不如坦诚相待。

“这是我派去巴蜀调查之人带回来的口信。”姜凌顿了顿，略微尴尬：“但实际上，此人已死……这条讯息，我们是从他尸体上找到，目前无法确定其真实性。依我所见，它或许是敌人故意留下来，混淆视线。”

姜韬点点头，他手抬起，食指中指并拢着微动。

屋中其他人立即离开，将空间留给姜韬姜凌。

“有可能。”姜韬不甚在意地点头：“所以你觉得，何昼和广济没有关系？”

姜凌摸不准姜韬的想法，犹豫道：“老师怎么看？”

“我问你呢。”

姜韬不愿正面回答，摆明了是想听姜凌看法。其间或许存了些许的考量心思，又或许是有其他见解。姜凌更不敢轻易回答，只能犹豫半晌后，缓缓道：“此物无法证明广济和何昼的关系。”

“你觉得他们没关系？”

“无从得知。”

姜凌回答得满身是汗——如此回答，姜韬会不会觉得自己愚钝，一问三不知？

他心中忐忑，不敢直视姜韬面容，怕看见失望表情。

“为何？”姜韬问。

没有肯定姜凌，亦没有否定姜凌的猜测。

姜凌不上不下，不知自己回答是对是错，如此情形，也只能硬着头皮继续道：“因为不明白敌人动机，亦不知敌人是否知晓有此物存在。若是不知晓，那此物或许属实，可以证实何昼与广济之关系。但若是知情——那可能真正的信物已经被调包，我们看见的，是对方想让我们看见的。”

“你倾向于第二种。”姜韬淡定回答。

姜凌额头沁出汗，正欲为自己辩解。

可姜韬抬手，手中举着才被他捡起来的、臭烘烘的绢布。

若是姜凌认为此物可信，他不会丢弃。

姜凌哑口无言，半晌，只能点头：“是。”

姜韬随意点头，依旧没有点评姜凌的行为及想法。

他缓缓走至屋中，坐在主位，将绢布随手放在桌上，语气轻飘飘：“在我看来，绢布上写了什么东西，并不重要。重要的是，绢布本身。”

姜凌一愣，恍然大悟。

“你是说，绢布是对方刻意为之？故意留下来，无论我们相信或者是不相信，都能够达到对方想要的效果？”

姜韬点头：“正是如此。”

“这是为何？”姜凌蹙眉，思索着，想要向姜韬求证。

谁知姜韬闭口不语，反倒笑眯眯地看着姜凌，似乎在等姜凌回答。

……他又要听姜凌的见解。

熟悉的紧张感重回心头，姜凌硬着头皮，开始分析：“相信或者不相信，最终结果都是为了影射何昼与广济……或许说，对方就是故意如此，想要我们将注意力放在他二人身上，在他们身上浪费更多的时间？对方是除何昼、广济以外的第三人？江老头？应当不是，江老头如今已经收何昼为徒弟，我虽未直接与之接触，但听师兄及老师发言，他应该是个极为固执且护短的人，不至于将何昼推出，吸引火力。”姜凌艰难分析着，将自己觉得有可能的人，全部盘了一遍：“莫非是袁国？他在江氏势力中逐渐边缘化，如今王适高升宴请宾客之中虽有他，待遇却是与旁人无差别。当天他更是连江行的面都没见到，若是他的话，或许能够作出这一招，既能恶心江行，使得何昼在江氏势力受影响，又能为我们传递虚假信息，无论事情真与假，他都坐收渔翁之利。”

姜凌越说越觉得行得通，已然将自己说服，接下来的，便是要说服姜韬。

他兴奋抬眼，脸颊因为激动而泛红，像是艳丽牡丹。

“伯父，你觉得呢？”

姜韬轻笑，“听起来似乎有点道理。”

姜凌面上笑容更甚，觉得自己已经将姜韬说服。

“可仔细想想，又毫无可能。”姜韬话音落下，如一盆凉水从头浇下，浇得他心头寒凉。

姜凌声音艰涩：“不对吗？”

“道理是通的，甚至可以说精妙。”姜韬道。

听见姜韬点评，姜凌心情略微好转，“那为何不可行？”

“耀雄，你忽略了袁国的脑子。”姜韬施施然一笑，语气轻傲：“他的脑子若是能想到这一层，又怎会脱离江氏核心层？又怎会费尽心机、家财散尽，只混了个第二名？”

姜凌微愣，心虚承认：“原是如此，弟子受教。”

他分析得虽然到位，但脱离了实际。过分放大来袁国此人的能力，而忽略其心性及势力。

他要学的，还有很多。

“徒弟愚钝，望老师赐教。”

姜韬敛眉，轻声道：“你且想想，普天之下，谁有如此心性、财力、谋算。”

他缓缓笑：“且手段毒辣，丝毫不留情。”

姜凌恍然抬眼，看着眼前人——

所以，截杀他属下的凶手，就站在自己面前？