远处的钟声响了，“咚——咚——”，一共敲了九下。

谢允回到三皇子府时，门房的灯笼在风雪里摇，见他来，忙躬身：“先生，殿下在书房候着，说您不回，他便不睡。”

谢允一惊：“多久了？”

“一个时辰了。”门房顿了顿，“还温着茶，说是给您留的。”

谢允没应声，掀了棉帘往里走。书房的门虚掩着，透出烛火的暖光，还有隐约的翻书声。

他推开门时，孟子垣正坐在窗边的软榻上，手里捏着本《春秋》，听见动静，那双眼倏地转过来。

“允之。”孟子垣起身，没等谢允走近，便两步上前，一把攥住了他的手腕。

谢允手腕一阵微麻刺痛，下意识挣了挣，“怎么还没睡？”

“等你。”孟子垣的目光沉沉扫过他的肩头，见落了雪，抬手替他拂去，指尖却并未离开，“去哪了？这么晚。”

“去了趟相国寺，遇着些事。”谢允垂眸，试图避开那过于迫人的视线。

孟子垣的眉峰挑了挑，“什么事，”他倾身，“比我还重要？”

谢允抬眼，正撞进那双眸子里。眼尾上挑的弧度此刻带着一种危险的魅惑。

“胡闹。”谢允的声音有些发虚，侧身去解披风的系带，“茶呢？”

孟子垣低笑一声，他用力一带，将人拉得更近，几乎是半拥半迫地引着谢允走向书案。

“温着呢。”他腾出一只手，斟了杯酒推过去，“蒸青团茶，想着你会喜欢。”

谢允端起茶杯，没喝，凑在鼻尖闻了闻。

“子垣，”谢允放下茶杯，“往后少往那些热闹地方去。”

孟子垣正往自己杯里添茶的手顿在半空。他抬眼，眸中的暖光彻底沉静下来，“允之是听了谁的闲话？”

谢允抿紧唇，没答。

孟子垣欺身向前，将谢允困在书案与他胸膛之间。

“那些人懂什么。”

两人的身体紧密相贴，隔着几层衣料，“我去柳巷，表面上是买胭脂，实际上是为了查哈日珠拉的踪迹，允之，你该信我。”

谢允仰头，他信孟子垣说的是真的，可段思邪的话语也同时在脑中回响——这京城的浑水，一步踏错，便是万劫不复。

“我不是不信你，”谢允的声音颤抖，“是怕你被人算计……”

孟子垣嗤笑一声，扣在他后腰的手收紧，两人的下腹隔着衣物重重相撞。谢允闷哼一声，脸颊不受控制地染上薄红。孟子垣声音低沉喑哑，带着一种占有欲：“有你在，谁能算计我？允之，你总想着护我，可你有没有想过……”

他顿了顿：“我也想护着你。”

谢允的心跳失控。

一刻春宵，怎见得：

青丝绕指墨生香，半褪春衫露玉梁。

笑问檀郎渴也未？冰绡斜掩醉琼浆。

……

良久，孟子垣的动作才稍稍停歇，他微微退开些许，紧锁着怀中人迷蒙的双眼和狼狈的情态。指腹缓慢地抹去谢允唇角那抹湿亮的水痕。

谢允浑身脱力，大脑一片空白。他张了张嘴，却发不出任何声音。

“茶……”谢允勉强开口，“凉了。”

三皇子笑了一下。

“我再去温。”孟子垣终于松开了对谢允的钳制，直起身，转身走向后厨。

谢允靠在冰冷的书案上，闭上眼，无声地叹了口气。

有些路，到底该怎么走呢？

他不知道。