铁板一块，血脉纯净，且将毫无保留地奉献一切忠诚。“

埃德鲁拉微微颔首，“确实。这能平息不少……不必要的议论。而且，黑魔王大人一向赏识强大且团结的追随者。这桩婚事必能让我布莱克在他麾下的地位更加稳固，远超那些……根基浅薄的新贵。“

沃尔布加下巴高昂，“雷尔需要的是能助他站稳脚跟的联盟，而非幼稚的情感游戏。内部联姻，血脉纯粹，力量不会外流。“

“正是。黑魔王的赞赏才是无上的荣耀！这桩婚约的价值，就在于它能将布莱克家族更深地烙印在他的伟大蓝图之中！我们必须让他看到我们的决心！“

沃尔布加目光扫过全场，“既然如此，那就这样定了。“

听到’黑魔王‘这三个字时，雷古勒斯只觉得无比烦闷。

这感觉真是无比讽刺。曾几何时，他也渴望为其奉献一切。而如今在他眼中，黑魔王只是一个性格阴晴不定、视人命如草芥的疯子。甚至……雷古勒斯虽然不愿承认，但他的确把对方视作情敌。

这个念头让他喉头发苦，只能借低头啜饮红茶来掩饰眼中的阴霾。

两天后的一个夜晚，寒月如钩。

贝拉的身影悄然出现在英国一条偏僻破败、路灯昏暗的后巷里。她穿着一件带有兜帽的深色斗篷，面容隐藏在阴影之下。她先是警惕地环顾四周，确认没有任何监视的目光或魔法波动。

接着，她快速走进巷子深处一扇毫不起眼的、漆皮剥落的黑门前。屈起手指，轻轻敲了敲门板。

门内传来一个模糊的声音：“是谁？”

贝拉无奈地翻了个白眼，压低声音：“……大灰狼。”（Big Bad Wolf）

门内随即传来锁芯转动的轻微咔哒声。门开了一条缝，但门后并非房间或走廊，而是一片旋转的、如同漩涡般的入口。

贝拉侧身闪入其中。几步之后，她的双脚再次踏上坚实的地面，眼前出现了另一扇古朴的橡木门。

她再次抬手敲了敲门。

这一次，门很快被打开了。门内站着一位穿着深蓝色丝绸睡衣的老人，他银白色的长发和胡须几乎要与睡衣上的银色刺绣融为一体。半月形的眼镜后，那双湛蓝色的眼睛闪烁着温和而睿智的光芒。

阿不思·邓布利多脸上带着笑容，仿佛深更半夜有访客从秘密通道到来是再平常不过的事情。

“晚上好，贝拉。请进，欢迎你的到来。”他侧身让开通道。

贝拉走进房间。屋内布置得舒适而温馨，壁炉里燃着温暖的火焰，空气中弥漫着淡淡的柠檬雪宝和旧书的香气。一张小圆桌上已经摆好了一壶热气腾腾的红茶和看起来十分可口的小点心。

“请坐。”邓布利多示意道，“希望你没遇到什么麻烦。要来点茶吗？或者蜂蜜公爵新出的蟑螂堆？”

贝拉在柔软的扶手椅上坐下，罕见的端起面前那杯邓布利多倒好的红茶，轻轻呷了一口。温热的液体滑过喉咙，稍稍驱散了些夜间的寒意和一路而来的紧绷感。

邓布利多也坐了下来，他调整了一下半月形眼镜， “请见谅……。汤姆最近对我以及这座房屋的‘关照’达到了前所未有的程度。”他轻轻叹了口气， “我想他已经完全确定，我知晓了他那些……关于灵魂的小秘密。你要知道，老人家总得需要充足的睡眠来保持头脑清醒。”

贝拉放下茶杯，表示理解 “应该的。”

面对伏地魔日益疯狂的针对，再严密的防护也不为过。

邓布利多点了点头。他从身旁的茶几上拿起几张写满了密密麻麻字迹的羊皮纸，递给了贝拉。

“你之前通过秘密渠道寄给我的信，关于龙血在净化狼人诅咒方面的潜在应用，我仔细研读并分析过了。”他的指尖划过羊皮纸上某个复杂的魔文公式，“我认为，你的核心思路——是极具开创性且有可能实现的。”

贝拉接过那几张笔记，仔细地看着上面邓布利多留下的娟秀而清晰的批注和推导过程。