在听到崔七声音的那一刻，段思邪浑身一僵。

怎么是他……真的是他……

他居然遇见崔七了，这孩子对他来说不是什么大东西，但是他是竹屿的姘头，自己该如何交代？

崔七此时还不明所以，伸手推开虚掩的木门，探进半个身子好奇地张望着。

段思邪背对着他坐。程千武坐在对面，抬眼正撞见崔七的脸，眉头不自觉地蹙了蹙——这小子今儿怎么愣头愣脑的。

崔七的目光越过程千武的肩头，落在那道熟悉的背影上。

他钉在了原地。

“李平，快过来给段大人问好。”程千武的声音带着点不耐，他极少见到崔七这般失仪。

崔七这才猛地惊醒，费了些力气才挪动脚步。他一步一步往前挪，最终在段思邪面前站定。

“段大人，您安好。”

段思邪没有立刻说话。

他缓缓抬起头，那双素来平静温和的黑眸在崔七脸上扫了一圈，随即移开视线：“安好，这位‘小兄弟’。”

程千武多机灵，立刻察觉到气氛不对，连忙端起茶盏打圆场：“哎呀，都是自家人，客气什么。段大人您别见怪，这孩子乡下刚出来，见了大官就怯场。”

“可是……”段思邪欲言又止。

怎么会是他？那个总跟在竹屿身后的半大孩子，怎么会跑到程千武府里做了仆役？

程千武催着：“李平，愣着做什么？给段大人倒茶。”

“不必了。小兄弟看着面生。”段思邪稳住心神，笑了笑，，“程卫长好福气，得了这么个精神的帮手。”

程千武没听出话里的异样，乐呵呵地摆手：“不过是个乡下孩子，笨手笨脚的。”他推了崔七一把，“还不快给段大人研墨？让大人瞧瞧你的手艺。”

“无妨，少年人难免慌乱。”段思邪拿起一支笔，在宣纸上随意画了道横线，“我这砚台是端州新贡的，得慢慢磨才出墨。”

崔七的心跳得像擂鼓。这人之前和竹屿在苏州有缘分，他一定知道竹屿的下落，一定知道！

墨汁渐渐浓稠，带着淡淡的松烟香。崔七磨得很慢，手指控制不住地发抖。

……

“这墨磨得不错，细腻。”段思邪开口，打破了沉默。他拿起一支狼毫笔，在宣纸上轻轻点了点，“程卫长没说错，确实是个伶俐的。”

程千武顿时眉开眼笑：“那是自然，我看中的人……”

“程卫长，”段思邪打断他，将笔放下，“今日叨扰许久，公务在身，我先告辞了。”

程千武一愣：“这就走了？不再坐会儿？”

“不了。”段思邪站起身，目光淡淡扫过崔七，“改日再登门拜访。”

崔七低着头，听见脚步声往门口去，心跟着提了起来。

程千武还在念叨：“这段大人怎么说走就走……”转头看见崔七脸色发白，不由得奇怪，“你怎么了？脸这么难看，是不是吓着了？”

“没、没有。”崔七慌忙低下头，将墨锭放回原处，“大人，我后院还有活没干完，先下去了。”

他几乎是逃着离开书房的，一路往后院跑，直到撞在耳房的门板上才停下。

后背抵着冰凉的木板，他大口喘着气，心脏砰砰直跳。段思邪来了，他竟然来了！那竹屿的消息，是不是就能问到了？

耳房里陈设简单，一张木板床，一张旧木桌。崔七反手闩上门。

没想到会在这里遇见段思邪。

崔七抹了把脸，他必须去找段思邪，就算是跪也要跪出竹屿的下落。

晚饭时，崔七扒拉着碗里的糙米饭，味同嚼蜡。素梅见他不对劲，凑过来问：“李平，你是不是不舒服？”

“没事。”崔七摇摇头，脑子里全是段思邪的身影。他今晚就去。

入夜后，崔七借着上茅房的由头溜出了程府。月色朦胧，街上的铺子都关了门，只有巡夜的兵丁提着灯笼走过。

一路小跑着穿过几条街。崔七缩着脖子，在巷口来回张望。段思邪是朝廷官员，住的地方应该不难找。他看见巷尾有座宅院，门口挂着“段府”的牌子，朱漆大门紧闭，门环是铜制的。

他深吸一口气，走上前轻轻扣了扣门环。

过了好一会儿，门内传来脚步声，一个老仆探出头：“谁啊？这么晚了有什么事？”

“老伯，我找段大人，我是程卫长家的，有急事。”崔七压低声音说。

老仆上下打量他一番，皱着眉：“我家大人已经睡下了，有什么事明天再说吧。”

“不行啊老伯，”崔七急了，“我真的有很重要的事，关乎人命的，您就让我见他一面吧。”他说着往老仆手里塞了两个铜板。

老仆掂了掂铜板，犹豫了一下：“那你等着，我去通报一声。”

崔七站在门口，手心全是汗。不知道段思邪会不会见他，也不知道见了面，该怎么开口。

过了约莫一炷香的时间，老仆打开门：“进来吧，大人在书房等你。”

书房的门虚掩着，里面透出昏黄的烛光。崔七深吸一口气，轻轻推开了门。

段思邪正坐在案前看书，手里拿着一卷书。听见动静，他抬起头，目光平静：“深夜来找我，有什么事？”