姜太后没有拒绝虞钰，却也没有立即安排下去。当天不过是将虞钰带在身边，一起吃了几顿饭，又去御花园散散心，等到荷心回来，姜太后这才命人将虞钰送回养心殿。
“娘娘，人带过来了。”
荷心恭恭敬敬伺候在一旁，姜太后垂眸，抿茶：“带上来。”
不多时，身姿窈窕的宫女，低垂着脑袋缓缓进入。
她“扑通”一声跪地，行大礼：“太皇太后千岁千岁千千岁。”
来者不是旁人，正是芳团。
她现在穿着一等大宫女的衣裳，发间簪花，显得越发出挑。
姜倾未抬眼，只是问：“哀家问你几件事，你老实回答就行。”
“遵命。”
“皇帝她……”姜倾眯眼，思索一番后，缓缓道：“近些日子，吃得都是这种东西？”
“是。”芳团立即回答，急迫的模样，少了几分规矩。
她说：“也不知是御膳房的厨子们目中无人，还是罗德海那几个太监过于放肆，这些天来，虽然娘娘有吩咐，但他们并未将陛下放在心上，每日送冷饭已是不稀奇，但日日送馒头咸菜，偶尔送过来的馒头还只有半个。”她越说越生气，居然上半身直挺挺地看向姜倾，不再呈叩首姿势，“他们欺人太甚，陛下也是忍无可忍，实在饥饿，才有了今日这一遭。”
姜倾端起茶盏，垂眼，嘴角含笑，不言语。
芳团起初还未感受到什么。
但在触及对方似笑非笑眼神之时，这才惊觉，急忙趴跪在地，惊慌不已，“娘娘恕罪。”
“哀家不是这等小气之人。”
姜倾将手中茶举起，荷心适时接过。
“这茶味道不好，换老君眉来。”
“是，娘娘。”
荷心端着茶离开，屋内只剩芳团与姜倾。
烛火缓缓燃烧，偶尔烛心发出小声爆裂动静，很快又归于寂静。
荷心回来之时，芳团已是冷汗涔涔。
“娘娘。”荷心好似什么都没看见，低眉顺眼将茶盏递给姜倾，姜倾微抿，点头：“这味极好。”
说罢，她将茶盏放回桌面，似笑非笑地看着芳团。
“夜已深，你早些回养心殿，伺候好你的主子，知道吗？”
芳团动作迟缓，“奴婢遵命。”
姜倾移开视线，捧起茶盏抿茶，芳团低着头后退，不一会儿，便离开此处。
“娘娘，您让奴婢查的事情，有些眉目了。”
待屋子里只剩主仆两人，荷心压低声音，附在姜倾耳边缓缓道。
“哦？”姜倾抬眼。
“子时是休息时间，这个时辰，不会有人出现在御膳房。除非……”
“除非那人在宫里，没有什么工作。”姜倾抬起眼皮，慢悠悠道：“你想说是皇帝？毕竟她之前在宫里流窜，藏得极好。要不是这次事变，她都不会出现。”
荷心垂头：“奴婢没有怀疑陛下之心，只是按照各宫说法来看，新帝的嫌疑确实却在。”
姜倾缓缓笑起来：“各宫说法？他们怎么敢承认自己、亦或是自己手底下的人在宵禁时间不规矩，偷偷溜到御膳房附近？哪怕宫里真的有这一回事，也万万不敢承认，就怕惹出大麻烦来。”
荷心闻言，微微丧气：“宫中光是丫鬟太监，有上千号人。一一排查，属实工程浩大。”
“保不齐有不规矩的，趁着夜深人静，悄悄溜出住所，夜会情人。不能设想每人都循规蹈矩，要多想想、多看看。”
荷心认命垂眼：“谨记娘娘教诲。”
“继续查吧。”
姜倾用茶盖撇去茶沫，漫不经心道：“尽早查出来，然后……”
剩余的话她没有说，也不需要说。
荷心在她身边伺候这么多年，许多情况下，只需要一个眼神，对方便能知晓，自己应该怎么做。
“奴婢晓得。”
“嗯，今日你亦是诸多劳累，早些歇息吧。”
“等奴婢伺候娘娘休息后，奴婢就歇下。”
姜倾无声地笑开来，直至夜深人静，她面上才露出几分感伤：“我的儿头七还未过，我怎能休息？”
她苦笑着摇头，“你去睡吧。”
“奴婢陪着娘娘。”
“你非要哀家下旨，逼你去睡觉不成？”
荷心“扑通”一声跪下：“奴婢担心娘娘，哪怕娘娘押着奴婢回到床上睡觉，可奴婢也睡不着。既然如此，不如让奴婢守着娘娘，就当是替先帝照顾娘娘。”
姜倾面目动容：“罢了，随你。”
她侧脸：“明日要是当值出了错处，哀家可不会保你。”
荷心笑眯眯地自顾自起身，“奴婢扶娘娘去佛堂？”
“嗯。”
长明灯彻夜未熄，好似那一缕牵挂，晃晃悠悠，不知能传去何方。
“你去哪儿了？”
芳团趁着夜色，悄悄回到养心殿，一路上蹑手蹑脚，几乎没有发出一丁点动静。就在她以为，自己没有被任何人发现的时候，一道小小身影出现在她身后，压低了声音，沙哑而渗人。
吓得芳团猛得回头，身后空空如也，唯有凄清夜色。
有鬼？
她眼珠子猛得睁大，一时之间，宫中流传的诸多谣言齐齐闯入她脑海，这个时候，越是不愿意想，谣言越是清晰。
“朕在下面，往下看。”
那道声音不客气了许多。
芳团顺着声音，大着胆子往下看，发现根本不是什么鬼，而是小皇帝披头散发，赤脚站在自己面前。
她松了一大口气，因心有余悸，现在不停拍胸脯，嘴上略有抱怨：“陛下，怎大晚上不睡觉，光脚在院子里站着玩？”
虞钰直勾勾地看着她，视线有几分渗人：“朕问你，你做什么去了？”
芳团被她看得心里发毛。
“陛下，你这是怎么了？”
虞钰蓦然，冷冷一笑，“去见太后娘娘了是吧。”
“陛下，你今晚怎么看起来怪怪的？”芳团更加疑惑，眼前的小皇帝和之前比起来，好似变了个人，陌生得她都快要认不出来。
想到姜太后问自己的话，现在，芳团心中更是一股后怕。
谁知下一瞬，虞钰蓦然笑开：“好姐姐，怎么现在才回来，我还以为你被谁要了去，不还给我了呢。”