孟萱之跟着走进来，轻轻拉开孟子钰，柔声说：“先坐，母亲就是想来寺里静一静。你刚回来，也累了，坐下歇歇。”

母子三人终于聚到了一起，可真到了面对面的时候，却又说不出什么话来。

过了好一会儿，孟子钰才缓过神，仔细打量着孟萱之。他这才发现，阿姐不仅瘦了，连以前总带着点光泽的皮肤，如今也显得苍白，仿佛风一吹就能倒似的。

孟萱之似乎察觉到了他的目光，轻轻抬手，慢慢摘下了头上的帷帽。

孟子钰的目光刚落到她的脸上，就猛地顿住了。阿姐的脸颊上，是那道浅浅的疤痕，从眼角一直延伸到下颌。孟子钰心里一疼，连忙移开目光，不敢再多看，怕触到阿姐的心事。

孟萱之倒没在意，只是把帷帽放在桌上。反倒是罗妃，吸了吸鼻子：“他回来了。”

“他？”孟子钰愣了一下，随即反应过来，“母妃说的是……姜小公子？”

姜陌，姜小公子，那是阿姐孟萱之放在心尖上的人。当年姜家出事后，姜陌就没了踪影，所有人都以为他退出政界，只有阿姐还一直等着。

孟子钰问完，就见罗妃和孟萱之都没说话，他心慌：“他回来干什么？当年姜家的事……”话到嘴边，他又猛地停住了。当年的事太复杂，牵扯太多人，在寺里说这些，总归是不安全的。

孟子钰偷偷瞧着孟萱之的神色，又忍不住问：“他……他真的回来了？不是旁人误传？”

“八九不离十。”孟萱之垂下眼，长长的睫毛在眼下投出一片浅影，“我本不想说这些，怕你担心。可这些日子，总有人往府里送信件，信封上没写名字，可我一看字迹，就知道是他写的。”

“不止一封？”孟子钰有些惊讶。他原以为只是一封两封，没想到竟是“这些日子”，可见姜陌回来有些时日了。

“这几天就陆续收到了三封。”孟萱之的声音带着点不确定，“府里的人都不知道这些信的事，我猜他定是乔装回来的，不敢露面。我……我没敢回信。”

罗妃这时开口了：“宫里如今太乱，到处都是眼线，府里也不安生。反倒是这报恩寺清净，没那么多人盯着，这些话才能跟你们说。”

孟子钰心里越想越不安。姜陌这个时候回来，到底是为了什么？是为了姜家的事，还是为了阿姐？可不管是为了什么，在这个时候露面，都太危险了。他当机立断，看着孟萱之：“阿姐，那些信不能留，得烧了，就当从没见过。但凡留着一点痕迹，要是被人发现了，指不定会惹出多大的祸事来——你和母妃都不能出事。”

孟萱之猛地抬起头，看向孟子钰，眼神复杂。她沉默了好久，久到孟子钰都有些着急了，才轻轻点了点头：“我知道……我明天就烧了。”

见气氛又有些沉重，孟子钰赶紧找了个话题，想缓和一下：“说起字迹，我想起件事。姜小公子的字，在开封城可是出了名的好看，他写的姜帖，多少读书人都当成宝贝，天天临摹。哎，想我小时候，就是不肯好好练字，总想着舞刀弄枪，如今再想好好学，也学不好了。现在平日里，除了看兵书，就是跟着将士们练刀，倒成了个粗人。”

罗妃听他这么说，忍不住勾了勾唇角，伸手轻轻拍了拍他的手背：“你若是肯静下心来学，有什么学不好的？以前是你性子太野，坐不住。如今长大了，沉稳多了，要是肯学，定能学好。”

孟子钰知道母亲是在安慰他，只能强作欢笑：“母亲这话可不对。过了那个年纪，心思就不一样了。以前觉得练字无聊，如今觉得兵书更对胃口，这也是没办法的事。”

母子三人就这么有一搭没一搭地聊着，从北地的风土人情，说到京里近来的琐事，气氛渐渐融洽起来。等到日头偏西，孟萱之起身说：“时候不早了，母亲身子弱，得早点回府歇着。”

罗妃点点头，扶着孟子钰的手站起来。孟子钰送她们到寺门口，看着她们的马车走远了，才转身回寺里。他说自己还没拜完佛，让松烟在山门外等着，自己则又回了天王殿。

此时的天王殿里已经没了人，只有香案上的长明灯还在轻轻晃动，橘黄色的光映在佛像上，肃穆庄严。寺里的僧人寥寥无几，远处传来的念佛声细像虫叫。

孟子钰走到香案前，看着那盏长明灯，脑袋一片空白。他刚才在母亲和阿姐面前强装出来的镇定，此刻全都卸了下来。眼眶忍不住湿润了。

身边没了人，他终于可以放肆发泄。眼泪顺着脸颊滑下来，滴在香案上。他想起在北地的日子，想起那些战死的将士，想起自己身上的伤，想起母亲和阿姐的牵挂，还有姜陌回来带来的隐忧……连月的征战，挤压了太久的仇恨、思念和悲伤，在这一刻全都迸发出来，越哭越凶。

不知多久，慢慢止住眼泪。他用袖子擦了擦脸，只觉得眼皮沉重得厉害，昏昏沉沉的。靠在香案旁，身边是微弱的长明灯，身后是释迦牟尼的佛像，闭上了眼睛。