崔七吃得狼吞虎咽，吃到一半忽然想起什么，又皱着眉头愁眉苦脸起来。牧南箫淡淡瞧他一眼：“怎么了这是？”

“我想我妹了。”崔七闷声道，“我在这儿喝粥，却不知我妹子正过着什么苦日子。”牧南箫脸上露了点笑模样：“你过得也不算好罢？”崔七木讷摇头：“这就很好了。”他咽了口粥，又问：“这么说，真是净阳大师把我救回来的？”

牧南箫点头，懒洋洋靠在藤椅上：“你被精魅所伤，是师父把你带回来的。”崔七又点头：“那你呢？好些了？”牧南箫一怔：“这话问得有趣，好是怎样，不好又是怎样？”崔七牵了牵嘴角：“看你自己。”

没一会儿，崔七吃饱了，久睡之后身子也有了力气。他心里对净阳大师救他回来的事，已是深信不疑，也没再找净阳盘问，只问候了两句，就被牧南箫连推带搡赶回去休息。净阳看得哭笑不得，忙道：“你们俩莫要胡闹，这几日安心待在这儿，别乱跑。”说罢，便自顾自念经去了。

人都有好强的性子，不愿在武功不如自己的人面前露怯，牧南箫便是这般。若不是一日夜里，崔七睡在偏房，听见隔壁有窸窸窣窣的声响，他都不知道师父还有这一面。崔七走过去瞧看，竟见牧南箫还没睡，却急忙拿被子蒙住了脸。崔七走上前，却见牧南箫别过脸，语气生硬：“你来做什么？快回去睡觉！”

崔七知道他是因牧归荑之死伤心，竟到了半夜偷偷哭的地步，心里很不是滋味：“我这就回去睡，给你捎了床被子，山上夜里凉。”牧南箫一翻身背对着他，把脑袋埋进被子里：“用不着！”崔七不愿伤他自尊，嗫嚅两句，见对方铁了心不搭理，眼眶也有点发湿，干脆在他身边躺下，轻轻合上眼。牧南箫听见动静，悄悄回头瞧，夜色里只隐约见着一张英气的侧脸。两个半大少年挤在一张床上，空气中只剩了两人微湿的呼吸声。

崔七其实没睡着，他想着，自己装出睡着的模样，说不定牧南箫能好受些。等明天，又能缠着他教自己舞剑吹箫，仿佛还能回到刚到云梦的时候——那时也是暖阳和煦，绿荫丛丛。可他也明白，净阳大师愿意收留走投无路的自己在云梦泽安身，已是大幸，只是他还得去找栀子和月惑。

还有竹屿……崔七心口闷闷的。竹屿跟他说，两人互不纠缠，便是最好的结局。崔七委屈，不知从何时起，竹屿在他心里，已是仅次于妹妹的人。所以他暗下决心，永远不会放弃追寻竹屿的脚步，等着竹屿主动来抱自己，只是在此之前，得先找到栀子。

反正林蘅不爱他，两人已然和离……崔七这般安慰自己，他可不愿竹屿被哪个“野”男人拐走！

且说开封皇城户部官署那边。上次那番交谈倒没白费，竹、段二人先前猜的也没错，没过几日，温小星有了动静。他果然在想法子撇清自己和洪、陈二人的干系，为这事也费了不少心思。在不知情的人看来，这些举动算不得什么，竹屿却看得明明白白。可他如今只打算静观其变，探查的事便落到了段思邪身上。要找一个人的把柄，对户部主事段大人来说再容易不过，所以他也不紧不慢，想查出温小星在京中还有哪些牵扯。

竹屿默认了这做法，每日把自己扮成纨绔子弟，不是上街闲逛，就是去逛窑子。日子久了也习惯了，有时竟会想，若是崔七知道了，定然憋了满肚子火气。想到这儿，竹屿又笑又叹，既觉好笑，又有些伤心。虽说这样的日子无聊了些，却也结交了些人，比如那位在江南赌钱欠了债、被段思邪抓了把柄的风流公子陈望津——御史大夫陈瑜的儿子。

这陈公子在外面浪荡够了，回了开封老家，就被他爹逼着读书，好一阵子不能出来。竹屿倒没什么，可这陈公子自己先哭丧着脸找过来：“竹兄！一日不见，如隔三秋啊！”竹屿被他弄得有些不好意思，板起脸让他好好读书。

后来陈公子又几次被他爹的人从外面抓回去，才算老实些。有一回，竹屿还见他脸上印着明显的巴掌印，只能忍着笑，没点破。

再看另一边。温小星在相国别院躲了些日子避风头，打好了腹稿，准备去见那人汇报情况。为了保险，温小星还特地只穿了条单裤，在汴河边来回跑，吓得几个二八年纪的姑娘家躲远了，好维持他疯疯癫癫的模样。做好这些，他打扮得奇奇怪怪的去赴约，刚到地方，就见着一张不算熟悉、却也不陌生的脸。