贺兰山下河西地，女郎十八梳高髻。茴根染衣光如霞，却召霞县作夫婿。

春风吹过太原府的城墙，卷起沙砾打在戍卒的盔甲上，发出细碎的“嗒嗒”声。这座与党项领地接壤的边城，远处党项部落的炊烟在天际线处若隐若现，将边境的苍茫衬得愈发真切。

孟子钰策马行至城门前，身后队伍的旌旗被风扯得猎猎作响，他出发前特意嘱咐亲兵，对外只称是秦乘风将军的远房，绝不可泄露六皇子身份。此次前来，一则是送寒症缠身的杨哲玄休养，二则是探望二十余年未见几面的姑姑明德长公主，不想因皇子身份惊动地方，扰了边境的安稳。

“你且安心在此将养，待寒症好转，我再派人接你回京城领赏。”孟子钰勒住马缰，回头看向身侧的杨哲玄。

后者脸颊泛着青白色，长时间驻守幽州镇妖塔的寒症近来愈发严重。听闻孟子钰的话，杨哲玄勉强扯出个虚弱的笑：“谢……谢殿下体恤，臣定不辜负殿下所托。”

秦乘风府的院门被守兵推开，孟子钰原以为这位年逾五十的驸马会是满脸风霜、不苟言笑的模样，却没等下马，就听见院内传来爽朗的大笑：“哎呦呦——这是哪阵风，定是子钰来了！”

秦乘风迈着大步迎出来，他上前一把拉住孟子钰的手，“好模样！一表人才、一表人才！”

孟子钰连忙躬身：“姑父安好。”

话音刚落，里屋便转出个身影，正是明德长公主孟溪。四十岁后她身形略丰，鹅黄襦裙上绣着细碎的沙棘花纹。

“子钰！一路劳顿了吧？”她拉着孟子钰的手。

安顿杨哲玄时，明德长公主特意让人在他房里生了地龙，又嘱咐侍女熬了驱寒的胡麻粥。待众人用过晚饭，已是月上中天。孟子钰揉着发胀的太阳穴走到窗边，想透透气，却见不远处的沙地上灯火通明，松枝扎的火把烧得噼啪作响，映得半边天都红了。

隐约传来整齐的脚踏声，混着秦乘风洪亮的歌声：“岂曰无衣？与子同袍！王于兴师，修我戈矛，与子同仇！”

内侍端着一盏热茶上前，轻声解释：“殿下，这是党项的踏歌舞，军民都爱夜里围着火把跳——太原府各族杂居，这踏歌舞既是娱乐，也是拉近情谊的法子。”他递过热茶，杯壁温烫，“殿下要不要去凑个热闹？将军和公主都在那边呢。”

“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟，与子偕作！”

孟子钰望着那片跳动的火光，没说话。他自来性子傲，又想着隐瞒身份。况且方才吃饭时，秦乘风还说近来党项有些部落不安分，他虽不是来查案的，却也不敢掉以轻心。

“岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵，与子偕行！”

沉默半晌，他摇了摇头：“不必了，我歇着就好。”

可刚躺下没多久，窗外突然传来“嗖”的一声轻响——一个红布包从天而降，“啪”地落在窗下的干草堆上。那干草是白日晒的喂马草，遇火就燃，火星瞬间窜起，不过瞬息便成了熊熊烈火！

“狗日的，谁扔的火把！”屋内守夜的仆从顿时慌了神，纷纷抄起水桶往火里泼，可夜风顺着窗户灌进来，火势蔓延得更快，浓烟像黑纱似的裹住整个屋子，呛得人睁不开眼。

“保护殿下！”有人高声喊道。

孟子钰只穿了件单衣，刚起身就被浓烟呛得剧烈咳嗽，眼泪直流。视线模糊间，一块燃烧的帐幔朝他砸来，他慌忙躲闪，脚下却被绊倒的矮凳磕得踉跄，手肘撞在桌角，疼得他皱眉，眼看就要栽进火里——

忽然，一只手攥住了他的胳膊。那人将一块湿布按在他口鼻上，声音沉稳：“别慌！”

孟子钰借着微弱的火光，看见对方穿着青色短打，袖口挽起，露出结实的小臂，额前的碎发被汗水打湿，贴在饱满的额头上。

那人动作极快，先踢开挡路的燃烧矮凳，又扶着孟子钰避开掉落的木梁，将他救了出来。孟子钰后来才知道，这人叫支在林，刚值完班准备吃胡麻饼，听见动静就拎着水桶冲了过来。

门外早已乱作一团，秦乘风正指挥兵士提水灭火。明德长公主站在一旁，手里攥着帕子，脸色发白地朝火场里张望，看见孟子钰被人扶出来，连忙跑上前：“子钰！伤着没有？”

孟子钰摘下口鼻上的湿布，还在不住咳嗽，摇摇头，目光却落在身旁的支在林身上。那人约莫二十，眉眼间既有党项人的深邃眼窝，又带着汉人的温和神情，见他看来，便拱手道：“小人支在林，见过……先生。”

直到火势彻底扑灭，焦糊味还在院子里弥漫，孟子钰坐在廊下喝着热茶，才听清支在林的来历。