孟子垣未动分毫，亦未发一言。

“我早料三弟会有此等莽撞之举，”昭宁公主语气冷冽，“你不好奇谢允身在何处？”

孟子垣淡淡一笑，无半分昭宁的咄咄逼人，反倒神色平静：“事已至此，二姐心中挂念者，怎会是他？”

孟锦之挺直脊背，沉声道：“我要见遗诏。”

“二姐断难在我身上寻得遗诏。”孟子垣缓声道。

千钧一发之际，深邃寂寥的宫中忽传一阵急促脚步声，声势浩荡。在场之人皆屏息凝神，孟锦之亦转头望去，却见一群身着官宦服饰的人自拱门中走出。打头者，并非王德全，而是一身藏锋、面含沉静之人——孟锦之认得他，名唤燕光。

悄然之间，宫中之局已生变数。

燕光步履从容，行至孟锦之身侧，弯腰在她耳边低语数句。孟锦之神色未变分毫，眼神始终落在孟子垣身上。若说文武大臣掌皇宫外庭之事，那内臣宦官便是掌内庭之事。遗诏归属，本是内庭秘辛，自不当由外臣妄定。

孟锦之藏在袖中的手悄然握紧，她能清晰感受到身后两股力道拉扯：一股欲将她推上断头台，一股欲将她托向至尊之位。文武百官已然骚动，她却岿然不动，反倒缓缓抬手，身后的喧嚣便戛然而止。孟锦之未曾回头，却能辨得分明，哪边是她的心腹，哪边是孟子垣的党羽。

孟子垣明了自己已陷入劣势。他虽得大臣支持，掌外庭天下之事，却未握内庭权柄。纵使大臣的倾向能影响终局，终究变数难料。他当初一意孤行至此，全凭谢允在侧相助，可如今谢允踪影全无，他无十足把握，手中大臣皆能为自己效死力。

他此番前来，未带一兵一卒，初衷是夺取遗诏。可事到如今，遗诏已失却原本的重要性。此刻，遗诏的权威，早已悄然异化为各方势力的权力博弈。

“二姐还是那么聪慧。”孟子垣笑意不变，“原以为二姐亲笔手书已然足够，不知你还暗中联络了内宫之人。”

“彼此彼此。”孟锦之说，“得三弟提点，方能有今日这般局面。”

孟锦之得内臣支持，这皆是她多日来苦心拉拢宫中之人的成果，心中不免生出几分欣慰，只觉所有努力皆未白费。她不知六皇子是否看透了这场宫闱闹剧，却清楚知晓，今日之事，她必须借南军之力方能稳妥。

……

西宫墙下，一道黑影匆匆掠过，神色慌张。

此人正是户部尚书左欢。

朝野皆知，左欢乃乔正明心腹，而乔正明支持三皇子孟子垣。如今宫中断裂对峙，孟子垣手中尚有最后一招，足以制服二公主孟锦之，而这一招的关键，便在左欢身上。

左欢垂首躬身，凭着多年在宫中行走的记忆，在曲折繁复的宫道中疾行。好几次险些走错路径，幸得旧忆残留，终是顺利抵达宗庙。此时的宗庙，守卫格外松懈，宫中兵力多半集中在拱门对峙之处，无人觉得这供奉先祖之地会有异动。

方才，他得了乔正明的暗中示意，务必连夜潜入宗庙，取一件至关重要之物。

借着墙缝中漏进的橙黄月光，左欢缓缓推开宗庙厚重古老的木门。门内漆黑一片，无半分光亮，他又轻轻推宽些许，几缕月光勉强渗入，却也只落在不远处的桌案一角，难辨内里陈设。左欢压下心头的慌张，放轻脚步，循着记忆朝桌案边缘走去，双手在黑暗中缓缓摸索。冷汗涔涔，顺着额角滑落，他自己也不知，能否顺利取到那件东西。

孟子垣若败，除了朝中大臣与谢允，唯一的依仗便是国师祁宣。而左欢要找的，正是每一届国师专属的镇国龟甲。

龟甲有灵，供奉于宗庙之中，需得符纸镇压方能敛其气息。那符纸乃斩妖司特制，如今斩妖司已然消散，符纸灵力日渐衰败，龟甲散发出的微弱气息，普通人亦能隐约察觉。

左欢便是凭着这若有若无的气息，颤抖着手在宽大的桌案上摸索。万幸，片刻后，他指尖触到一件冷硬之物，其上纹路崎岖。左欢心中一喜，当即一把抓起，紧紧攥在掌心。

他屏气凝神，侧身从漆黑的宗庙中悄悄退去。

刹那间，一道银光从他耳边擦过，带起一缕风，左欢顿时起了一身鸡皮疙瘩，浑身僵立在地，紧盯着周围的夜色，掌心的力道却丝毫未松，依旧攥着龟甲。

对面先传来一声轻响，继而便是一道低沉的嗓音，模糊不清：“谁在那里？”

左欢心头一紧，一时难以辨出那人身份，只得强作镇定，换了个生硬的语气应道：“守庙。”

对方再无声响，或许是信了他的话，或许是未曾听清，又或许是离得尚远。左欢在这昏黑难辨的夜色中强压心神，估摸着声音传来的方向，悄悄朝着相反之处挪动脚步。

想来对方是真的信了，未曾再追问，也未曾发出动静。左欢蹑手蹑脚地退出宗庙范围，渐渐加快脚步，脚步声越来越急，到最后竟索性奔逃起来。他贴着宫墙疾行，脑中飞速回想退路，约莫十来分钟后，终于敲响了一间偏房的木门。