暮冬的天依旧冷，风刮在脸上还是生疼，日子却还得一天天地过。

刺杀的风波渐渐平息，王庭里的人忙着新一年的生计，打草的打草，修毡帐的修毡帐，仿佛那夜的毒杀从没来过。崔七仍被囚禁，却再没出过险事，有时甚至允许牧南箫进来送送信、说说话，日子像是一点点松了些。

这让崔七心里又燃了点劲。

趁着草地冒出新芽，崔七在帐内一遍遍地擦拭自己做的匕首。

他至少一点占了上风，萧绰恐吓说要让竹屿回来，否则就杀命，自己拔下青鳞，加之竹屿失踪，萧绰只能改变她的计划，至少这么看来，自己算是护住了竹屿的命。

可是，不能再等了。再等下去，死的就是他。

……

……

崔七在王庭的动静，没几日就传到了牧南箫耳中。牧南箫终究没放下心——毕竟是自己带大的徒弟，哪能真看着他困在萧绰掌心里。

那日，刚与林谢圆别过，牧南箫便揣着消息往王庭赶。借着夜色，他足尖点着墙檐飞掠，贴着毡帐顶滑到窗下，轻轻叩了叩木框。

崔七正对着烛火擦匕首，听见动静，先是一怔，随即垂下眼，假装没瞧见——他知道，这时候来的，只能是师父。

牧南箫推门进来，见帐里还有个小侍从在收拾碗筷，伸手在那侍从颈后轻轻一按，人便软倒在地，被他顺势拖到帐角。面纱落下，露出张带着几分倦意的年轻面孔，眼角还留着点未褪的红，偏语气沉了：“孔晟叛了云梦十四楼——消息刚递到我手上。他把什么都告诉赤那了。”

崔七指尖在膝头碾着，声音低哑：“我知道。”

“知道你还想杀萧绰？”牧南箫往前凑了半步，“疯了不成？”

“不杀，你我都得死。”崔七抬眼，眸子里映着烛火，“云梦十四楼，忘川，净阳……一个都跑不了。”

“你别管云梦了！”牧南箫攥紧拳，“我们俩本是冲着月惑来的，现在看这架势，八成是寻不到了，不如趁早脱身。”

崔七摇头：“不行。我们走了，其他人怎么办？”

他指的是幽燕那些靠着榷场讨生活的汉人——织锦的、行商的、开酒肆的……萧绰若腾出手，这些人迟早是砧板上的肉。

“我觉得，总归要试一试。”崔七声音放低，“不能让人家看轻了去。师父，你且听我这一回：我摸清了萧绰的作息，夜里动手最合适，只是要避开宫卫的骑兵巡哨。”

“你真是疯了……”牧南箫皱眉，往后退了半步，“现在最大的问题不是杀不杀萧绰，是云梦已经被盯上了！姓孟的早就候着，就算我们杀了萧绰，他们照样会来抓我们，何苦？”

“可云梦在他们眼里，早就是‘通北’的罪证了。”崔七喉结滚了滚，“做与不做，都是个死。为什么不试试？就算成不了，也算……也算对得起那些人。”

“我们凭什么要对得起谁？”牧南箫被他气笑了，“我和你做错了什么？要拿命去填？崔七，你别上赶着给人当垫背的！”

崔七呼吸猛地急促起来，瞪着他：“那竹屿呢？他难道就该死？和他一样困在这儿的，还有多少人？你要是这态度，那些人的命就不是命了？”

牧南箫喉咙一紧，愣在原地，半晌吐不出一个字。

“我难道说错了？你说话！”崔七往前逼了半步，眼神里带着点红。

“……算了。”牧南箫抬手按了按眉心，终是松了劲，“你想怎么做。”

……

计划定得简单——借着赴宴的由头靠近萧绰，寻个空子动手。

两人把宫卫换岗的时辰、帐内梁柱的位置都摸得透透的，直到天快亮才歇下。

入夜，宴会开始前，崔七将磨利的匕首藏在袖中，贴着腕骨绑紧，牧南箫则把短刃掖在靴筒——搜查的卫兵草草看了两眼，见他们穿着半旧，没多在意，挥挥手放了行。

进了主帐，崔七率先抬头，朝着主位上的萧绰低低唤了声：“萧太后。”

“起来吧，不必多礼。”萧绰抬手，指尖拈着颗葡萄，笑意温和，“今儿是家宴，随意些。”

宴会很快开了席。

他们俩没什么身份，被安排在最末的角落，全靠着萧绰一句“这是我侄子”，才得了个座位。林谢园也在席间，见了牧南箫，眼尾挑了挑，带着几分熟稔的笑意，牧南箫却只略一点头，规规矩矩站在崔七身侧，没敢造次。

酒过三巡，帐内众人都带了些醺意。崔七被旁边的武将灌了好几杯，他酒量本就不差，只装作头晕，每次举杯都浅尝辄止，目光却没停过。

他抬眼望向主位。萧绰正与旁边的老臣说话，指尖拈着颗青葡萄，指甲涂着凤仙花汁，红得鲜亮。她今天穿了件银鼠皮袄，领口敞着点，露出里面湖蓝色的绸衫，看着温和得很，不像个能翻手为云覆手为雨的人。崔七深吸了口气——就按计划来，借着敬酒的由头过去，既自然，又不会惹人生疑。

牧南箫靠着内力把酒气逼了出去，在一旁悠哉喝着茶。

崔七端起酒杯，站起身。“太后，”他声音放得温和，带着点晚辈的恭顺，“小侄瞧您今晚没多吃，想敬您一杯暖暖身子。”

这话合情合理。谁都知道，他这阵子总往萧绰跟前凑，送些点心，说些幽燕的趣闻，瞧着真是把这位“姑母”放在心上。连萧绰身边的侍女都松了些警惕，见他起身，还往旁边挪了挪，给让了条道。

牧南箫在他身后，看似无意地伸脚，勾了勾旁边武将的凳腿。那武将正喝到兴头上，身子一晃，手里的酒坛“哐当”砸在地上，琥珀色的酒液溅得满地都是，还溅了旁边文官一袍角。“你这老东西！”文官跳起来骂，武将也红了脸回嘴，周围几桌的人都扭头去看。

就是现在。

崔七脚步轻快，像阵风似的掠到主位旁，微微躬身，酒杯递得恰到好处：“太后，您尝尝这酒，是新酿的，据说……”

他嘴里说着话，右手却借着递杯的动作，悄无声息地翻了个腕。袖中的匕首滑到掌心，被宽大的袖袍遮得严严实实，刃口对着萧绰的心口，只隔着层薄薄的绸衫。动作轻得像拂尘扫过，快得让人看不清——他练这动作练了三天，等匕首入了肉，再喊“失手”，也能混过片刻。

可就在匕首离衣料只剩一指宽时，萧绰忽然抬了手。