桌上几碟精致小菜几乎未动，一壶梨花白却已下去大半。

宋寒山穿着半旧的青衫，脸上带着挥之不去的颓唐。

他端起酒杯，猛地灌了一大口，辛辣的酒液入喉，呛得他剧烈咳嗽起来，眼角都咳出了泪花。

竹屿知道，师兄来找自己的目的。

宋寒山因为锁麟囊一案而被贬，如今更是连京城都呆不下去了，欲离京。

他只是灌酒，半晌才开口：

“锁麟囊…好一个锁麟囊，我宋寒山勤学苦练二十年，竟栽在一只小小的锦囊上，真是…滑天下之大稽！”

他用力捶了一下桌子，“是我蠢，是我瞎，识人不明，察事不清！别人挖好了坑，我就闭着眼睛往里跳！我这样的人，还做什么官？”

坐在他对面的竹屿，在暖色的灯火下，面容显得愈发清冷。

他沉默地听着宋寒山的醉语。当听到“锁麟囊”三个字时，心头一颤。

那件事…他并非完全无辜。

他早看出端倪，却因种种考量，放了姚玉宁，救了崔七，期间有意无意间推了一把，加速了师兄的跌落。

此刻看着宋寒山，愧疚如同细密的针，刺在心头。

然而，内心深处却又有一丝难以言喻的庆幸——离开这污浊的泥潭，对耿直的师兄而言，或许真是解脱。

“师兄…”竹屿的声音有些干涩，他拿起酒壶，给宋寒山的空杯斟满，也给自己倒了一杯，“金陵…也好。山温水软，回去做个闲散富家翁，总好过在京城这潭浑水里挣扎。”

“富家翁？”宋寒山嗤笑一声，醉眼朦胧地看着竹屿，“寒窗苦读，谁不想着致君尧舜？如今…罢了罢了，都是命！”

他又灌了一口酒，抹了抹嘴，看向竹屿的目光带着复杂，“倒是你…竹屿，师父若知你如今位高权重，行事…愈发深不可测，不知是欣慰，还是担忧。”

竹屿无奈摇头：“锁麟囊案，你本就不该沾手。”

宋寒山愣了一愣，最终却也只是苦笑着，长叹了一口气。

竹屿沉默片刻，从袖中取出一封早已备好的信笺，信封上字迹清峻端方。

他将信轻轻推到宋寒山面前：

“师兄此行回金陵，烦请替我…将这封信转交恩师。就说…竹屿在京中一切尚好，请师父勿念，务必保重身体。”

宋寒山拿起那封信，入手微沉，显然不止一页。

他看着信封上熟悉的字迹，又抬眼看看眼前这个愈发看不透的师弟，笑着摇了摇头：“竹屿啊竹屿…你让我带话给师父，那…林氏呢？”

他刻意顿了一下，观察着竹屿的反应，“你夫人…可还在金陵老宅替你打理家业，整个酒馆，可就她一人上下操心。你信中…可有只言片语给她？”

“林氏”二字轻轻刺了竹屿一下。他垂下眼帘，避开了宋寒山的视线，声音依旧平稳无波：“家中之事，自有安排。师兄…不必多问。”

宋寒山笑："你夫人若知你与那疯小子纠缠不清，怕是要气得回娘家。"

竹屿的耳尖微微发红："别胡说。"

“怎么说。”宋寒山身体前倾，带着浓重的酒气，压低了声音，“也行，家中事我不问。那…那个崔七呢？那个在金殿上发疯，被打得半死，如今还赖在你御史台的崔七郎呢？”

竹屿猛地抬眼。

宋寒山却像是没看到那寒意，继续借着酒劲追问：“他是什么人？太子的一条恶犬，疯起来连皇子都敢咬！行事毫无顾忌，偏又带着股不要命的狠劲，这种人，沾上就是一身腥，竹屿，你告诉我，你那么聪明，那么谨慎，为什么偏偏容得下他？还把他留在身边？你图他什么？”

雅室内的空气仿佛凝固了。

窗外的喧闹声似乎也遥远了许多。

竹屿盯着宋寒山，半晌，才从齿缝里挤出几个字：

“他…是条有用的疯狗。”

这句话说得极冷，极硬。

“有用的疯狗……”宋寒山重复着这句话，低低地笑了起来。他摇摇晃晃地站起身，醉意朦胧地指着竹屿：“竹屿啊…你真是…越来越像这京城里的人了，让师兄我大开眼界啊……”他踉跄着走到窗边，推开半扇窗，让湿冷的空气涌入。

竹屿于是也站起来。

“明日…我就走了。离开这鬼地方。官场如战场，你好自为之吧。”宋寒山背对着竹屿，“离京之前，师兄再啰嗦最后一句…”

他转过身，醉眼通红：

“崔七那条疯狗，背后拴着他的主子，是东宫，你护不住他的，同样，他也护不住你。”

你护不住他……他护不住你……

宋寒山最后深深看了竹屿一眼，带着满身酒气和萧索，摇摇晃晃地推门走了出去。

室内，只剩下竹屿一人。

他依旧站在那里，一动不动。

他为什么要这样做？

他到底在想什么，竹屿自己也不知道，他爱林氏吗？他爱崔七吗？

似乎都不是……似乎也都是……