凭借着太守提供的盘缠、厚实的皮裘以及两名熟悉路径的府兵护卫，竹屿北上的路途顺利了许多。

风雪依旧肆虐，他们沿着简易地图标注的路径，朝着北蛮王庭的方向跋涉。

数日后，一座规模宏大的营寨出现在视野中。毡帐如云，巨大的王帐矗立在中央，顶端飘扬着契丹王族的旗帜。

这里，便是耶律隆绪的王庭所在，孟子钰受邀参加北疆的祭天仪，想必也留在此处、。

竹屿让两名府兵在远处隐蔽等候，自己整理了一下衣冠。他深吸一口气，压下心中翻涌的复杂情绪，朝着戒备森严的王庭入口走去。

守卫的蛮兵身材魁梧，眼神凶悍，立刻拦住了他，用汉话喝问：“什么人？”

“烦请通禀大睿六皇子殿下，”竹屿拱手，“故人竹屿，自大睿来，求见。”

守卫狐疑地打量着他，显然对这个名字没有反应。但“六皇子”和“故人”几个字，让他们不敢怠慢。其中一个守卫转身跑向王帐方向。

竹屿即将面对的，不仅是六皇子孟子钰，更是可能见到……崔七。那个他跨越千山万水，背负着无尽愧疚也要找到的人。太守说崔七可能在孟子钰这里，是真的吗？若真见到，他又会如何？是拔刀相向，还是……连看都不愿再看自己一眼？

就在他思绪纷乱之际，王帐的帘子被掀开。

一个身影大步流星地走了出来，身上穿着华贵的服饰，面容俊朗——正是大睿六皇子，孟子钰。

孟子钰的目光锁定了站在风雪中的竹屿。他的脸上先是掠过一丝极其明显的惊愕，随即眼神变得复杂难辨。

“竹屿？”孟子钰的声音低沉，“果然是你。”他挥了挥手，示意守卫退下，几步走到竹屿面前。

“殿下。”竹屿微微躬身，行了一个大睿的礼节，“别来无恙。”

孟子钰嘴角勾起一抹笑，“分内罢了。竹大人，斩妖司的得力干将，不在京城守护京师，跑到这苦寒之地，所为何事？”

“总不会是来叙旧的吧？你我之间，似乎并无多少旧情可叙。”竹屿迎着他的目光，开门见山：“殿下明鉴。竹屿此来，非为国事，只为寻一人。”

孟子钰挑眉，“何人值得你竹屿冒此奇险，深入敌国王庭？”他明知故问：“不会是……崔七吧？”

竹屿的心提到了嗓子眼，缓缓道：“是。”

这位六皇子的脸上，惊讶之色更浓，随即化作了然，甚至带着一丝……玩味。

“崔七……”孟子钰重复了一遍，“原来是他。竹屿啊竹屿，你竟是为了他而来。”

竹屿的心一沉。孟子钰的反应，印证了他最深的恐惧。崔七果然在这里。而且，孟子钰极可能知道他们之间发生了什么。

就在这时，王帐帘子被掀开一角。

一个身影静静地出现在孟子钰身后。

那人穿着一身利落的北地劲装，外罩一件深色的狼皮坎肩。

他站在那里。

竹屿的呼吸停滞了。

那张无数次在午夜梦回中浮现、带着痛苦和质问的脸，此刻真真切切地出现在眼前。

尽处，雪落满肩头，风下撞见。

他见那人自草木中踱来，眉眼仍是旧时轮廓。

“……别来安好。”

昔去花如雪，今来雪似花。【1】

相逢一醉是前缘，风雨散、飘然何处。【2】

崔七的目光锁住竹屿。恍然许久，不曾开口一言。

孟子钰爽朗一笑：“这么巧，你们聊。”

说完，他转身就走。竹屿张了张嘴，“崔……”

崔七没理他，打破这暧昧的氛围。

竹屿咬咬牙，下了决心：“崔七，我来是要和你说清楚……”

崔七直接打断他：“竹屿，你来做什么，来看我如何苟活？还是……想来补上最后一刀，像你杀死碧纨那样？”

竹屿脸色瞬间惨白，身体晃了晃。

那场意外，那个他永远无法挽回的错误，那个导致他们决裂的惨剧。

风雪呼啸，二人对峙。孟子钰适时开口：“进来吧二位。”

……

大睿的毡帐内。一个是恨意滔天、如同受伤孤狼的崔七；而坐在他们对面的竹屿，脸色惨白。

“崔七。”

崔七抬眼看他。他的眼睛里没有光：“你有话？”

竹屿喉结滚动，却迟迟说不出话。

“滚。”崔七冷道，“我不想看见你。”

“我知道你恨我。”竹屿开口，“但碧纨的事，我有苦衷……”

崔七笑了，“你的苦衷就是把她的头砍下来？竹屿，你是不是觉得我好骗？她之前还和我说……说相信你会护着我们，你就是这么护的？”

崔七喘着粗气：“你为什么不死在苏州？为什么还要来找我？”

“我找了你三个月。”竹屿看着他，眼底的愧疚几乎要溢出来，“我知道错了，崔七。我不敢求你原谅，只想……”