姜煦哪能看不穿他那点掩饰的心思？他挑眉，毫不客气地拆穿，语气带着一丝促狭：“哦？那晚上睡觉时，几个时辰都看不见我，也没见裴大侠如此紧张不安、草木皆兵啊？”他故意用了“草木皆兵”这个词，目光意有所指地扫过裴涯刚才触碰过的岩石。

裴涯被噎了一下，却不恼，反而顺势更贴近一步，几乎要抵上姜煦的额头，温热的气息拂过对方耳廓，声音低沉而暧昧，带着一种危险的蛊惑：“你又怎么知道……你不会出现在我梦里，搅得我不得安生？”那眼神深邃，仿佛要将人吸进去。

姜煦被他这大胆露骨的话语和骤然逼近的气息激得耳根迅速染上一层薄红，连带着脖颈都微微发热。他有些狼狈地偏开头，低声啐道：“……无赖！”

看着姜煦难得显露的羞恼模样，裴涯眼底掠过一丝得逞的笑意，方才那诡异叹息带来的阴霾似乎也被冲淡了些许。他解下腰间的水袋，递到姜煦面前，故意晃了晃，语气恢复了惯常的慵懒：“那……你还喝无赖给的水吗？”

姜煦瞪了他一眼，一把夺过水袋，没好气地“哼”了一声，仰头喝了几口。清冽的山泉入喉，稍稍平复了脸上的热度。两人便在这清理出的空地上席地而坐，稍作喘息，补充体力。

山林的寂静包裹着他们，只有风吹过树叶的沙沙声和自己的呼吸声清晰可闻。片刻的休憩让急促的气息渐渐平稳下来，额角的汗意也稍收，紧绷的神经在这难得的静谧中得到了些许舒缓。

然而，就在两人刚觉得身体放松、心神稍定的瞬间——

裴涯周身的气息骤然一变，如同出鞘的利刃！原本慵懒放松的姿态瞬间消失无踪，整个人如同绷紧的猎豹，闪电般起身，毫不犹豫地挡在了姜煦身前，腰间的长刀虽未出鞘，但右手已牢牢按在了刀柄之上，冰冷的目光如鹰隼般射向侧前方的密林深处！

“谁？！”裴涯厉声喝道，声音带着凛冽的杀气，瞬间打破了林间的寂静！

伴随着一阵细碎而迅捷的脚步声，以及枝叶被拨开的簌簌声响，一道纤细的身影如同敏捷的山鹿，猛地从浓密的树丛后钻了出来！

那是一个看起来约莫十五六岁的少女。

裴涯的厉喝声还在林间回荡，杀气凛冽。挡在姜煦身前的姿态，如同一堵不可逾越的铁壁。

从浓密树丛后钻出的少女，身形纤细，动作却带着山野生灵特有的轻捷。她并未被裴涯的杀气所慑，脚步平稳地停在数步之外。最引人注目的是她双目之上——并非寻常眼罩，而是一条缠绕着奇异、繁复暗绿色藤蔓花纹的布带，严实地覆盖住了双眼。然而，她的姿态却分明是正对着他们二人，甚至能感觉到她的“视线”在姜煦和裴涯之间短暂停留，仿佛那布带并未阻碍她的感知。

少女微微欠身，声音清越，带着一种与年龄不符的沉静与疏离：

“‘衍枝’盘昭，奉命前来。”她的“目光”准确地落在姜煦身上，“阁下与‘太初’的因果牵绊极深，如同投入静湖的石子，涟漪清晰可辨。我身负‘衍枝’之力，能循着神木遗留于大地的根脉余韵，感知到您的存在。”她一边解释，一边从怀中取出一枚与祖灵罗所赠几乎一模一样的漆黑兽骨哨，展示了一下，作为凭证。“祖青之裔已收到暗青的回报，特遣我前来接引二位。”

说完，她精巧的下颌微微转向裴涯的方向，覆着花纹布带的脸庞上，第一次显露出清晰的困惑，眉头几不可察地蹙起：“至于您……”她的声音带着一丝不确定的探寻，“您身上……亦有因果缠绕，如同被浓雾遮蔽的星辰，其轨迹深邃难测，我……看不清。”她顿了顿，似乎放弃了深究，恢复了之前的平静，“罢了，常妙长老慧眼如炬，自会为二位解惑。请随我来。”她说着，自然地抬起了左手，那截一直握在她手中的枯枝完全显露出来。

就在那截枯枝完全暴露在二人视线中的刹那，裴涯瞬间锁定了目标，他原本在快速扫视盘昭全身评估威胁，此刻所有的注意力都被那截看似普通的枯枝牢牢攫住——那枯枝表面天然生着的、极其细密、仿佛蕴藏着某种生命韵律的暗金色纹路！这特征……与他们一路探听、众说纷纭却又始终难辨真伪的“衍枝”描述，严丝合缝！