左欢非常不愿意把自己的生死藏在一个无名小卒的身上，于是他当着老杨的面，企图让他别怂。可惜赌徒总握不住曙光的手，老杨意味深长地看了眼他藏在身上的东西，接着说：“我……我不知道。”

“哦？不知道？”程千武朗笑，“你以为说不知道就能不拿出来了吗？左大人，我劝你不要硬刚，天策卫先把你带走，一旦惊动宗庙中的人，你知道是什么后果。”

左欢却道：“你拿我这颗人头去，你敢给二公主看吗？”

“绑起来！”程千武一声令下，暗处角落里的一众天策卫立刻上前，按住左欢搜身，把搜出来的东西，交给程千武。

“你一个尚书，要这东西做什么？”程千武呵呵一笑，“是用来敲打人的？”

“我不是谁的人，也不想藏着掖着。”左欢挣扎着说。直到他看见又有一位天策卫抽出匕首，动作轻得没了声音。

“动手。”

程千武拿着东西离开了。

地上是老杨的尸体。左欢被绑着，动弹不得。

他说：“你不如直接杀了我。”

“杀你？让你去地府报恩吗？”程千武微微侧头，留下这句话，身影便消失在黑暗中。烛火熄灭，周遭顿时陷入黑暗。左欢被人拉扯着起来，走了几步，就听见“砰”的一声，好像是门关上了。

……

当程千武把龟甲送到昭宁面前的时候，孟子垣知道自己是彻彻底底输了。输在他不懂大臣——大臣不会为谁卖命，只会为谁谋利。事发之后，他们大多会为自己留一条后路，以备今后有退路可走，因此想要找一个没有靠山的人，就像无法皈依佛门的和尚一样难。但昭宁手下的人不一样，他们的命和公主的命紧密相连，一荣俱荣，一损俱损，因此愿意为公主效命。

北军和一众大臣已经离开，在这里，似乎只有皇家内人。两人面对面坐着，孟锦之的身后是雅致如须眉般的屏风帘子。

昭宁甚至没有去接那个东西，只是用美眸淡淡地瞧了一眼，说：“三弟用了什么手段说服国师的。”

孟子垣勉强一笑：“没有说服这回事。龙椅只有一个，二姐觉得他会找谁呢。”

国师没有他说得那么不堪，可底层逻辑就是这样。孟锦之只能无语凝噎。

“我一直没想好，要怎么处置你那些手下。”孟锦之磁性的声音在空中游荡，“三弟觉得呢。”

“与其讨论这些细枝末节的成败，二姐不如先把我送到御史台。”

“这不是我能决定的，要由你的大臣们来说。”

孟子垣脸色微微一变。

昭宁公主淡淡一笑，伸手一抬：“怎么不说话？去与留，现在你来定，你说你最想谁出面。”

孟子垣呵呵冷笑：“我不觉得这有什么有趣的。二姐姐玩弄人心的本事了得啊……”

昭宁哼了一声，伸出手拍了拍，帘子后转出来一个人，孟子垣猛地抬头看他：“你怎么逃了？”

“谢先生很有本事，在权术方面，我或许斗不过他。”段思邪说，“但是逃跑就不一样。”

孟子垣输得彻底，仍不忘恶语相向：“你们合伙搞垮我，最后呢，二姐你不是一样要和六弟争？我倒是想着，我们兄弟三人，相安无事，日后彼此也不太为难，如此，又是何苦？”

孟锦之到现在还没有开口说要怎么处置孟子垣，可是当听到孟子垣说这几句话的时候，他微不可察地顿了顿，然后扬眉：“你说得对，的确是这样，可是我偏不。”

孟子垣看了一眼一直站在旁边的段思邪，说：“非要我说给外人听？”

孟锦之：“看看三弟，还认为自己是内人呢。你若是想给我留几分面子，就让他出去；不想，我宁愿你说得痛快些。”