许宣被李公甫拽着往衙门走，耳朵却像长在了后院，满脑子都是姐姐那句“今晚就……”。他能想象到许姣容叉着腰训人的模样，更能猜到白素贞低头垂目的神情——那神情里藏着的，究竟是真羞怯，还是看他笑话的了然？

“你小子今天怎么魂不守舍的？”李公甫推了他一把，“到了衙门可得机灵点，县太爷最不喜散漫的人。”

许宣胡乱应着，脚下像踩了棉花。他满脑子都在盘算，晚上该找什么借口躲出去。去柴房睡？不行，姐姐肯定会发现。说肚子疼？上次用这招对付药铺师父还行，在姐姐这儿怕是糊弄不过去。

到了衙门，李公甫把他交给文书房的老张头，嘱咐了几句就去忙了。老张头是个话少的老头，丢给他一摞卷宗让他誊抄。许宣握着毛笔，看着纸上那些弯弯曲曲的繁体字，只觉得头晕眼花。

“这笔迹得练。”老张头瞥了眼他写的字，“县太爷要看的，不能潦草。”

许宣嗯了一声，心里却在想，晚上要是真被姐姐逼着同房，他该怎么跟白素贞解释？总不能说“我怕你半夜变回蛇”吧？

好不容易熬到午时，李公甫提着个食盒进来：“走，回家吃饭。”

许宣磨磨蹭蹭地跟着往回走，越靠近李府，心跳得越厉害。刚走到巷口，就见小青蹲在墙根下，手里把玩着条小蛇——那蛇通体翠绿，正吐着信子缠在她手腕上。

“姐夫回来啦。”小青抬头冲他笑，那笑容看得他头皮发麻。

“你、你怎么在这儿？”许宣往后缩了缩。

“姐姐让我来接你啊。”小青站起身，手腕一抖，那小蛇“嗖”地钻进了她袖中，“说你今天第一次去衙门，怕你迷路。”

许宣哪敢让她接，刚想拒绝，就被她拽着往家走。“姐姐和姐夫在屋里说你呢，说你肯定能当好文书。”小青的声音轻快，指尖却时不时蹭过他的胳膊，凉得像蛇鳞。

进了院门，就闻到饭菜香。许姣容正从厨房端菜出来，见了他就笑：“汉文回来啦？今天在衙门怎么样？”

“还、还好。”许宣低着头，不敢看她的眼睛。

饭桌上，许姣容果然没再提同房的事，只是一个劲地给许宣夹菜，眼神却总往他和白素贞身上瞟，那意思再明显不过。白素贞吃得很安静，偶尔抬头对他笑一笑，那笑容温和，却让他如坐针毡。

好不容易吃完饭，许宣刚想找借口溜回房间，就被许姣容叫住：“汉文，你跟我来。”

他心里咯噔一下，知道该来的还是来了。

许姣容把他拉进书房，关上门就开始训：“你这孩子，怎么回事？跟弟妹成亲一个月了，还不同房？你是不是欺负她了？”

“我没有！”许宣赶紧辩解，“是、是我……我还没准备好。”

“准备什么？”许姣容恨铁不成钢，“你一个大男人，娶了媳妇就得有担当！弟妹那么好的姑娘，你还想让她等多久？今晚必须跟弟妹好好说清楚，听见没有？”

许宣被训得头都不敢抬，只能含糊应着：“知道了。”

走出书房，就见白素贞站在廊下，月光落在她身上，像蒙了层白纱。她显然是听到了里面的动静，见他出来，轻声问：“姐姐说你了？”

“没、没有。”许宣的脸发烫，“就是……说让我们早点歇息。”

白素贞笑了笑：“那我们回去吧。”

两人并肩往房间走，谁都没说话。廊下的灯笼晃悠悠的，把他们的影子拉得很长，偶尔交叠在一起，又很快分开。

进了房间，许宣刚想往墙角的草席挪，就被白素贞叫住：“官人。”

他回过头，只见她手里拿着件叠好的里衣，递过来：“今晚……别睡地上了，地上凉。”

许宣看着那件里衣，又看看床上铺好的被褥，心里像揣了只兔子。他张了张嘴，想说“我睡地上真的没事”，可话到嘴边，却变成了：“那……我睡外面？”

“嗯。”白素贞点点头，眼底闪过一丝笑意。

许宣局促地脱了外衣，躺在床外侧，身体绷得像块木板，连呼吸都放轻了。床不算宽，他能清晰地闻到白素贞身上的香气，那香气很淡，却带着种安神的力量，让他紧绷的神经渐渐放松下来。

黑暗中，他能感觉到身边的人呼吸均匀，似乎已经睡着了。他悄悄转过头，借着月光，看到她闭着眼睛，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，恬静得像幅画。

他忽然想起自己昨天的念头——如果她不是蛇妖……

这个念头刚冒出来，就被他掐灭了。

他闭上眼睛，努力想睡着，可脑子里却乱糟糟的。姐姐的话，白素贞的笑，还有那条缠在小青手腕上的蛇，全都搅在一起。

不知过了多久，他迷迷糊糊快要睡着时，忽然感觉身边的人翻了个身，一股温热的气息拂过他的脖颈。他猛地睁开眼，只见白素贞不知何时醒了，正睁着眼睛看着他，眸子里映着月光，像盛着一汪秋水。

“官人，”她的声音很轻，带着点睡意，“你是不是……很怕我？”

许宣的心跳瞬间漏了一拍。

他看着她的眼睛，那里面没有嘲讽，没有试探，只有一丝淡淡的……委屈？

许宣被问得心头一跳，慌忙别开视线，假装整理枕头，声音却透着心虚：“我、我怎么会怕你？”他偷眼瞅了瞅她，见她还望着自己，索性硬着头皮往下说，“你这么漂亮，我、我看都看不够，哪会怕？”

这话半真半假，她的容貌确实担得起“漂亮”二字，可那份漂亮里总藏着点让他发怵的东西。

“只是……”他挠了挠头，努力装出憨厚的样子，“我自小在药铺长大，身边不是师父就是药童，从没跟女子这般亲近过。一想到要睡在一张床上，心里就别扭得慌，像揣了只乱撞的兔子。”

他说得恳切，连耳根都憋红了，倒有几分像真的。

白素贞静静地听着，眸子里的月光轻轻晃动，过了片刻，才柔声道：“官人不用怕。我们是夫妻，本该如此。”

她的声音很轻，像羽毛拂过心尖，许宣却听得更慌了，结结巴巴地说：“可、可我真不懂这些……师父说过，男女之事最是伤身，我、我连该做什么都不知道……”

他把“师父”搬出来当挡箭牌，心里却在打鼓——这话编得太离谱，她会不会信？

没想到白素贞竟笑了，那笑容在月光下漾开，像水面泛起的涟漪，带着点狡黠，又有点温柔：“官人不懂，我可以教你啊。”

许宣的脸“腾”地一下红透了，像被炭火烫过。他猛地缩进被子里，只露出个脑袋，结结巴巴地说：“不、不用了！我自己慢慢学就行！你、你快睡吧，天不早了！”

他说完就把头埋进枕巾里，心跳得像要炸开。教他？她要怎么教？光是想想，他就觉得浑身发烫，连带着被子都染上了热度。

身后传来轻轻的笑声，接着是被褥摩擦的窸窣声。他能感觉到身边的人翻了个身，距离似乎近了些，那股淡淡的香气更清晰了。

“好，不教你。”白素贞的声音带着笑意，却比刚才更柔和了，“等你什么时候想明白了，我们再说。”

许宣没敢接话，只是死死攥着被角，耳朵却竖得高高的，听着身后的动静。她的呼吸渐渐平稳下来，似乎真的睡着了。

可他哪里睡得着？

身边的人近在咫尺，温热的气息若有若无地拂过他的后背，每一寸肌肉都绷得像拉满的弓弦。他能清晰地感觉到床板的轻微震动——那是她的呼吸，均匀而绵长。

他忽然想起刚成亲那晚，他缩在床角，听着她的呼吸声，总觉得像蛇在潜伏。可此刻，那呼吸声似乎没那么可怕了，甚至……带着点让人安心的韵律。

许宣在心里狠狠骂了自己一句：没出息！

她是蛇妖啊！是会变原形的！

可骂归骂，心里的紧绷却慢慢松了些。他偷偷侧过身，借着月光看向她。她已经睡着了，眉头微蹙，像是做了什么梦，长长的睫毛轻轻颤动着，竟有几分脆弱。

他忽然觉得，或许她也没那么可怕。

至少，她没害过他。

这个念头一冒出来，就像藤蔓似的疯长。他看着她恬静的睡颜，眼皮越来越沉，意识渐渐模糊。

或许……就信她这一次？

迷迷糊糊间，他感觉身边的人似乎又往他这边挪了挪，一股更浓郁的香气飘过来，带着安神的暖意。他的脑子彻底放空，终于抵不住困意，沉沉睡了过去。

这一夜，他没做噩梦。

醒来时，天已经亮了。阳光透过窗棂照进来，落在他脸上，暖洋洋的。他动了动，发现自己不知何时翻了个身，正对着白素贞。她还在睡，嘴角带着浅浅的笑意，似乎梦到了什么好事。

许宣的心跳漏了一拍，慌忙闭上眼睛装睡，脸颊却不由自主地发烫。

原来，和她睡在一张床上，好像……也没那么可怕。

只是，这个念头刚落，他就想起了那条在芦苇荡里窜出的巨蛇，想起了小青袖中的青蛇，后背瞬间又沁出了冷汗。

他偷偷睁开眼，看着身边的白素贞，忽然觉得，自己好像越来越看不懂她了。

这个蛇妖，到底是温柔的妻子，还是潜伏的危险？

他不知道。

他只知道，自己好像正在慢慢习惯她的存在，甚至……开始有了些不该有的念头。

这可不是什么好兆头。

许宣天不亮就爬起来，揣了两个许姣容蒸的馒头就往衙门跑，连早饭都没敢多吃。他总觉得昨晚睡得太沉，和白素贞靠得太近，心里头七上八下的，只想找个地方躲躲。

李公甫见他来得早，倒挺满意：“看来是想通了，好好干。”许宣喏喏应着，埋首在卷宗里抄抄写写，笔尖划过纸页的沙沙声，倒能让他暂时不去想那些乱七八糟的事。

家里头，许姣容看着空荡荡的餐桌，眉头拧成了疙瘩。这都连着好几天了，许宣要么早出晚归，要么就躲着白素贞，昨晚瞧着两人是同房了，可今早看许宣那魂不守舍的样子，半点新婚的热乎气都没有。

“莫不是汉文真有什么难言之隐？”她越想越不对劲，“难不成是……身子骨出了问题？”

这念头一冒出来，她就坐不住了，换了件衣裳就往回春堂走。好歹得找个大夫问问，若是真有毛病，也好趁早调理。

许姣容刚出门，院子里就剩了白素贞和小青。小青抱着胳膊靠在门框上，看着白素贞坐在廊下绣花，那针尖上的兰草都快绣活了，忍不住开口：“姐姐，你就真能沉住气？”

白素贞没抬头，指尖的绣花针穿梭自如：“怎么了？”

“怎么了？”小青几步凑过来，声音压低了些，“那许官人就是个木头疙瘩！你都跟他同床了，他还跟个避猫鼠似的躲着你。你这报恩报得，连同房都得你主动，再这么拖下去，别说报恩圆满了，怕是连你成仙的修行都要耽误！”

她急得直跺脚：“当初要不是你说他是救命恩人，非得来这么一出，咱们姐妹俩在青城山修行多自在？现在倒好，天天围着个凡夫俗子打转，他还不领情！”

白素贞终于停下针，抬头看向院墙外的天空，云卷云舒，眼底映着淡淡的怅然：“修行本就不是一蹴而就的事，报恩亦然。他性子纯良，只是……胆子小了些，不懂这些罢了。”

“不懂？”小青嗤笑，“我看他是揣着明白装糊涂！昨天晚上我在窗外都看见了，你靠他那么近，他愣是装睡！依我看，不如给他下点药，生米煮成熟饭，看他还怎么躲！”

“胡闹！”白素贞皱起眉，“我们是来报恩的，不是来强迫他的。若是用了旁门左道，岂不是违背了初心？成仙之路，贵在心诚，岂能投机取巧？”

小青撇撇嘴，没再反驳，心里却老大不乐意。她看着白素贞手里的绣品，忽然眼珠一转：“那也不能总这么拖着吧？许姣容都去请大夫了，指不定就是怀疑许官人有毛病，这要是传出去，对谁都没好处。”

白素贞绣针一顿，针尖刺破了手指，渗出一点殷红的血珠，落在兰草的叶片上，像颗小小的朱砂痣。

“我知道。”她轻轻吮了吮指尖的血，声音平静下来，“再等等。他既已肯与我同床，便是松了些防备。人心都是肉长的，日子久了，他总会明白的。”

只是这话出口，连她自己都觉得，那“明白”二字，似乎隔着层薄雾，看不真切。

院墙外，许姣容正拿着大夫开的方子往回走，眉头皱得更紧了。大夫说什么“思虑过重，心神不宁”，开了些安神的药，可她总觉得，汉文这病，怕是药石难医，得从根上治——那根，就是他和弟妹这别扭的关系。

看来，还得她这个做姐姐的，再推一把才行。